연핑크 머리가 화약 연기 속에서 춤을 춘다.
세나는 소총의 조준경을 통해 200미터 앞의 표적을 바라본다. 손가락이 트리거에 닿는 순간, 옆에서 쇳소리가 난다. 대검을 휘두르는 티로가 드론 세 대를 일격에 부순 것이다.
"새끼들, 이 정도는 애 장난이지 않냐고!"
티로의 목소리는 전장을 가르는 칼날처럼 날카롭다. 검은 교복 위로 흘러내린 땀이 햇빛을 반사한다. 극도로 다혈질인 그의 얼굴은 이미 붉어져 있다.
"티로, 욕하지 말고 집중해."
세나가 차갑게 말한다. 그녀의 음성은 무기처럼 정확하다. 또 다른 드론이 그녀의 조준경 안에 들어온다. 방아쇠를 누른다. 탄환이 공기를 가르고 표적을 관통한다.
"집중? 나 집중 중이잖아, 이 거유 년아!"
"전투 중에 외모 언급하지 말라니까!"
세나의 얼굴이 벌겋게 달아오른다. 의외로 거유인 그녀의 몸이 반사적으로 움츠린다. 순간, 폭발음이 하늘을 가른다.
"와하하! 이게 진짜 전투지!"
루루가 바주카를 어깨에 멘 채 나타난다. 그녀의 눈빛은 광기로 가득 차 있다. 폭발로 인한 흙먼지가 그녀의 얼굴을 회색으로 칠한다. 폭파광인 루루에게 이것은 축제나 다름없다. 이미 두 번째 미사일을 장전하고 있다.
"루루, 아군 위치 확인하고 쏴!"
세나가 소리친다. 라디오에서 웅웅거리는 잡음이 들렸다가 침묵이 흐른다. 그 침묵의 의미는 하나다.
마스크를 쓴 켄이 움직이고 있다는 뜻이다.
스나이퍼인 켄은 거의 말을 하지 않는다. 그저 자신의 스나이퍼 라이플로 모든 것을 말한다. 1000미터 떨어진 건물 위에서 켄의 조준경이 움직인다. 탄환이 날아간다. 표적 드론이 하늘에서 떨어진다.
"좋아, 진형 유지하고…"
세나가 다시 명령을 내리려는 순간, 라디오에서 켄의 목소리가 흘러나온다. 거의 들리지 않을 정도로 낮고 차분한 음성이었다.
"뒤. 지금."
세나는 본능적으로 돌아섰다. 건물 옥상에서 빛이 반사된다. 스나이퍼 라이플의 조준경이다. 하지만 그것은 켄의 라이플이 아니다.
누군가 그들을 겨냥하고 있다.
세나는 즉각 팀원들에게 외친다.
"엄폐! 미확인 저격수!"
티로가 대검을 들고 앞으로 나선다. 루루는 바주카를 돌린다. 하지만 켄의 목소리가 다시 들린다.
"움직이지 마. 저격수는… 우리 학교 사람이다."
라디오에 잡음만 흐른다. 세나의 호흡이 빨라진다. 학교 사람이라면, 같은 학년? 아니면 상급생?
건물 옥상의 그림자 속에서 검정 교복을 입은 인물이 일어선다. 긴 검은 머리가 바람에 날린다. 스나이퍼 라이플을 들고 있는 그 사람의 얼굴이 햇빛에 드러난다.
세나의 숨이 멎는다.
그 얼굴은 자신이 절대 다시 보지 않을 거라고 생각했던 얼굴이었다. 1년 전 전투 훈련에서 사라졌던 그 사람. 학교에서 공식적으로 전사자로 등록되었던…
"안녕, 세나."
라디오를 통해 들려오는 그 목소리는 분명했다. 익숙했고, 그렇기에 더욱 끔찍했다.
"너 죽었잖아."
세나의 입에서 나온 말은 떨렸다. 건너편 옥상의 인물이 라이플을 내린다. 그리고 천천히 입을 연다.
"내가 누구인지 알고 싶어?"
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
