"죽여. 죽여!"
비명 같은 외침이 내 머리 위에서 울려 퍼졌다. 장미를 자르던 손이 멈췄다. 꽃집 天井 너머로 들리는 그 목소리는 분명 남자였다. 반복되는 그 한 마디, 마치 누군가를 위협하는 것처럼.
내 가게 옆 피아노 학원. 초등학생들이 다니는 곳이라고 알고 있었는데, 요즘 이상했다. 특히 그 남자 때문에.
"인준아, 이 장미 좀 봐."
이동혁이 나타났다. 늘 그렇듯 능글맞은 웃음을 띠고. 검정 니트에 청바지, 머리는 자연스럽게 헝클어진 모습. 꽃집에 올 때마다 뭔가 서툰 척하면서 내가 도와주길 기다리는 그 표정.
"어떤 장미?"
"저 빨간색. 진짜 아름답지 않아?"
그가 가리킨 건 내가 방금 잘라낸 로즈 레드였다. 평소처럼 순진한 척하는 거겠지. 하지만 그 눈빛은 다르게 보였다. 마치 장미를 보는 게 아니라 내 얼굴을 재는 듯한.
"피아노 학원에서 뭐 해요?"
직접 물었다. 이동혁은 자주 이 건물에 들어갔다 나왔다. 피아노 학원 학생치고는 너무 자주. 너무 오래.
"아, 그거?" 그가 웃음을 터뜨렸다. "피아노 배우는 중이야. 늦깎이 음악가의 꿈."
거짓이었다. 확신했다. 그 순간 위에서 다시 들렸다.
"죽여! 죽여!"
이번엔 여러 목소리였다. 마치 합창하는 것처럼.
이동혁의 눈이 천장으로 향했다. 그리고 즉시 내 눈을 마주쳤다. 그 1초의 시간 동안 무언가가 교환되었다. 비밀. 위험. 그리고 계산.
"인준아, 혹시 저기서 뭔가 이상하다고 생각해?"
"네."
"좋아. 정직한 게 좋아."
그는 주머니에 손을 집어넣었다. 휴대폰이 울렸다. 화면을 본 그의 표정이 일순간 차가워졌다. 그 얼굴은 내가 알던 이동혁이 아니었다. 마치 다른 사람이 그의 피부 안에 숨어 있다가 나온 것처럼.
"여기서 잠깐만 있어."
그가 가게 뒤로 걸어가며 전화를 받았다. 목소리는 낮고 단호했다.
"응. 다 준비됐어. 내일 대회 때 Kill This Love 완벽하게 해야 해. 어디 실수하는 놈 있으면…" 그가 잠깐 침묵했다. "알지?"
내 손이 떨렸다. Kill This Love? 그건 블랙핑크의…
"인준아."
그가 돌아왔다. 얼굴은 다시 원래대로. 그 능글맞은 웃음도 돌아왔다. 하지만 이제는 그 웃음이 무엇을 숨기는지 알았다.
"너한테 말해야 할 게 있어."
그가 한 발 다가섰다. 그리고 입을 열려는 순간, 내 휴대폰이 울렸다. 나도 모르게 화면을 봤다.
[꽃집 CCTV 경고: 비정상 접근 감지]
그 알림 위에 뜬 영상은 내 가게 정면 유리문을 밀어젖히는 세 명의 남자들이었다. 검은 정장, 차갑고 무서운 표정. 그들은 내 가게를 향해 걸어왔고, 이동혁은 그들의 발걸음 소리에 고개를 돌렸다.
"아, 이거…" 그가 웃었다. 하지만 그건 웃음이 아니었다. "늦었네."
그 순간, 가게 문이 열렸다. 그리고 맨 앞의 남자가 입을 열었다.
"보스. 이 여자가…"
"내 여자야."
이동혁이 말을 끊었다. 그의 목소리는 차갑고, 절대적이었다. 마치 이 모든 게 이미 결정된 일처럼. 그리고 나는 그제야 깨달았다. 내가 사귀고 있던 남자는 단순한 피아노 학생이 아니었다는 걸.
"그래, 넌 어떤 선택을 할 거야?"
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
