색욕의 악마가 남긴 것 - 제1화: 새로운 시작

대저택 복도에 피 냄새가 진동했다. 카겔은 지팡이 끝에서 흘러내리는 검은 액체를 바닥에 털어냈다. 악마의 피는 인간의 것과 달리 끈적하고 쓴맛이 났다.

"라미르, 나와."

목소리가 대리석 벽에 부딪혀 메아리쳤다. 대답은 없었다. 카겔은 침실 문을 발로 찼다. 문짝이 쿵 소리와 함께 안으로 밀려났고, 그는 방 안을 훑었다.

창가에 한 여자가 서 있었다. 보랏빛 머리카락이 달빛에 반짝였다. 라미르였다. 그녀는 허공만 응시한 채 미동도 하지 않았다.

"주인님이… 죽으셨군요."

라미르의 목소리는 텅 비어 있었다. 카겔은 지팡이를 들어 올렸지만, 그녀는 돌아보지도 않았다. 눈물이 턱 끝에서 똑똑 떨어졌다.

"전 왜 악마로 태어난 걸까요."

"뭐?"

"인간으로 태어났더라면… 평범한 아이로 자랐더라면, 조금은 달랐을까요."

카겔은 입을 다물었다. 라미르가 천천히 돌아섰다. 눈가가 붉게 부어 있었다. 그녀는 무릎을 꿇고 고개를 숙였다.

"끝내주세요. 제발요."

마력을 감지했다. 아니, 마력이 '사라지는' 것을 감지했다. 대악마가 죽으면서 계약이 끊어진 모양이었다. 라미르의 힘이 빠져나가고 있었다. 이제 그녀는 인간 하나 제대로 대적할 수 없을 터였다.

카겔은 지팡이를 내려놓았다. 정신 차려. 하지만 아랫도리가 반응했다. 젠장. 그는 속으로 욕을 뱉으며 다가갔다. 라미르가 움찔했다.

"죽이지 않을 겁니다."

"안 돼요. 전 너무 많은 잘못을…"

카겔이 그녀를 끌어안았다. 라미르의 몸이 떨렸다. 그리고 참았던 것이 터진 듯 울음을 쏟아냈다. 카겔은 그녀의 등을 쓰다듬었다. 정말 예쁘다는 생각이 들었다. 몹쓸 생각이었지만, 멈출 수 없었다.

"살아남아."

라미르가 고개를 들었다. 눈물 자국이 볼을 타고 흘렀다. 카겔은 그녀의 뺨을 닦아주었다. 손가락이 부드러운 피부에 닿았다. 라미르의 숨소리가 거칠어졌다.

그날 밤, 둘은 서로를 탐했다.

***

눈을 뜨니 천장이 보였다. 카겔은 몸을 일으켰다. 침대 옆에 그의 로브가 구겨진 채 널브러져 있었다. 속옷은 창가에 걸쳐져 있었다.

"라미르?"

대답이 없었다. 침대는 차가웠다. 카겔은 서둘러 옷을 주워 입었다. 지팡이를 집어 들고 복도로 나섰다. 저택은 고요했다.

밖으로 나가자 일행들이 보였다. 전사 그렌은 어깨에 붕대를 감고 있었고, 사제 엘리나는 치유 마법을 시전하느라 땀을 흘리고 있었다.

"카겔! 늦었네."

그렌이 씩 웃으며 말했다.

"라미르는 처리했나?"

카겔은 고개를 끄덕였다.

"끝내줬어."

그렌이 어깨를 두드렸다. 엘리나는 안도의 한숨을 쉬었다. 카겔은 저택을 돌아봤지만, 라미르의 흔적은 어디에도 없었다.

***

6년이 흘렀다.

카겔은 지팡이를 괭이로 바꿨다. 농촌 마을 외곽의 작은 집에서 홀로 살았다. 밭을 일구고, 채소를 키우고, 가끔 마을 사람들과 술을 마셨다. 전투 마법사 시절은 까마득한 옛날 같았다.

어느 날 오후, 문을 두드리는 소리가 들렸다. 카겔은 괭이를 내려놓고 문을 열었다.

작은 여자아이가 서 있었다. 보랏빛 머리카락. 붉은 눈동자. 뾰족한 귀.

악마였다.

카겔은 본능적으로 뒤로 물러났다. 지팡이는 집 안 어딘가에 있었다. 서재였나, 침실이었나. 그는 재빨리 안으로 뛰어들어 지팡이를 움켜쥐었다.

마력을 끌어올렸다. 지팡이 끝이 푸르게 빛났다. 아이는 그대로 서 있었다. 도망가지도, 공격하지도 않았다. 그저 카겔을 바라볼 뿐이었다.

"누구냐."

아이가 입을 열었다. 작고 떨리는 목소리였다.

"아빠?"

지팡이가 바닥에 떨어졌다.