마법의 빛이 떨어진 밤 - 제1화: 새로운 시작

소행성처럼 내려오는 것들을 처음 본 건 오후 11시 47분이었다.

서윤은 편의점 앞 담배 피우는 아저씨들 틈에서 편의점 CCTV를 통해 화면을 봤다. 하늘이 갈라졌다. 정확히는 갈라진 게 아니라 투명한 막이 벗겨지듯 어떤 다른 세계가 드러났고, 그곳에서 무언가가 떨어지고 있었다. 하나, 둘, 셋. 별 같은 것들이 유성처럼 지구 곳곳에 박혀들었다.

"뭐야, 저게?"

아저씨가 담배를 떨어뜨렸다. 서윤은 이미 움직이고 있었다. 여덟 살 때부터 해온 버릇이었다. 뭔가 이상하면 달아나라. 질문하지 말고, 신고하지 말고, 그냥 달아나라.

편의점 안으로 들어가자마자 천장이 내려앉았다.

아니, 내려앉은 게 아니라 폭발했다. 별 같던 것이 서윤 머리 위 5미터 지점에서 터졌고, 금빛 에너지가 사방으로 퍼져나갔다. 편의점 직원은 비명을 질렀다. 서윤은 본능적으로 몸을 날렸다.

통유리가 깨져나갔다. 금빛이 닿은 곳곳에서 불이 피어올랐다. 하지만 일반적인 불이 아니었다. 타는 냄새가 없었다. 대신 공기 자체가 떨리는 느낌이 들었다. 마치 뭔가가 주파수를 틀어버린 듯.

서윤은 골목으로 몸을 날렸다. 뒤돌아보지 않는 게 원칙이었지만, 이번엔 다시 봤다. 편의점이 붕괴되고 있었고, 그 안에서 금빛이 계속 퍼져나갔다. 그리고 그 빛이 닿는 곳마다 누군가가 나타났다.

여자들이었다.

학교 교복을 입은 여자, 군복을 입은 여자, 의료용 가운을 입은 여자. 모두 눈을 떴다. 마치 깨어난 듯이. 마치 처음 호흡하는 듯이.

가장 가까운 쪽은 서윤을 봤다. 그 여자의 눈동자가 금빛으로 빛났다.

"누구...?"

목소리가 떨리고 있었다. 마치 신생아 울음소리처럼.

서윤은 뛰었다.

골목을 빠져나가고, 주택가를 지나고, 폐건물 안으로 들어갔다. 숨이 차올랐다. 휴대폰을 들었다. 뉴스는 이미 터져있었다. '전국 곳곳에서 정체불명의 현상 발생', '소행성? 아니면 테러?', '생존자들이 갑자기 나타났다?'

서윤은 스크롤을 멈췄다. 한 영상에서.

그곳은 부산 해운대였다. 소행성이 떨어진 지점 주변에 수십 명의 여자들이 서 있었다. 모두 다른 시대, 다른 옷을 입고 있었다. 그리고 모두 손에서 빛을 내고 있었다.

그때 폐건물 밖에서 소리가 났다.

발소리. 여러 명의.

"여기 근처에서 감지됐어."

여자 목소리였다. 낮고, 단단하고, 뭔가 다른 언어의 억양을 가지고 있었다.

"그게 그 애?"

"아니. 다른 거."

서윤은 숨을 죽였다. 폐건물의 틈새로 밖을 봤다. 세 명의 여자가 서 있었다. 모두 검은 정장을 입고 있었고, 모두 손에 뭔가 기계 같은 것을 들고 있었다. 하지만 그게 기계라는 생각은 오래가지 않았다. 그것들에서 나오는 빛은 금빛이었거든.

"마법소녀들이 너무 많이 생성됐어. 본부에서 회수 명단을 보냈다."

"기억은?"

"완전히 지워. 이 세계에 대해서는 아무도 모르게."

그 순간이었다. 서윤의 휴대폰이 울렸다.

엄마였다. 정체를 숨길 수 없는 알람음이 폐건물을 울렸다. 세 여자의 고개가 동시에 돌아왔다. 그들의 눈동자가 금빛으로 밝혀졌다.

"찾았다."

가장 앞선 여자가 손을 들었다. 금빛이 모아졌다. 서윤은 이미 움직이고 있었다. 뒤쪽 벽을 부수고 나가며, 자신의 손을 바라봤다. 어느 순간부터인지 손가락 끝에서 금빛이 흐르고 있었다. 마치 자신도 그들과 같은 것처럼.

아니, 더 정확히는.

자신이 그 빛의 원인이라는 걸 깨달았을 때, 서윤의 머리 한구석에서 뭔가가 깨어나기 시작했다. 팔 년을 지워버린 기억들이.

"잠깐, 넌 누구야?"

뒤에서 여자의 목소리가 들렸다. 그 목소리에 놀라움이 섞여 있었다. 마치 불가능한 것을 본 듯이.

"설마... 넌 마법세계의..."

"아니다."

서윤은 중얼거렸다. 입에서 나온 게 자신의 목소리가 아니었다. 훨씬 더 낡고, 오래되고, 피곤한 목소리였다.

그리고 서윤의 손에 들려 있던 휴대폰이 부서졌다. 자신의 의지와 관계없이.