도깨비의 딸 - 제1화: 새로운 시작

세아는 그날 아침도 평범했다.

알람이 울렸을 때 이불을 뒤집어쓰고, 엄마의 세 번째 목소리에 일어나고, 거울 앞에서 자신의 얼굴을 한숨과 함께 마주했다. 검은 원형 안경, 묶음머리, 회색 교복. 평범한 15살. 평범한 월요일 아침. 평범한 삶.

"세아! 밥 먹어!"

엄마의 목소리가 계단을 타고 올라왔다. 세아는 가방을 메고 내려갔다. 식탁에는 계란말이와 김이 놓여 있었다. 엄마는 출근 준비로 바쁜 손으로 세아의 머리를 쓸어올렸다.

"오늘도 늦지 말고."

"응."

세아는 밥을 입에 넣었다. 그 순간—

손가락 끝이 따끔했다.

밥풀이 묻은 젓가락을 놓자, 손가락 끝에서 금빛 불똥이 튀어올랐다. 아주 작은 불똥. 누군가 라이터를 켜는 정도의 소리와 함께.

"엄마."

세아는 자신의 손을 봤다. 이미 불똥은 사라졌다.

"뭐."

"내 손… 이상하지 않아?"

엄마는 세아의 손을 잡았다. 흔한 손이었다. 따뜻하고 평범한 손.

"어디?"

"아, 아무것도 아니야."

거짓말이었다. 세아의 손끝에는 여전히 따끔거림이 남아 있었다.

학교 가는 버스 안에서도 이상했다. 창밖을 보고 있던 세아의 눈이 자꾸만 다른 색으로 변했다. 빨강. 금색. 검정. 아주 짧은 순간, 그리고 다시 검은색으로. 마치 신호등처럼.

옆에 앉은 할머니가 세아를 노려봤다. 세아는 고개를 숙였다.

학교에 도착했을 때쯤, 세아의 손에는 작은 물집이 생겨 있었다. 화상 같은 물집. 아무런 이유 없이.

"세아, 뭐 했어?"

친구 지은이가 물었다.

"모르겠어. 아침에…"

세아는 말을 멈췄다. 복도 끝에서 누군가가 자신을 보고 있었다. 할아버지 같은 남자였다. 회색 양복을 입고, 손에 지팡이를 들고 있었다. 그런데 그의 눈동자는—

금색이었다.

"세아? 세아!"

지은이가 팔을 흔들었다. 세아가 다시 복도를 봤을 때, 그 남자는 사라져 있었다.

점심시간에 화장실에 들어간 세아는 거울을 봤다. 자신의 얼굴이 아니었다. 아니, 자신의 얼굴이 맞는데 다른 것처럼 보였다. 더 크고, 더 날카롭고, 더 오래된 얼굴. 마치 수백 년을 산 누군가의 얼굴.

그리고 눈.

눈이 금색이었다.

세아는 비명을 질렀다. 손을 얼굴에 대면서. 손가락 끝에서 다시 불똥이 튀었다. 이번엔 더 크게. 화장실 천장의 스프링클러가 울렸다. 물이 쏟아졌다.

저녁 6시. 세아는 집으로 돌아왔다. 엄마는 아직 퇴근하지 않았다. 세아는 자신의 방에 들어가 거울을 다시 봤다. 이제 모든 게 정상이었다. 검은 눈동자. 평범한 얼굴.

휴대폰이 울렸다.

알 수 없는 번호였다.

"여보세요?"

"세아."

목소리는 남자였다. 나이를 알 수 없는, 마치 바람이 부는 것 같은 목소리였다.

"누…누구세요?"

"당신의 아버지다."

세아의 손이 떨렸다.

"당신은 도깨비 나라 루미엘의 황녀다. 그리고 마지막 후계자다. 내일 아침, 학교 뒷산에서 만나자. 혼자."

"잠깐, 이게 무—"

통화가 끊겼다.

세아는 화면을 봤다. 전화 기록에는 아무것도 남아 있지 않았다. 마치 그 통화가 처음부터 없었던 것처럼.

밤 11시. 세아는 침대에 누워 천장을 봤다. 손가락 끝에서는 여전히 불똥이 튀고 있었다. 더 자주. 더 크게. 마치 자신을 드러내고 싶어 하는 것처럼.

그 순간, 세아의 창문이 열렸다.

아무도 건드리지 않았는데.

"안녕, 황녀."

창틀에 앉아 있는 것은 까만 까마귀였다. 하지만 그것의 눈은—

금색이었다.