혼혈 마녀의 저주 - 제1화: 새로운 시작

아침 햇빛이 침실의 카펫을 태우는 순간, 리제트 플로리안 공작은 눈을 떴다. 심장이 이상하게 뛰었다. 침대 옆 시계는 여섯 시를 가리키고 있었다. 저택에서 처음으로 느끼는 불안감이었다.

"글로리아가 없다."

아래층 부엌으로 내려간 리제트는 즉시 알아챘다. 테이블 위에 놓여야 할 아침 커피가 없었다. 창문 너머로 보이는 정원도 고요했다. 정원 가꾸기는 글로리아의 몫이었다. 리제트는 복도를 돌아 집사 아르튀르를 찾았다.

"글로리아는 어디 있는가?"

"공작님, 아침부터 보이지 않아서 방에 가봤는데 침대가 차갑고..."

말을 마치지 못한 집사의 얼굴이 창백해졌다. 리제트의 눈빛이 변했기 때문이었다. 파란 눈이 검은색으로 물들기 시작했다. 뱀파이어의 분노가 깨어나는 신호였다.

"모든 경비원을 집합시켜라."

리제트는 글로리아의 방으로 향했다. 벽장 속 옷들은 그대로였고, 침대 시트에는 그녀의 향기만 남아 있었다. 그는 그 향기를 알고 있었다. 백합과 철분의 향. 뱀파이어와 마법사 피가 섞인 혼혈만이 가진 냄새였다.

그가 그녀를 놓아줄 리 없었다.

저택의 동쪽 탑에서 글로리아는 깨어났다. 머리가 무거웠다. 마법약이 풀려가는 느낌이었다. 그녀는 어둠 속에서 눈을 떴고, 손목의 쇠사슬을 느꼈다. 마법을 방해하는 특수 쇠사슬이었다.

"깼나?"

목소리가 들렸다. 익숙한 목소리였다.

글로리아의 눈이 적응했을 때, 그 사람이 보였다. 붉은 머리카락을 한 여인이었다. 클레어 공주였다.

"당신... 왜?"

"왜라니? 넌 혼혈이야. 우리 왕국의 오욕이지."

클레어는 웃음을 흘렸다. 그 웃음은 신사적이지 않았다. 리제트의 미소와는 완전히 달랐다. 리제트의 미소는... 글로리아는 그 생각을 멈추었다.

"리제트 공작은 넌 모르지만, 날 사랑했어. 너무나 깊게. 그 덕분에 난 그를 무력화할 수 있었어. 뱀파이어 남자가 한 번 사랑하면 그 여자의 공격에 저항할 수 없다는 거, 알지?"

클레어의 손가락이 글로리아의 턱을 들었다.

"이번엔 다를 거야. 너를 죽이면 리제트는 절망할 거고, 그럼 아버지가 나를 인정할 거야. 그 남자가 너 때문에 얼마나 힘들어하는지 내가 다 봤거든."

글로리아의 몸이 얼었다. 리제트가... 자신 때문에?

"그건 거짓이야. 공작님은 날 미워하잖아."

"미워한다고? 그게 미움이었다면, 난 여전히 살아있지 않았을 거야."

클레어가 손을 들었다. 마법의 빛이 모여들었다.

그 순간, 탑의 문이 폭발했다.

리제트였다. 그의 뒤로 검은 옷을 입은 뱀파이어들이 서 있었다. 하지만 리제트의 눈에는 오직 글로리아만 보였다. 그리고 그녀에게 손을 뻗은 클레어만 보였다.

"클레어."

그 이름은 저주처럼 들렸다.

"리제트! 넌 날 사랑했지. 그래서 넌 나한테 저항할 수 없어. 이번엔..."

하지만 리제트는 움직였다. 클레어의 마법이 그를 스쳤지만, 그는 멈추지 않았다. 사슬이 부서졌다. 글로리아가 그의 팔에 안겨졌다.

"내가 널 사랑했던 건 맞다. 하지만 그건 과거야."

리제트의 목소리가 떨렸다. 그가 글로리아를 보았을 때, 그의 눈은 이미 파란색이 아니었다. 뱀파이어의 순수한 검은색이었다. 사랑하는 자를 지키는 자의 색이었다.

"내가 사랑하는 건..."

글로리아를 내려놓으며 그가 고개를 돌렸다. 그의 입술이 움직였다. 하지만 그 말이 나오는 순간, 클레어의 마법이 폭발했다. 저택의 벽이 흔들렸다.

리제트의 팔이 글로리아를 감싸 안았다.

"날 따라와."

그리고 그가 말했다. 마지막 문장이었다.

"넌 내 것이야."