두 얼굴의 거울 - 제1화: 새로운 시작

장화의 발걸음이 돌계단을 울렸다. 변경 영지의 노예 시장은 썩은 물과 사람 냄새가 뒤섞인 곳이었다. 그런데 그 악취 속에서 카이라는 자신의 얼굴을 봤다.

정확히는, 자신을 봤다.

같은 검은 눈. 같은 광대뼈. 같은 입술의 곡선. 노예 시장의 어둠 속에서 빛바랜 옷을 입은 여자는 카이라와 똑같이 고개를 돌렸다. 그리고 눈이 마주쳤을 때, 그 여자는 천천히 무릎을 꿇었다.

"사신이 나타났다."

그 목소리는 카이라 자신의 목소리였다. 정확하지는 않았지만, 듣는 것만으로도 등골이 서늘했다.

카이라는 남편 에드몬드에게 묻지 않고 그 여자를 샀다. 돈을 던지고 사슬을 풀고 자신의 마차에 태웠다. 영지로 돌아오는 내내 카이라는 거울처럼 자신을 따라 하는 노예를 관찰했다. 앉는 자세, 손가락을 부드럽게 모으는 방식, 창밖을 볼 때의 고개 각도. 모든 것이 일치했다.

"이름이 뭐니?"

"이름은... 없습니다."

카이라가 웃음을 터뜨렸다. 그건 위험한 웃음이었다. 남편 에드몬드는 카이라의 그런 웃음을 알고 있었다. 무언가 흥미로운 것을 발견했을 때, 그리고 그것이 자신의 인생을 흔들 때 나오는 웃음.

"그럼 너는 나야. 미라라고 부를게."

저녁 식탁에서 에드몬드는 미라를 봤다. 그리고 입을 다물지 못했다.

"카이라, 이게..."

"실수로 사온 것 아니에요." 미라가 말했다. 카이라의 목소리와 같은 높이로, 같은 속도로. "나는 이분이 되고 싶었어요. 그래서 봤을 때 알아봤어요. 나는 이분입니다."

카이라가 와인잔을 들었다. 미라도 같은 타이밍에 들었다.

"흥미로운 주장이네."

"주장이 아니라 사실입니다." 미라의 검은 눈이 에드몬드를 향했다. "당신도 알 거예요. 진짜와 가짜를."

에드몬드는 식탁 위에서 두 여자를 번갈아 봤다. 같은 얼굴, 다른 눈빛. 카이라의 눈은 항상 무언가를 계산했다. 미라의 눈은 무언가를 갈구했다.

"나는 노예가 아니에요." 미라가 일어섰다. "나는 항상 이 사람이었어요. 단지 깨닫지 못했을 뿐."

카이라도 일어섰다. 두 여자가 마주선 순간, 방 안의 공기가 얼어붙었다.

"에드몬드, 저 여자가 누구라고 생각해?"

미라가 웃음을 터뜨렸다. 그건 카이라의 웃음이 아니었다. 훨씬 더 깊고, 훨씬 더 어두웠다.

"당신이 알아야 할 것이 있어요." 미라가 카이라에게 말했다. "나는 당신의 거울이 아니라 당신의... 그 목소리가 흔들렸다. "어쩌면 당신이 나인지도."

카이라의 얼굴이 창백해졌다. 에드몬드는 아내의 손을 잡으려다 멈췄다. 왜냐하면 미라가 카이라와 정확히 같은 각도로 손을 내밀었기 때문이었다.

"지금 바로 말해. 넌 누구야?" 카이라가 목이 메인 목소리로 물었다.

미라의 입술이 움직였다. 그리고 그 순간 문이 열렸다.

"마님, 죄송한데..." 하인이 창백한 얼굴로 서 있었다. "저 여자... 시장에서 본 게 아니라..."

미라와 카이라가 동시에 뒤를 돌았다.

"이 영지에서 3년 전에 실종된 사람입니다."