제1화: 새로운 시작

# 가짜 연인

## 1화

하은은 카페 창가에서 손목시계를 확인했다. 약속 시간까지 삼 분 남았다.

"죄송해요, 늦었나요?"

뒤에서 들린 남자 목소리에 고개를 돌렸다. 사진으로만 보던 얼굴이었다. 생각보다 키가 크고 인상도 괜찮았다.

"아니에요, 저도 방금 왔어요."

민우가 마주 앉으며 어색하게 웃었다.

"처음 만나서 뭘 어떻게 말해야 할지 모르겠네요."

하은은 가방에서 봉투를 꺼내 테이블 위에 놓았다.

"계약서 읽어보셨죠? 궁금한 건 있으세요?"

민우가 봉투를 열어 서류를 훑어봤다. 계약 기간, 역할 분담, 보수, 주의사항들이 빼곡히 적혀 있었다.

"6개월 동안 연인 관계를 연기하는 거죠? 그런데 왜 꼭 저여야 하는지..."

"조건에 맞는 분이 별로 없었어요. 나이도 비슷하고 직업도 괜찮고."

하은은 커피를 한 모금 마셨다. 민우는 여전히 서류를 보고 있었다.

"가족들한테 소개해야 한다고 써있는데, 어떤 상황인지 물어봐도 될까요?"

"아버지가 아프세요. 수술 받으셔야 하는데 제가 결혼 안 한다고 계속 걱정하시더라고요."

민우의 표정이 조금 누그러졌다.

"그래서 안심시켜 드리려고?"

"네. 좋은 사람 만났다고 말씀드리면 마음 편히 치료받으실 수 있을 것 같아서요."

민우가 서류를 접어 봉투에 넣었다.

"저도 사실 비슷한 상황이에요. 주변에서 맞선 보라고 성화예요."

하은이 처음으로 진짜 웃음을 보였다.

"그럼 서로 도움이 되겠네요."

"그런데 정말 가족들한테 들키지 않을 자신 있으세요? 연기라는 게 생각보다 어려울 텐데."

"저희가 얼마나 진짜 같은 커플인지 보여드릴게요."

하은이 갑자기 의자를 민우 쪽으로 당겨 앉았다. 자연스럽게 그의 팔에 기댔다.

"자기야, 이 카페 분위기 좋지 않아?"

민우가 깜짝 놀라 몸을 굳혔다. 하은은 그의 귀에 속삭였다.

"긴장하지 마세요. 지금 우리 보고 있는 사람들 있어요."

민우가 조심스럽게 주변을 둘러봤다. 정말로 몇몇 사람들이 이쪽을 보고 있었다.

"어떻게 알았어요?"

"관찰하는 게 습관이에요."

하은이 다시 자리로 돌아가 앉았다. 아까의 친밀한 모습은 온데간데없었다.

"계약서에 서명하실 건가요?"

민우가 펜을 들었다가 잠시 멈췄다.

"한 가지만 더 물어봐도 될까요? 왜 진짜 연애는 안 하세요?"

하은의 표정이 잠깐 어두워졌다.

"복잡해요. 그냥 이게 더 편해요."

민우가 서류에 서명했다. 하은도 자신의 이름을 적었다.

"그럼 내일부터 시작하는 거죠?"

"네. 먼저 제 회사 사람들한테 소개해야 해요. 내일 점심 약속 있으세요?"

"없어요. 시간 말씀해 주세요."

하은이 명함을 건네며 일어났다.

"연락드릴게요. 그리고..."

"네?"

"너무 완벽하게 하려고 하지 마세요. 자연스러운 게 더 진짜 같아 보여요."

민우가 그녀의 뒷모습을 보며 중얼거렸다.

"자연스럽게 거짓말하는 게 더 어려운 건데."

하은은 카페를 나서며 휴대폰을 확인했다. 미수신 전화가 세 통 있었다. 모두 같은 번호였다.

그 번호를 보는 순간 하은의 손이 살짝 떨렸다. 하지만 곧 휴대폰을 가방에 넣었다.

지금은 다른 일에 집중해야 할 때였다.