엘리베이터의 실수 - 제1화: 새로운 시작

쇼핑몰 엘리베이터 문이 열리는 순간, 그 안은 이미 전쟁터였다. 토요일 오후 3시. 무섭게 몰려드는 인파가 한 점의 공간도 남기지 않으려 했고, 신지은은 그 파도에 휩쓸렸다. 손에 들었던 쇼핑백들이 먼저 내려갔다.

"어어어—"

누군가의 팔이 그녀의 허리를 감싸 잡았다. 엘리베이터 벽에 등을 댄 남자. 밀려드는 사람들 사이에서 그가 자신의 몸으로 지은을 보호한 것이었다. 지은은 그의 가슴팍에 안겨 있었다.

흰 셔츠. 그것이 먼저 눈에 들어왔다. 잘 정돈된 셔츠에 얼굴을 묻게 된 자신의 상황이 이상했다. 천천히 고개를 들었다.

182센티미터쯤 될까. 짙은 쌍꺼풀 위로 진한 눈동자가 내려다보고 있었다. 덮은 머리가 이마 위에서 살짝 흔들렸다. 턱선은 각지고 뺨은 팽팽했다. 헬스장을 다니는 남자의 몸이었다. 지은은 배구 선수 시절 단련된 눈으로 그걸 재빠르게 판단했다.

"괜찮아?" 남자가 물었다. 목소리는 낮고 차분했다.

지은이 대답할 틈이 없었다. 엘리베이터 안의 사람들이 또 한 번 밀려들었다. 8층에서 내린 사람들 대신 새로운 인파가 쏟아져 들어온 것이다.

"어어—"

밀려드는 무게에 지은의 몸이 더욱 남자의 가슴팍에 눌렸다. 그녀의 머리가 그의 쇄골 쪽으로 밀렸고, 순간적으로 균형을 잡으려던 그녀의 입이 그의 흰 셔츠 위에 닿았다. 정확히는 쇄골 바로 아래, 셔츠의 두 번째 단추 근처였다.

지은은 자신의 입술이 그의 피부에 닿은 것을 느꼈다. 따뜻했다. 그리고 그 순간, 그녀는 자신의 입술자국이 선명하게 남겨진 것을 깨달았다.

"아, 죄송합니다!" 지은이 얼굴을 떼려 했다. 하지만 엘리베이터 안은 여전히 빠져나올 틈이 없었다. 오히려 더 밀려들었다.

남자는 아무 말도 하지 않았다. 그저 지은을 더 안정적으로 감싸 안을 뿐이었다. 그의 팔에 힘이 들어갔다. 지은은 그의 흰 셔츠 위에 남겨진 자신의 입술자국을 볼 수 없었지만, 그것이 거기 있다는 것을 알고 있었다. 뜨거워지는 얼굴. 심장이 미친 듯 뛰었다.

"다음 층은?" 남자가 물었다.

"1... 1층입니다," 지은이 떨리는 목소리로 답했다.

엘리베이터가 10층을 지났다. 그제야 사람들이 서서히 내리기 시작했다. 지은이 남자의 품에서 벗어났다. 그녀는 고개를 들지 못했다. 얼굴이 화끈거렸다.

"미안해. 괜찮나?" 남자가 다시 물었다.

지은은 작게 고개를 끄덕였다. 그제야 그를 제대로 봤다. 훈남. 더도 덜도 아닌 훈남이었다. 그리고 그의 흰 셔츠 위에는 여전히 그녀의 입술자국이 선명했다. 한 번도 아니고 두 번이었다.

남자는 자신의 셔츠를 내려다봤다. 그리고 웃음이 나왔다. 낮고 차분한 웃음. 마치 상황이 재미있다는 듯이.

"혹시... 이게 의도된 건가?" 그가 지은을 바라봤다.

지은의 얼굴이 더 빨개졌다. 입을 열려다가 다시 닫았다. 그 순간, 남자의 폰이 울렸다. 그는 화면을 확인하더니 표정이 변했다. 뭔가 진지해졌다.

"미안해. 급한 일이 생겼어," 그가 말했다. "혹시... 이름이라도?"

지은이 입을 열려는 찰나, 엘리베이터 문이 열렸다. 1층이었다. 그리고 그 순간, 엘리베이터 밖에서 누군가가 외쳤다.

"오빠!"

검은 정장의 남자가 서 있었다. 지은이 본 남자와 똑같은 얼굴. 아니, 더 차갑고 더 위험해 보이는 얼굴이었다. 그리고 그 남자의 손에는 뭔가 파일이 들려 있었다.

"회장님, 긴급 회의입니다. 지금 당장 올라오셔야 합니다."

지은의 몸이 얼었다. 회장님?

엘리베이터 안의 남자가 지은을 한 번 더 바라봤다. 그의 눈에는 뭔가 아쉬운 빛이 있었다. 그리고 그가 입을 열었다. "혹시... 여기 자주 와?"

그 순간, 지은은 깨달았다. 자신이 방금 쇼핑몰 회장의 가슴에 입술자국을 남겼다는 것을.