계약은 끝났다 - 제1화: 새로운 시작

밤 11시 47분. 휴대폰 화면에 떴다. '이혼서류 검토 완료. 내일 서명하시겠습니까?'

손가락이 얼어붙었다.

2년 전, 나 이준호는 파산 위기의 아버지를 살리기 위해 재벌가 딸 서은혜와 계약결혼을 했다. 1년, 조용히 살다가 헤어지기로. 간단한 거래였다. 그런데 시간이 흘렀다. 아버지는 회사를 정상화했고, 계약은 자동갱신되었다. 그리고 어느 순간부터 나는 밤 11시만 되면 그녀를 찾고 있었다.

"뭐 해?"

문을 밀고 들어온 은혜가 침대에 누웠다. 청회색 실크 잠옷이 실내등에 반짝였다. 이건 늘상의 루틴이었다. 그녀는 항상 내 방에 들어왔다. 처음엔 '부부 연기'였다. 하객들 앞에서 손을 잡고, 카메라를 의식해 포옹하고. 하지만 카메라가 없어도 그녀는 들어왔다. 그리고 나는 그녀가 들어올 시간을 손꼽아 기다렸다.

"못 자?"

"응."

그녀는 내 옆에 누웠다. 따뜻한 향수가 묻어났다. 자스민과 앰버, 그리고 뭔가 더. 은혜만의 냄새였다. 나는 그 냄새로 숨을 쉬었다.

"뭔가 생각에 빠져 있었어. 요즘 계속."

"뭘?"

"아무것도 아니야."

거짓말이었다. 나는 생각에 잠긴 게 아니라 공포에 잠겨 있었다. 어제 변호사에게서 받은 메일이 계속 떴다. 은혜의 아버지가 새로운 사업 파트너를 찾았다고 했다. 계약결혼이 더 이상 필요 없다고. 은혜는 아직 모르는 것 같았다.

"내일 일찍 깨야 돼?"

"아니."

그녀가 내 팔을 감싸 안았다. 자연스러운 동작이었다. 이제 연기가 아니었다. 언제부터였을까? 이 팔짱이 진심이 된 게.

"그럼 자."

"응."

나는 그녀의 머리를 가슴에 묻었다. 그녀의 심장 박동이 들렸다. 규칙적이고 따뜻했다. 이 순간이 영원할 거라는 착각에 빠졌다. 2년 전 계약서에 서명할 때는 상상도 못 했다. 돈을 위한 거래가 이렇게 변할 줄은.

밤 1시. 은혜가 깊은 잠에 빠졌다. 나는 천천히 팔을 빼냈다. 다시 휴대폰을 켰다. 이혼서류가 여전히 떠 있었다.

'내일 서명하시겠습니까?'

내가 서명하지 않으면 그녀는 모를 거다. 하지만 그녀의 아버지는 이미 결정했을 것이다. 은혜는 내가 떠나기를 기다리고 있을 거다. 이건 계약일 뿐이었으니까.

아니다. 나는 정확히 알고 있었다. 이건 계약이 아니었다. 내가 그녀를 사랑하고 있었다. 그리고 그녀도...

휴대폰이 울렸다. 미지의 번호였다. 나는 복도로 나갔다.

"여보세요?"

"이준호 씨? 저는 은혜 씨의 변호사입니다. 긴급 상황이 발생했습니다. 당신과 은혜 씨의 계약결혼이 아버지 외에 또 다른 사람이 알고 있었습니다."

"뭐?"

"그 사람이 지금 은혜 씨를 데려가려고 합니다. 서울 강남역 부근에서 만나야 합니다. 급하십시오."

전화가 끊겼다.

나는 침실로 돌아갔다. 은혜가 그대로 누워 있었다. 그 순간, 현관문이 크게 열렸다.

"이준호, 정신 차려."

검은 옷을 입은 남자가 침실 문을 밀었다. 그 얼굴을 본 순간, 내 모든 혈액이 얼어붙었다.

죽었어야 할 그 사람이 서 있었다.