제1화
"오빠, 진짜 못생긴 건 아니잖아. 화장만 하면 나보다 예쁠걸?"
서준은 소주잔을 내려놓으며 미연을 똑바로 쳐다봤다. 룸싸롱 도우미로 일하는 친구 미연의 입에서 나온 말치곤 너무 진지했다.
"야, 너 술 많이 먹었냐?"
"아니, 진심이야. 오빠 턱선 봐. 내가 지금까지 본 손님들 중에 이런 라인 가진 남자 없었어."
미연이 서준의 턱을 손가락으로 쓸어 올렸다. 그녀의 손끝이 차가웠다. 새벽 두 시, 24시간 감자탕집에는 그들 말고도 술 취한 사람들이 몇 명 더 있었다.
서준은 미연의 손을 떼어냈다. "갑자기 왜 이래. 무슨 일 있어?"
"언니가 미스코리아 대회 나가래. 근데 나 자신 없어서."
"그래서?"
"대신 나가줘."
서준은 웃음을 터뜨렸다. 하지만 미연의 표정은 굳어 있었다. 진담이었다.
"너 미쳤냐? 내가 남자인데 어떻게 미스코리아를 나가."
미연이 가방에서 서류 뭉치를 꺼냈다. 주민등록증 발급 신청서, 성별정정 가처분 신청서, 병원 진단서 양식들이었다.
"언니가 아는 의사 선생님 있대. 이거 다 처리해준대. 오빠만 6개월만 여자로 살면 돼."
"야, 이거 불법 아니야?"
"아니야. 요즘 성소수자 인권 때문에 절차 간소화됐잖아. 진짜로 성전환 수술 안 해도 호르몬 치료만 받으면 서류상 성별 바꿀 수 있어."
서준은 고개를 저었다. 말도 안 되는 제안이었다. 하지만 미연의 눈에 눈물이 고였다.
"오빠, 나 이번 달 실적 최악이야. 마담 언니가 이번 기회로 나 띄워주려고 했는데, 내가 못 나가면 다른 애가 나갈 거야. 그럼 난 계속 바닥이야."
"그래도 이건..."
"500만 원 줄게. 입상하면 1000만 원."
서준의 손이 멈췄다. 500만 원. 밀린 학자금 대출 이자를 갚을 수 있는 돈이었다.
"생각해볼게."
미연이 서준의 손을 꽉 잡았다. "내일까지만. 서류 접수 마감이 모레야."
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다음 날 오후, 서준은 미연이 알려준 성형외과에 앉아 있었다. 30대 후반으로 보이는 여의사가 그의 얼굴을 이리저리 살폈다.
"턱 각도 좋네요. 눈썹골만 살짝 깎으면 될 것 같은데."
"수술은 안 한다니까요."
의사가 피식 웃었다. "미연씨한테 다 들었어요. 6개월 코스죠? 호르몬 주사 맞으면서 화장 연습하고, 대회 끝나면 원복. 이거 우리 병원에서 꽤 많이 해요."
"많이요?"
"연예인 지망생들이 주로 하죠. 여장으로 화제성 만들었다가 다시 남자로 돌아가는 거. SNS 시대잖아요."
서준은 동의서에 사인했다. 떨리는 손으로.
첫 주사를 맞은 날 밤, 서준은 거울을 보며 서 있었다. 아직 아무 변화도 없었다. 하지만 뭔가 돌이킬 수 없는 선을 넘은 기분이었다.
미연이 보낸 메시지가 왔다.
"오빠, 고마워. 내일부터 언니 가게로 와. 워킹 연습부터 시작하자."
서준은 핸드폰을 던져버리고 싶었다. 하지만 통장 잔고를 확인하고는 다시 주섬주섬 집어 들었다.
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3개월이 흘렀다.
"자, 서연씨, 어깨 더 펴고. 시선은 15도 위로."
마담 언니의 목소리가 룸 안에 울렸다. 서준은... 아니, 이제는 서연은 하이힐을 신고 런웨이를 걸었다. 12센티 스틸레토였다.
호르몬 주사의 효과는 생각보다 빨랐다. 가슴에 살이 붙고, 피부가 부드러워졌다. 목소리는 보이스 트레이닝으로 한 옥타브 올렸다.
"완벽해. 이 정도면 본선 올라갈 수 있어."
마담이 흡족한 표정으로 고개를 끄덕였다. 옆에서 미연이 박수를 쳤다.
"언니, 진짜 예뻐졌다. 나보다 낫네."
서연은 거울 속 자신을 봤다. 낯선 여자가 거기 있었다. 아니, 이제는 낯설지도 않았다. 매일 보던 얼굴이었다.
"근데 언니."
마담이 서연의 어깨에 손을 올렸다.
"대회 끝나고 바로 돌아갈 생각은 접어. 내가 보기엔 넌 이쪽이 천직이야."
"무슨 소리예요? 약속은 6개월이었잖아요."
마담이 빙긋 웃었다. 그 웃음이 왠지 섬뜩했다.
"약속은 약속이지. 근데 서연씨, 지금 주민등록증상 성별이 뭐게?"
서연의 얼굴이 굳었다.
"여자잖아. 3개월 전에 바꿨으니까."
"그럼 이제 법적으로 여자네. 남자로 돌아가려면 또 서류 작업 해야 하는데..."
마담이 손톱을 매만지며 말을 이었다.
"그 서류들, 내가 다 보관하고 있거든."
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
