죽음 너머에서 깨어나다 - 제1화: 새로운 시작

호그와트 연회장의 천장에서 금색 촛불이 떨어지고 있었다. 쿵. 피투성이의 몸이 바닥에 내팽개쳐지는 순간, 홀 전체가 얼어붙었다. 알카이드 블랙이었다.

17살의 얼굴, 죽기 직전의 교복, 그리고 왼쪽 가슴팍을 관통한 상처. 모든 것이 15년 전 그 순간 그대로였다.

"뭐... 뭐야?"

가장 먼저 소리친 것은 덤블도어였다. 늙은 교장의 손가락이 떨렸다. 그가 가장 두려워했던 일이 현실이 되고 있었다. 호크룩스. 볼드모트의 호크룩스였던 알카이드가 깨어났다는 것은...

"불가능해."

리무스 루핀이 중얼거렸다. 그의 옆에 있던 시리우스 블랙은 이미 일어나 있었다. 검은 눈이 바닥의 형을 향해 고정되었다.

알카이드는 천천히 눈을 떴다. 파란 눈이 초점을 맞추기 시작했다. 처음 떴을 때는 공허했지만, 1초, 2초가 지나면서 이성이 돌아오고 있었다. 그리고 그 순간, 그는 자신이 어디에 있는지 깨달았다.

호그와트.

연회장.

그리고 자신은 죽어야 했다.

알카이드는 벌떡 일어났다. 움직임이 부자연스러웠다. 15년을 죽어 있다가 깨어난 몸이라는 게 명백했다. 그는 자신의 손을 봤다. 반투명했다. 아직 완전히 현세에 돌아오지 않은 상태였다.

"형!"

시리우스가 달려왔다. 하지만 알카이드는 손을 들어 막았다. 그의 목소리는 낮고 차가웠다.

"움직이지 마."

그는 자신의 몸을 검사했다. 왼쪽 가슴의 상처는 여전했다. 하지만 피는 흐르지 않았다. 그것은 더 이상 상처가 아니었다. 단지 흔적이었다.

알카이드의 손이 떨렸다. 아니, 떨리는 게 아니었다. 그의 몸 전체에서 에너지가 파동을 일으키고 있었다. 주력. 마력. 두 힘이 한 육체 안에서 반복해서 충돌하고 있었다.

"알카이드. 당신이... 어떻게..."

덤블도어가 다가왔다. 하지만 알카이드는 그를 보지 않았다. 그의 시선은 창밖으로 향했다. 밤하늘이 보였다. 하지만 그가 보고 있는 것은 하늘이 아니었다.

미래. 다시 보이기 시작했다.

수백 개의 가능성이 동시에 떠올랐다. 각각 다른 결말을 가진 미래들. 어떤 것에서는 자신이 다시 사라지고, 어떤 것에서는 자신이 남고, 어떤 것에서는 모든 것이 원점으로 돌아간다.

"그런데 이건... 뭐야?"

알카이드의 목소리가 떨렸다. 처음으로 감정이 드러났다. 공포였다.

미래가 깨져 있었다.

원래라면 명확한 선 위에 있어야 할 미래들이 산산조각이 나 있었다. 마치 누군가 거대한 망치로 유리판을 내려친 듯이. 그리고 그 깨진 틈 사이로 보이는 것은...

"알카이드?"

레귤러스의 목소리였다. 그의 동생이 연회장 입구에 서 있었다. 블랙 가주의 복장을 한 젊은 남자. 알카이드는 그를 봤다.

그의 동생은 살아 있었다.

15년을 산 사람의 눈빛이 그에게서 보였다. 회의, 고통, 그리고... 희망.

"정신 차리자."

알카이드가 중얼거렸다. 마치 자신에게 말하듯이.

그리고 그 순간, 연회장의 모든 촛불이 꺼졌다. 어둠 속에서 알카이드의 몸이 서서히 투명해지기 시작했다. 모두가 소리를 질렀지만, 그의 음성은 이미 멀어지고 있었다.

"미안해. 이건..."

그것이 마지막 말이었다.

사라지는 순간, 알카이드는 자신이 정확히 어디로 가야 하는지 알고 있었다. 그리고 거기서 자신을 기다리고 있는 사람이 누군지도. 15년 전 자신이 죽기 직전, 마지막으로 만나야 했던 사람. 주술계에서 자신의 치료를 맡았던 그 여자. 하지만 그 순간, 연회장의 어둠 속에서 다른 목소리가 들렸다.

"노아?"

그것은 영어가 아니었다. 주술계의 언어였다. 그리고 그 목소리의 주인은 분명히 호그와트에 있을 리가 없는 사람이었다.