그들이 모르는 것 - 제1화: 새로운 시작

병실 복도는 썰렁했다. 유설연은 과일 바구니를 들고 서 있었고, 손잡이를 누르기 전에 한숨을 쉬었다. 이한나의 웃음소리가 안에서 들렸다.

"어? 설연 언니!"

문을 열자마자 이한나가 일어나 앉으려 했다. 유설연은 빠르게 다가가 그녀의 어깨를 눌렀다.

"누워 있어. 아직 약해 보여."

"괜찮아요. 어제보다 훨씬 나아졌어. 정말로!"

이한나의 눈이 반짝였다. 그 순수함이 유설연의 가슴을 철렁하게 만들었다. 원작에서 이 여자는 자신의 희생양이었다. 그리고 지금도. 유설연은 과일을 깎기 시작했다.

"언니는 어때? 요즘 준호 오빠랑 잘 지내?"

칼이 멈췄다.

"그럼. 좋아."

거짓말이 목에 걸렸지만, 유설연은 미소를 지었다. 사흘 전, 준호의 서재에서 그 대화를 우연히 들었다. 서태준의 목소리였다.

"그 여자를 감시해야 해. 원작에선 이한나를 독살할 계획까지—"

"아직 아무것도 안 했잖아."

준호의 답변. 그의 목소리는 피곤했다.

"우린 그걸 모르지. 그래서 결혼한 거야. 이 정신 나간 세계에서 그 악녀를 통제할 수 있는 유일한 방법이 결혼이었다고."

악녀. 유설연은 자신을 보는 준호의 눈을 떠올렸다. 그 눈에는 사랑이 아니라 경계가 있었다. 처음부터.

"언니? 얼굴이 창백한데?"

이한나가 손을 뻗었다. 유설연은 손을 맞잡았다. 따뜻했다. 이 따뜻함이 곧 사라질 것이라는 걸 알았다. 원작의 이한나는 죽는다. 아니, 죽었다. 그리고 지금 유설연은 그 죽음을 막을 수 있는 방법을 알고 있었다.

의료 기록. 비의료 기록. 그 모든 것을 뒤져본 끝에 찾아낸 진실.

이한나의 병은 병이 아니었다.

저주였다.

그리고 저주를 옮길 수 있다는 것도 알았다. 한 사람이 다른 사람의 고통을 자신의 것으로 삼으면, 그것이 옮겨간다는 것을. 대가는 당연했다. 자신이 그 저주를 떠안게 된다는 것.

"설연 언니가 요즘 자꾸 멍해 있어. 괜찮아?"

"응. 그냥 피곤해."

"그럼 쉬어. 나 때문에 병원에 자꾸 와줘서 미안해."

미안해. 이한나가 미안해했다. 유설연은 웃음이 나올 뻔했다. 이 여자는 자신이 누명을 쓸 때도, 준호와 서태준이 자신을 감시할 때도, 유일하게 자신을 의심하지 않았다. 그리고 그것이 유설연을 더욱 죽이고 있었다.

집에 가는 길, 유설연의 핸드폰이 울렸다. 준호였다.

"설연아, 이번 주말 출장 가야 한다. 금요일부터 월요일까지."

"알았어."

"집에 뭐 필요한 거 있으면—"

"없어."

유설연은 전화를 끊었다. 금요일. 이제 계획을 세워야 했다. 이한나의 저주를 옮기는 것. 그리고 그 후.

집에 도착했을 때, 유설연은 이미 결심했다.

짐을 싸는 데는 2시간이 걸렸다. 옷, 신발, 여권, 통장. 준호가 모르는 통장. 그리고 이혼 서류. 변호사가 보낸 파일을 프린트해서 탁자 위에 놓았다.

월요일 아침, 준호가 돌아올 시간. 유설연은 택시에 올랐다. 공항행.

그 순간, 핸드폰이 울렸다. 서태준이었다.

"유설연. 너 어디야? 이한나 병이 갑자기 나았어. 의사도 못 믿겠다고 하고 있어. 그런데... 넌 뭘 했어?"

유설연의 손이 떨렸다.

"내가 뭘 했다고 생각해?"

"그 저주. 넌 그걸 알고 있었어. 그리고..."

서태준의 목소리가 끊겼다. 그 다음 들린 것은 준호의 목소리였다.

"설연. 제발... 제발 어디도 가지 마."

유설연은 핸드폰을 내렸다. 택시는 이미 공항 입구에 도착했다. 손잡이를 열었다.

그 순간, 뒤에서 누군가 손을 잡았다.