착한 쓰레기의 계산 - 제1화: 새로운 시작

"나오야, 넌 진짜 한심하네."

사키의 주먹이 무카이 나오야의 옆구리를 때렸다. 그 정도는 일상이었다. 고등학교 2학년 교실의 한구석, 나오야는 맞으면서도 웃음을 잃지 않았다.

"내가 뭘 했는데?"

"또 나기사 앞에서 내 손 잡고 있었어. 저 여자 눈치 못 챘냐?"

사키의 얼굴이 화났다기보다 답답했다. 하지만 나오야는 이미 다음 말을 준비하고 있었다. 그가 항상 하는 말이었다.

"사키, 나기사도 소중하고, 너도 소중해. 왜 하나만 선택해야 해?"

황당함 그 자체였다. 옆 자리에 앉아 있던 카류 시노가 한숨을 쉬었다. 시노는 펜을 놨다.

"나오야, 그건 사랑이 아니라 욕심이야."

"시노는 모르지. 내 진심을."

나오야의 목소리는 진지했다. 그것이 문제였다. 그는 정말로 자신의 양다리가 정당하다고 믿고 있었다. 초등학교 때부터 사키를 좋아했던 집념, 고등학교에 와서 만난 나기사의 진심 어린 고백—둘 다 포기할 수 없다는 논리. 그것이 그를 얼마나 한심하게 만드는지 깨닫지 못했다.

"여기 앉아."

미나세 나기사가 나타났다. 그녀는 반 회장답게 침착했지만, 눈빛은 차가웠다. 나오야가 자리에 앉자 나기사는 직접 의자를 끌어다 앉았다. 사키와 시노는 물러났다.

"나오야, 우리 얘기 해야 해."

"뭔데?"

"너 사키한테 또 뭔가 했지?"

나오야가 눈을 피했다. 나기사는 그것만으로도 충분했다. 그녀는 지난 3주 동안 나오야를 추적했다. 하굣길에 사키와 손을 잡는 것, 점심시간에 나기사와 둘이 있는 시간, 심지어 문화제 준비할 때 둘 다에게 똑같은 말을 하는 것까지.

"멈춰."

"뭘?"

"이 모든 것. 지금 당장."

나기사의 목소리는 낮았지만 단호했다. 그녀는 나오야를 정말 좋아했다. 하지만 그녀는 더 자신을 사랑했다. 자존심을 지킬 줄 아는 여자였다.

"나기사, 나는—"

"너는 아무것도 아니야. 내가 말할 때까지 듣기만 해."

나기사는 일어섰다. 그리고 돌아서는 순간, 교실 뒤쪽에서 누군가 손을 올렸다. 호시자키 리카였다. 검은 후드를 쓴 채로, 유튜브 영상을 편집하던 노트북을 닫으며 일어섰다.

"나기사, 이제 내 차례지?"

그녀의 입가에는 미소가 있었다. 하지만 눈은 웃지 않았다. 리카는 나오야를 바라봤다. 정확히는 관찰했다.

"너 정말 생각 없는 놈이네. 사키, 나기사, 그리고..."

리카가 한 발 앞으로 나갔다. 교실의 시선이 모였다.

"시노도 너 좋아하는 거 아무도 몰라? 나만 알았어. 넌 셋 다 가지려고 했어?"

시노의 얼굴이 창백해졌다. 사키는 나오야를 바라봤다. 나기사는 입을 다물었다.

나오야는 그제야 깨달았다. 자신의 진심이 얼마나 위선적인지. 자신의 사랑이 얼마나 이기적인지.

하지만 그것도 잠깐이었다. 왜냐하면 리카가 다음 말을 꺼냈거든.

"그리고 넌 내 것이 될 거야. 완벽하게."

리카는 웃음을 멈췄다. 그 얼굴엔 더 이상 장난기가 없었다. 오직 결의만 있었다. 나오야는 그제야 알았다. 자신이 불러낸 것이 무엇인지.

그리고 그 순간, 교실 뒤 출입문이 열렸다.

누군가의 그림자가 복도에 드리워졌다. 그 목소리는 차갑고 낮았다.

"무카이 나오야. 너 정말 끝장을 보고 싶어?"