생방 켜진 밤 - 제1화: 새로운 시작

핸드폰 화면이 갑자기 밝아졌다. 코즈켄이 탭을 들었다 놨다를 반복하던 중 누군가가 화면을 휘적거렸고, 그 순간 유튜브 라이브 스트림이 켜졌다. 취한 우시지마가 "어? 뭐지?" 하며 화면을 들었다.

생방송 채팅창이 미친 듯이 올라오기 시작했다.

"어? 누구야?"

"코즈켄 생방?"

"이 시간에?"

오이카와는 소파에 반쯤 누워 있었다. 남색 셔츠의 단추가 풀려 있었고, 머리는 젖어 있었다. 옆에는 보쿠토가 누워 있었고, 그 옆으로는 사쿠사와 카게야마가 카드게임을 하고 있었다. 누군가는 이미 뻗어 있었고, 누군가는 여전히 위스키를 마시고 있었다. 밤 10시. 이들이 모인 지 4시간째였다.

"오이카와 아, 화면 봐. 뭐가 떴어?"

카게야마가 물었다.

"몰라. 켄마 뭐 했어?"

"내가 한 게 아니라..."

켄마의 목소리는 술에 취해 있었다. 그의 명확한 발음도 이제는 흐릿했다. 그는 화면을 응시했다. 채팅이 계속 올라왔다.

"저 사람들 누구야?"

"배구선수 아니야?"

"어? 이거 해킹?"

화면에 비친 것은 술에 취한 남자들의 얼굴들이었다. 국대 선수들. 유명인들. 그리고 일반인들. 모두가 한 공간에 모여 있었다.

"야, 너희 뭐 해? 뭐가 떴냐고!"

누군가가 외쳤다. 그제야 모두가 일어났다. 일부는 여전히 취해 있었고, 일부는 서서히 깨어나고 있었다. 채팅은 계속되었다.

"어디야? 어디 있는 거야?"

"배구선수들 다 모여 있네?"

"이게 뭐지?"

오이카와가 일어나 앉았다. 그의 얼굴이 갑자기 창백해졌다. 한 손으로 얼굴을 감쌌다.

"채팅이... 미친 속도로 올라오네."

키타가 화면에 가까워졌다. 그의 눈이 커졌다.

"저건 미야기 국대 선수잖아. 그리고... 아, 저건 도쿄 유명 모델이고..."

"우리 얼굴이 다 보이는 건가?"

쿠로오가 물었다. 아무도 대답하지 않았다. 대신 채팅이 그들의 대답이었다.

"요괴세대?"

"이게 요괴세대들?"

"헐, 진짜?"

순간, 모두가 침묵했다. 그들은 술에 취해 있었고, 생각하기 어려운 상태였다. 하지만 그들이 깨닫지 못한 것이 하나 있었다. 저 화면 저편에는 이미 수천 명이 시청 중이었다는 것. 그리고 그 숫자는 계속 늘고 있었다는 것.

"아, 이제 됐어. 뭐 어때? 친구들이니까."

오이카와가 다시 누웠다. 취한 목소리였다. 다른 이들도 어깨를 으쓱했다. 어차피 이미 나갔으니까. 채팅은 계속 올라왔다.

"이거 녹화되고 있는 거 맞지?"

누군가가 물었다. 정확히는 채팅에서 누군가가 물었다.

"녹화? 아, 그럼 다시 켤 때마다 올라올 텐데?"

보쿠토가 웃었다.

"그래도 상관없지. 우리 뭐 안 한 거 아니잖아."

그 순간, 누군가가 일어났다. 우시지마였다. 그의 표정이 진지해졌다.

"잠깐. 우리... 지금 뭐 해야 하는 건데?"

침묵.

그리고 그 침묵 속에서, 오이카와가 천천히 고개를 들었다. 그의 눈동자가 흔들렸다. 마치 무언가를 깨달은 듯이.

"아... 이거... 켄마."

"뭐?"

"저 비디오들. 우리가 올린 거 있잖아. 유튜브에."

침묵이 더 깊어졌다.

"뭐? 뭐라고?"

켄마가 물었다. 그의 얼굴이 창백해졌다.

"비공개로 올렸던 거... 저 탭에 저장되어 있지. 혹시... 누가 그걸..."

그 순간, 채팅창에 한 글이 올라왔다.

"어? 저 배경에 보이는 거... 체육관 아니야? 진짜 존재하는 곳인가?"

오이카와의 눈이 화면으로 돌아갔다. 그리고 그가 본 것은 자신들의 별장. 정확히는, 그 뒤로 보이는 거대한 체육관의 실루엣이었다. 그 건물은 어두워서 명확하게 보이지 않았지만, 그들이 지금 서 있는 그곳이 어디인지 충분히 암시하고 있었다.

오이카와의 얼굴이 다시 창백해졌다.

"우시지마. 우리..."

"뭐?"

"이거 위치 특정되는 거 아니야?"

그 순간, 채팅창이 폭발했다.