입학식장 입구에서 멈춰 섰다.
치마 끝자락이 허벅지 중간을 간신히 가릴 정도로 짧았다. 바람이 불 때마다 천이 들썩였고, 나는 무의식중에 손으로 치마를 눌렀다. 주변 학생들이 힐끔거렸다.
"저 애 왜 저래?"
"신입생인가 봐. 긴장했나?"
아니, 긴장이 문제가 아니었다.
"엘리시아 양, 교복 잘 어울리시네요!"
입학 전날, 교복 지급실 직원이 환하게 웃으며 건넨 말이 떠올랐다. 양? 나는 분명 남자인데. 정정하려다 말았다. 이 세계에 떨어진 지 사흘째, 주머니엔 동전 세 닢이 전부였다. 교복 재지급 수수료가 은화 5닢이라던 안내문이 머릿속을 스쳤다.
"...감사합니다."
결국 고개만 숙였다.
그렇게 나는 초미니스커트 교복을 입고 입학식에 오게 됐다.
강당 안은 이미 학생들로 가득했다. 여학생들은 나처럼 짧은 스커트를, 남학생들은 검은색 바지를 입고 있었다. 지정된 좌석을 찾아 복도를 걷는데, 앞에서 여학생 무리가 웃으며 다가왔다.
"실례할게요~"
한 명이 내 옆을 스치듯 지나갔다. 그 순간 손등이 치마 아래를 살짝 건드렸다. 우연이겠지. 그렇게 생각하려던 찰나, 뒤따라오던 다른 여학생의 손가락이 더 노골적으로 스쳤다.
심장이 쿵 내려앉았다.
"어머, 미안해."
여학생은 장난스럽게 혀를 내밀고는 친구들과 킥킥거리며 사라졌다. 나는 그 자리에 굳은 채 서 있었다. 아래쪽이 뜨거워지기 시작했다. 안 돼. 지금은 절대 안 돼.
좌석에 앉아 다리를 꼭 모았다. 치마가 말아 올라가지 않도록 손으로 꾹 눌렀다. 식은땀이 등줄기를 타고 흘렀다. 입학식 시작 전까지 10분. 진정하자. 심호흡을 반복했다.
"옆자리 비었어?"
옆에서 청아한 목소리가 들렸다. 고개를 들자 은발의 여학생이 미소 지으며 서 있었다. 교복 리본을 단정하게 맨 모습이 교과서 속 모범생 같았다.
"네, 비었어요."
"고마워. 나는 세라. 너는?"
"엘리시아요."
세라는 자연스럽게 옆에 앉더니 가방을 무릎 위에 올렸다. 은은한 꽃향기가 코끝을 스쳤다. 진정되려던 감각이 다시 곤두섰다. 세라가 몸을 살짝 기울이며 속삭였다.
"긴장돼? 손 떨리는 거 봐."
"아, 조금..."
"괜찮아. 나도 그래."
세라의 손이 내 손등 위에 포개졌다. 따뜻했다. 부드러웠다. 그리고 치명적이었다. 아래쪽 감각이 점점 선명해졌다. 팬티 안쪽이 팽팽해지는 게 느껴졌다.
"입학식 끝나고 같이 교내 둘러볼래?"
세라의 눈이 초승달처럼 휘어졌다. 대답해야 했다. 뭐라도 말해야 했다. 하지만 지금 입을 열면 목소리가 떨릴 게 분명했다.
"...생각해볼게요."
간신히 짜낸 대답이었다.
입학식이 시작됐다. 교장의 축사가 이어졌지만 한 글자도 귀에 들어오지 않았다. 치마 속이 답답했다. 다리를 더 꼭 모았다. 세라가 옆에서 고개를 끄덕이며 연설을 듣고 있었다. 그 모습조차 자극이 됐다.
"신입생 대표, 전방으로."
사회자의 목소리에 앞줄 학생 하나가 일어났다. 박수 소리가 강당을 채웠다. 세라도 손뼉을 쳤다. 그 진동이 의자를 타고 전해졌다. 나는 이를 악물었다.
왜 하필 오늘.
왜 하필 이 교복.
입학식이 끝나갈 무렵, 세라가 다시 몸을 기울였다.
"엘리시아, 얼굴 빨개졌어. 어디 아파?"
"아니에요. 괜찮아요."
"그래? 그럼 다행이다."
세라의 손이 내 이마에 닿았다. 체온을 확인하듯 손바닥을 갖다 댔다. 정수리부터 발끝까지 전류가 흘렀다. 한계였다. 더 이상 참을 수 없었다.
"화장실 좀..."
자리에서 일어나려는 순간, 치마가 뒤 의자에 살짝 걸렸다. 휙, 소리와 함께 치마 뒷자락이 들썩였다.
세라의 눈이 커졌다.
그 시선이 아래로 향했다.
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
