그 남자가 나를 본다 - 제1화: 새로운 시작

카페의 에스프레소 머신 소리가 울렸다. 오후 4시 30분. 학교가 끝나고 정확히 30분 만에 도착한 여주 서은은 앞치마를 여미며 한숨을 쉬었다. 이제 밤 10시까지 5시간 30분을 서야 한다.

"은이, 오더 하나!"

손가락 굵은 점주 아주머니가 주문표를 던졌다. 서은은 자동으로 손을 움직였다. 아메리카노 두 잔, 카라멜 마키아토 한 잔. 일상이었다. 하지만 다음 주문은 달랐다.

"아이스 아메리카노에... 시럽은 안 치고... 생크림 세 줄, 초콜릿 시럽 다섯 줄, 위에 견과류 가루?"

점주 아주머니가 코웃음을 쳤다. 손님은 남자였다. 서은은 고개를 들었다.

그리고 숨이 멎었다.

학교 2학년 1반. 3주 전에 전학 온 남자. 이름도 모르지만 얼굴은 다들 안다. 그 남자가 자신의 카페에 있었다. 교복 대신 검은색 후드티를 입고, 교실에서는 절대 보지 못했던 표정으로 휴대폰을 보고 있었다.

서은은 음료를 만들기 시작했다. 손은 자동으로 움직였지만 시선은 계속 그 남자에게 가 있었다. 이상했다. 교실에서 그 남자는 항상 무표정이었다. 누군가 말을 걸어도 한 음절 정도로 끝냈다. 반 여자애들이 집단으로 말을 걸었던 날도 있었는데, 그날 그 남자는 정말 차갑게 고개를 돌렸다. 서은은 당신보다 훨씬 예쁜 친구들도 상대 안 하는데, 나 같은 애가 말을 걸 생각도 못 했다.

그런데 지금...

그 남자가 웃고 있었다.

휴대폰 화면에 무언가 보이고 있었고, 입 꼬리가 올라가 있었다. 아주 약하지만, 분명히 웃음이었다. 서은은 음료에 생크림을 올리다가 손이 흔들렸다. 생크림이 음료 옆에 떨어졌다.

"엉..."

서은은 재빨리 휴지로 닦았다. 마음이 이상했다. 그 남자가 뭘 보길래 저러는 거지? 교실에서는 항상 공책만 봤는데.

음료를 완성했다. 서은은 조심스럽게 음료를 들고 나갔다. 그 남자 옆 테이블에 놓았다. 가까워지자 휴대폰 화면이 보였다.

핑크색 배경. 화려한 폰트. 그리고...

'밤샘 라이브 - 라이브 중'

서은의 심장이 철렁 내려앉았다.

그건... 자신의 채널이었다. 라이브 화면이 보였다. 채팅창엔 평소대로 10명대의 시청자들이 있었고, 그 중에...

'헬로우_밤' - 후원 1만 원

'헬로우_밤' - 후원 5천 원

그 아이디였다. 자신의 가장 큰 후원자. 매번 주말 방송에 나타나서 돈을 쏟아붓는 그 사람이. 지금, 바로 여기에 있었다.

서은은 천천히 고개를 들었다. 그 남자가 휴대폰을 들었다. 화면에 비친 자신의 얼굴. 라이브 중인 자신의 방송. 그리고 그 남자의 검은 눈동자가 휴대폰 화면에서 빠져나와...

천천히 서은을 바라봤다.