검의 여왕, 마을을 지키다 - 제1화: 새로운 시작

먼지가 소용돌이친다. 옛 시골 마을의 좁은 골목, 황혼빛이 갈색 기와지붕을 붉게 물들이고 있었다. 그 속에서 검이 부딪혔다.

"이번엔 결판 내자!"

여전사 리나의 목소리가 울렸다. 키 169센티, 몸무게 55킬로의 몸은 미니스커트 전투복에 싸여 있었고, 그녀의 검은 공기를 가르며 산적 우두머리의 검과 만났다. 금속이 금속과 맞닿는 소리가 귀를 찢었다.

산적은 울음을 터뜨렸다. "크아아아!"

화려한 기합과 함께 난도질이 쏟아졌다. 하지만 리나는 몸을 날렸다. 무게가 가벼운 그녀의 몸은 마치 나뭇잎처럼 흔들렸고, 산적의 검은 공기만 베었다. 그녀의 검이 재빨리 돌아왔다. 산적의 어깨를 스쳤다. 피가 흘렀다.

산적은 비명을 지르며 물러났다.

"대장님!"

다른 산적들이 외쳤다. 그들은 골목의 그림자 속에서 튀어나왔다. 리나는 검을 들었다. 그리고 검무가 시작되었다. 발구름 소리, 바람 소리, 검이 부딪히는 소리가 어우러졌다. 먼지가 황혼빛을 받으며 춤을 춘다. 한 명, 둘, 셋. 산적들이 쓰러졌다.

마지막 산적이 무릎을 꿇었다. 그의 피가 마을 돌 위에 흘렀다.

"도망쳐!"

산적들의 외침이 울렸다. 하지만 그들은 도망치지 않았다. 대신 더 깊은 곳에서 발소리가 들렸다. 무거운 발소리.

그림자가 골목을 채웠다.

남자가 나타났다. 키 190센티, 몸무게 150킬로. 검은 중갑옷을 입은 그 남자는 산적 대장이었다. 그의 검은 리나의 검보다 세 배는 컸다. 그의 얼굴은 흉터로 덮여 있었고, 그의 눈은 죽음 자체였다.

"여왕이라고 불리는 검객이 여기 있군."

대장의 목소리는 마을 전체를 울렸다.

리나는 검을 들었다. "당신이 이 마을을 약탈한 자인가?"

"그렇다."

대장이 검을 들었다. 그의 움직임은 화려했다. 검이 공중에서 원을 그렸다. 리나는 뒤로 물러났다. 대장의 검이 그녀가 서 있던 자리를 베었다. 돌이 부서졌다.

"강하군."

리나가 웃었다.

그들의 검무가 시작되었다. 첫 번째 교환. 리나의 검이 대장의 갑옷을 때렸다. 소리는 울렸지만 상처는 없었다. 대장의 검이 돌아왔다. 리나는 몸을 날렸다. 그의 검이 그녀의 머리카락을 스쳤다.

두 번째. 세 번째. 다섯 번째.

리나는 밀렸다. 대장의 검은 너무 무거웠고, 그의 기술은 너무 정교했다. 그녀의 팔이 떨렸다. 마을 사람들이 숨을 죽였다.

열 번째 교환.

리나의 검이 대장의 팔을 그었다. 피가 흘렀다. 대장이 으르렁거렸다. 그의 다음 공격은 더욱 흉악했다. 리나는 그것을 버티며 뒤로 물러났다.

열다섯 번째.

리나는 더 이상 밀리지 않았다. 그녀의 몸이 빛났다. 황혼빛을 받은 그녀의 검이 대장의 갑옷을 여러 번 때렸다. 대장이 무릎을 꿇었다.

열여덟 번째.

리나의 검이 대장의 어깨를 깊게 베었다. 대장이 비명을 질렀다.

열아홉 번째.

대장의 검이 리나의 검을 부러뜨렸다. 그녀는 무기를 잃었다.

"끝이다!"

대장이 검을 들었다. 그의 검이 공중에서 호를 그렸다. 리나는 눈을 감았다.

그 순간, 그녀의 손이 움직였다. 그녀의 비수가 날았다. 정확히 대장의 목을 관통했다. 대장은 검을 놨다. 그리고 쓰러졌다.

"스무 번째."

리나가 중얼거렸다.

마을에 침묵이 내렸다. 황혼빛이 더욱 붉어졌다. 저녘노을이 마을 전체를 감싸고 있었다. 마을 사람들이 나타났다. 그들은 웃었다. 아이들이 뛰어다녔다. 평화가 돌아왔다.

리나는 골목에 서 있었다. 그녀의 손은 여전히 떨리고 있었다. 그 순간, 그녀의 등 뒤에서 소리가 들렸다.

"리나."

그 목소리는 너무나 익숙했다. 그녀는 천천히 돌아섰다. 그곳에 선 남자는...

"넌 죽었어야 했어."