망령의 첫 번째 밤 - 제1화: 새로운 시작

카드몬은 자신의 손가락이 반투명하다는 걸 깨달았을 때 비명을 질렀다.

창밖으로 떨어지는 빗소리가 들렸지만 손가락을 지나갔다. 빗이 아니라 환각이었다. 아니, 손가락이 환각이었다. 거울을 찾으려 몸을 일으키려다가 침대에 손을 짚었는데, 손이 침대를 관통했다. 차갑고 축축한 감각. 죽음의 감각.

"아니야. 아니야, 아니야."

카드몬은 중얼거리며 일어섰다. 침대는 그대로였다. 자신만 침대 위에 떠 있었다. 창문으로 몸을 날렸다. 유리를 통과했다. 거리는 야간 조명으로 주황색이었다. 자동차가 지나갔다. 차 안에서 누군가 웃고 있었다. 그들은 카드몬을 보지 못했다.

죽었다. 확실했다. 그런데 왜 기억이 없지?

마지막 것은... 신전이었다. 투칸테비우스의 신전. 그 황금색 기둥과 검은 돌 바닥. 그리고 투칸테비우스의 얼굴. 아름다운 얼굴. 그 얼굴이 자신을 보며 웃던 순간.

"너는 내 것이었어. 모든 것이."

그 목소리가 떠올랐다. 따뜻하고 독이 든 목소리. 투칸테비우스는 카드몬의 사랑을 받았다. 아니, 받았다고 생각했다. 받은 게 아니라 빼앗겼다. 사랑, 신앙, 영혼, 몸. 모든 것을 신에게 바쳤다.

그리고 버려졌다.

카드몬은 밤거리를 헤맸다. 몸이 점점 더 투명해지고 있었다. 새벽이 오자 햇빛 속으로 사라질 것 같은 공포가 들었다. 숨을 쉬어도 공기가 들어오지 않았다. 움직여도 공기 저항이 없었다. 오직 하나의 감각만 남았다.

분노.

"누가 있어?"

카드몬이 멈췄다. 목소리가 들렸다. 여성의 목소리였다. 신전 옆 골목 어둠 속에서.

"나 봐. 봐."

카드몬은 골목으로 들어갔다. 여자는 거기 있었다. 검은 옷을 입은 여자. 긴 검은 머리. 그리고 카드몬처럼 반투명한 손.

"당신도..." 카드몬이 말했다.

"망령이지." 여자가 웃었다. 쓸쓸한 웃음. "투칸테비우스의 신전 옆에 있다는 건 그 말이야. 우리 모두 여기 갇혀 있어. 그 신의 피해자들."

"몇 명이?"

"셀 수 없어." 여자가 더 가까이 왔다. "하지만 한 명은 셀 수 있지. 최근에 온 건 너뿐이야. 너는 특별해. 너는 아직 분노가 남아 있어."

카드몬의 손이 떨렸다. "분노?"

"망령이 사라지려면 두 가지 길이 있어. 하나는 복수. 다른 하나는..." 여자가 말을 멈췄다. "포기."

"복수는?"

"투칸테비우스를 죽이는 거야. 신이니까 쉽지 않겠지만, 불가능하진 않아. 우리가 단결하면." 여자의 눈이 빛났다. "그를 죽일 수 있어. 그리고 우리도 자유로워질 수 있어."

카드몬의 가슴이 철렁했다. 투칸테비우스를 죽인다. 그 아름다운 얼굴을 영원히 닫아버린다. 그 목소리를 듣지 않아도 된다. 그런데...

"너를 도와주겠다." 여자가 손을 내밀었다. "하지만 대신 하나 알아야 할 게 있어."

"뭔데?"

"투칸테비우스는 신이 아니야."

카드몬이 움찔했다. "뭐?"

"그건 우리처럼 망령이야. 가장 오래된 망령. 우리를 죽인 그 신이..." 여자가 웃음을 멈췄다. 그 순간 그녀의 얼굴이 변했다. 반투명한 피부가 걷혀나가고, 검은 머리가 빛나는 금색으로 변했다. "...실은 우리를 사랑했던 거야."

카드몬이 물러섰다. 여자의 눈이 투칸테비우스의 눈으로 변하고 있었다. 그 아름다운, 그 슬픈 눈.

"미안해, 카드몬. 하지만 너를 속일 수밖에 없었어. 왜냐하면..."

여자의 입술에서 투칸테비우스의 목소리가 흘러나왔다.

"...네가 날 죽이는 게 유일한 방법이거든."