소환할 수 없는 소환수 - 제1화: 새로운 시작

"엘리시아 양, 실전 평가 시작하겠습니다."

교관의 목소리가 훈련장에 울려 퍼졌다. 나는 로브 자락을 꽉 쥐었다. 주변 학생들이 하나둘 소환수를 불러내기 시작했다. 불꽃 정령, 얼음 늑대, 바람 매. 평범하지만 쓸모 있는 것들이었다.

"저기, 엘리시아는 뭐 소환해?"

옆자리 여학생이 속삭였다. 나는 애매하게 웃었다. 이 몸의 외모 덕에 여학생들은 나를 '예쁜 남자애'쯤으로 여겼다. 150센티 작은 체구에 여우 같은 얼굴. 목소리까지 매혹적이라니, 전생의 내가 봤다면 기절했을 것이다.

문제는 로브 아래였다.

"다음, 엘리시아 드 라벨!"

심장이 쿵 내려앉았다. 훈련장 중앙으로 걸어 나가면서 허벅지 사이의 무게감이 느껴졔다. 90센티미터짜리 물건과 타조알만 한 불알. 이게 대체 어떤 빙의 특전이란 말인가.

"소환수를 불러내세요."

교관이 재촉했다. 나는 입술을 깨물었다. 린. 머리 위 붉은 링으로 중력을 자유자재로 조종하고, 등 뒤 열 개 날개로 음속 이동이 가능한 최강의 소환수. 신이 준 특전답게 완벽한 스펙이었다.

단 하나, 치명적인 결함만 빼면.

"저, 그게..."

"시간 제한이 있습니다. 빨리 하세요."

뒤에서 웅성거림이 들렸다. '설마 소환수가 없는 거 아냐?' '귀족 자제인데 그럴 리가.' 손바닥에 땀이 맺혔다. 소환진을 그릴까? 아니, 그러면 끝이다.

지난주 시골 별장에서 연습 삼아 린을 불렀을 때가 떠올랐다.

붉은 링이 공중에 펼쳐지고, 새하얀 날개를 가진 린이 나타났다. 그 순간 린의 눈이 초점을 잃었다.

"주인님..."

린이 내 얼굴을 보자마자 무릎을 꿇었다. 그리고는 로브를 벗기기 시작했다. 나는 황급히 말렸지만 소용없었다. 린의 손이 내 물건을 꺼내자마자, 그 입술이...

"엘리시아 양?"

교관의 목소리에 정신이 돌아왔다. 나는 고개를 저었다.

"죄송합니다. 오늘은 컨디션이..."

"낙제 처리하겠습니다."

차가운 선언이었다. 학생들 사이에서 수군거림이 커졌다. 나는 고개를 숙인 채 자리로 돌아왔다. 이대로는 안 된다. 실전 평가 재시험은 일주일 뒤. 그때까지 린을 통제할 방법을 찾아야 한다.

문제는 어떻게.

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도서관 구석 열람실. 나는 '소환수 제어 기술'이라는 두꺼운 책을 펼쳤다. 복종 마법진, 명령어 강화, 정신 동조... 전부 일반적인 소환수에게나 통하는 방법들이었다.

"린은 특전 소환수니까..."

중얼거리다가 입을 다물었다. 누군가 열람실 문을 열었다. 은발의 남학생이 들어왔다. 아카데미 수석, 카일 에반스. 그는 나를 보자 눈을 가늘게 떴다.

"엘리시아? 여기서 뭐 해?"

"공부."

"오늘 낙제했다며. 소환수도 없는 애가 왜 소환학과에 들어온 거야?"

비웃음이 섞인 목소리였다. 나는 책을 덮었다.

"있어. 소환수."

"그래? 그럼 왜 안 불러냈는데?"

카일이 책상에 손을 짚고 몸을 숙였다. 그의 얼굴이 가까워졌다. 나는 본능적으로 뒤로 물러났다.

"사정이 있어."

"사정? 뭔데?"

"네가 알 바 아니잖아."

카일의 눈빛이 차갑게 식었다. 그는 내 턱을 잡아 올렸다.

"재밌네. 이렇게 예쁜 얼굴로 반항하면 더 건드리고 싶어지는데."

심장이 두근거렸다. 이건... 설마 원작의 남주? 빙의물에서 흔히 나오는 그 클리셰? 나는 그의 손을 뿌리쳤다.

"손 치워."

"싫은데."

그 순간, 허리춤에서 뜨거운 기운이 차올랐다. 이런, 지금? 로브 아래에서 물건이 꿈틀거렸다. 카일의 손이 내 허리를 잡았다. 그리고 그는 느꼈을 것이다. 로브 너머로 전해지는 비정상적인 크기를.

카일의 얼굴이 굳었다.

"이게... 뭐야?"