슬라임이 된 여자친구 - 제1화: 새로운 시작

화면이 흐릿해지던 순간, 수연은 자신의 몸이 녹아내리는 것을 느꼈다. 끈기 있는 투명한 액체로 변해가는 팔다리. 비명을 지르려 했지만 입도 없었다. 단지 의식만 남아 이 기괴한 형태 속에서 떠다렸다.

"뭐야, 뭐야!!"

의식으로만 외쳤다. 음성은 나오지 않았다. 공포와 혼란 사이에서 수연은 한 가지 확실한 것을 깨달았다. 자신은 여전히 '생각'하고 있었다. 느낄 수 있었다. 이 끈기 있는 물질이 자신이라는 것을.

반짝거리는 투명한 슬라임. 그것이 수연이었다.

침대 위에서 움직이지 않는 그 형태는 마치 누군가 쏟은 물감처럼 보였다. 수연은 본능적으로 움직여야 한다고 생각했다. 여기서 나가야 한다. 누군가에게 알려야 한다. 하지만 어떻게?

문이 열렸다.

"수연아, 뭐 해?"

민준이다. 그의 목소리는 언제나처럼 부드러웠다. 수연의 남자친구. 3년을 함께한 사람. 그는 침대 위의 투명한 액체를 보고 멈췄다.

"어? 이게 뭐야?"

민준이가 손을 뻗었다. 수연은 본능적으로 움직였다. 그 손을 피하려던 게 아니었다. 오직 '닿고 싶었다'. 민준이가 가진 따뜻한 손. 수연의 투명한 형태는 그의 손가락을 감싸기 시작했다.

"어? 어어어?!"

민준이가 손을 떨었지만 슬라임은 이미 그의 팔뚝까지 올라와 있었다. 수연은 그의 피부 위를 미끄러지며 흘러내렸다. 그것은 공격이 아니었다. 자신을 드러내는 것이었다. 나는 여기 있다. 나는 너다.

"진정해, 진정해!"

민준이가 외쳤지만 수연은 멈추지 않았다. 그의 셔츠 안으로 흘러들어갔다. 따뜻함. 그 감각이 수연을 압도했다. 자신의 일부가 그의 가슴에 닿았을 때, 수연은 무언가를 깨달았다.

'들어가면... 어떻게 될까?'

그 생각은 위험했다. 그렇지만 멈출 수 없었다.

수연은 민준이의 입으로 흘러들어갔다. 그는 기침을 했다. 내려갔다. 목을 타고 내려갔다. 그리고 계속 내려갔다.

"뭐, 뭐야!"

민준이가 바닥에 쓰러졌다. 그의 몸이 경련했다. 수연은 그의 뼈를 따라 흘러다녔다. 신경을 타고. 근육 사이로. 모든 감각이 그의 것이 되어갔다.

그리고 갑자기—

수연은 그의 눈으로 봤다. 그의 손으로 움직였다. 그의 목소리로 숨을 쉬었다.

"이...이게 뭐야?"

그것은 민준이의 목소리였지만, 입술을 움직이는 것은 수연이었다. 거울로 향하는 그의 팔. 거울 속 민준이의 얼굴이 보였다. 하지만 눈은 다른 무언가를 비추고 있었다. 투명한 것이 눈동자 안에서 소용돌이치고 있었다.

"수연이야?"

민준이의 목소리가 되돌아왔다. 내면에서 외치는 소리.

수연은 응답하지 않았다. 대신 그의 손을 들었다. 자신의 손. 이제 자신의 손이 된 그것. 천천히 내려갔다. 셔츠를 벗었다. 팬츠를 내렸다.

"뭐 하는 거야! 뭐 하는—"

하지만 민준이의 몸은 그의 의지를 따르지 않았다. 수연이 움직이는 대로만 움직였다. 그리고 수연은 오직 한 가지만 알고 있었다.

이것이 자신의 몸이 아니라는 것. 하지만 지금 이 감각, 이 따뜻함, 이 모든 것이 자신의 것이라는 것.

"안 돼, 안 돼..."

민준이의 목소리가 흐느껴졌다.

수연은 웃음을 터뜨렸다. 그의 목구멍에서 나온 웃음. 그리고 그 순간, 거울에 비친 자신의 눈—아니, 자신이 조종하는 그의 눈에서 무언가가 반짝였다. 투명한 액체가 눈동자에서 물결처럼 흘러나왔다.

"이제 우리는 하나야."

입에서 나온 말이었지만, 그것은 두 목소리가 동시에 낸 것처럼 들렸다.

그 순간, 민준이의 휴대폰이 울렸다. 화면에 떠오른 이름: '엄마'.

수연의 손가락이 전화를 받으려다 멈췄다. 왜냐하면 그 순간 자신의 피부—아니, 민준이의 피부 아래에서 뭔가 움직였기 때문이다. 또 다른 투명한 형태가. 천천히 깨어나는 듯.

"민준아, 엄마야. 지금 너—"

"안 돼..."

수연이 나지막으로 외쳤다. 그것은 자신의 목소리였다. 민준이의 목소리가 아니라.

"누구야? 누가 거기 있어?!"