계약서에 사인한 날 밤 - 제1화: 새로운 시작

"이건 거래야. 감정을 섞지 마."

드레이코 말포이의 목소리는 차가웠다. 호그와트 대회의실의 벽난로 앞에서, 그는 계약서를 내밀었다. 캐시는 그 종이를 집어 들었다. 손이 떨렸다. 마법부 공식 양식. 1년 계약 결혼. 보상금 5천 골드. 그리고 조항 13번: '계약 기간 중 감정적 개입 금지'.

"내가 왜 이걸 해야 하는데?"

캐시가 물었다. 그녀는 평범한 순혈 마녀였고, 말포이는 호그와트 최악의 슬리더린이었다. 학창시절 그가 던진 저주로 그녀의 팔이 부러진 적도 있었다.

"너희 가족이 빚을 졌다. 아버지가 어머니에게." 드레이코가 소파에 누웠다. 금발이 검은 벨벳 위에 흩어졌다. "어머니는 그걸 탕감해주고 싶어 하신다. 대신 나한테 결혼해달라고 했다."

캐시의 얼굴이 창백해졌다. 그녀의 아버지는 도박꾼이었다. 몰래 빌린 돈들. 어머니는 이걸 알았을 리 없다.

"만약에… 내가 거절하면?"

"그럼 너희 아버지는 감옥에 간다. 마법부 채무법 3조. 넌 고아원으로."

드레이코는 일어났다. 그의 회색 눈이 캐시를 똑바로 봤다. 차갑지 않았다. 그저 사실만 있었다. "하지만 1년만이면 된다. 그 다음에는 조용히 이혼하고, 넌 그 돈으로 새 생활을 시작할 수 있다. 아버지도 빚에서 풀려난다."

캐시는 펜을 집어 들었다. 손가락이 떨렸다.

"한 가지만 더 물어봐도 돼?"

"뭐?"

"넌… 왜 이러는 거야? 넌 충분히 원하는 누구와도 결혼할 수 있잖아."

드레이코가 웃음을 흘렸다. 그건 진짜 웃음이 아니었다. 얼굴 근육의 기계적 운동일 뿐이었다.

"어머니가 선택하신 여자들은 모두 어머니를 위한 거였어. 정치적 결혼. 가문의 확장. 난 그게 싫었다. 그래서 아버지와 거래를 했어. 자유로운 여자와 계약 결혼을 하는 게 낫다고. 너처럼."

캐시는 펜을 내려놨다. 그리고 사인했다.

그 순간, 종이가 빛났다. 마법 계약이 활성화되는 순간이었다. 그녀의 손가락에 은색 반지가 나타났다. 정교하게 조각된 드래곤 문양이 있었다.

"내일 결혼식이야. 윙어드플리 저택에서. 넌 백색 드레스를 입고 오면 돼."

드레이코가 말했다. 하지만 그의 손은 그녀의 손가락을 잠깐 만졌다. 반지를 확인하려는 듯이. 캐시는 그의 손이 따뜻하다는 걸 깨달았다.

그 밤, 캐시는 침대에서 뒹굴었다. 1년. 그냥 1년이면 된다고 자신을 달랬다. 드레이코는 계약서를 읽었을 때처럼 차갑고 거리감 있는 남자일 거였다. 감정 따위 없는 거래였다.

하지만 그녀가 모르는 건, 드레이코가 그 밤 서재에 앉아서 계약서의 조항 13번을 몇 번이나 읽었다는 것. 그리고 그것이 자신을 위한 것이 아니라, 캐시를 보호하기 위한 것이었다는 사실.

결혼식 아침, 캐시가 거울 앞에 섰을 때, 그녀의 손가락의 반지가 따뜻하게 맥박을 쳤다. 그리고 그 순간, 반지 안에 새겨진 글귀가 빛났다.

'절대 거래일 뿐이야'라고 적혀 있었던 그 글귀 아래에, 누군가 새로운 글자를 마법으로 추가했다.

'미안해. 이미 늦었어.'