호그와트 기차역의 우연 - 제1화: 새로운 시작

호그와트 특급열차의 연기가 미아의 코끝을 간질였다. 9와 3/4 승강장은 혼란스러웠다. 짐이 많은 학생들이 오갔고, 어디선가 아이의 울음소리가 들렸다. 미아는 짐칸을 들어올리려다 한 발 비틀거렸다. 그 순간 손이 짐칸을 집어들었다.

"괜찮아?"

붉은 머리 남자아이가 미소 지었다. 얼굴에 주근깨가 많았고, 제임스 포터처럼 지저분한 검은 머리를 했다. 아니다. 이건 위즐리 가문이다. 미아는 해리 포터와 함께 몇 번 본 적 있는 그 가족. 쌍둥이 중 한 명이었나?

"고마워요. 혼자 들 수 있어요."

"미아 헤이즐우드, 맞지?"

놀라움이 얼굴에 드러났나? 남자아이가 웃음을 터뜨렸다.

"해리가 말했어. 같은 기숙사 학생이라고. 나는 프레드 위즐리야. 지난해 봤던 것 같은데, 너는 조용해서 잘 몰랐어."

미아는 항상 그랬다. 교실 모퉁이에서 조용히 책을 읽고, 점심시간에도 도서관을 선호했다. 친구들이 자신을 무시했던 게 아니었다. 다만 그녀도 그들과 떨어져 있기를 선택했을 뿐이다.

"저도 당신을... 알아요."

프레드는 여전히 미아의 짐을 들고 있었다. 그는 열차 쪽으로 걸어가며 계속 말했다.

"이번 학기는 좀 다를 거야. 우리 형들이 졸업했거든. 조지와 나도 좀 더 신경 써야 하고... 뭐, 그건 그렇고."

열차 복도는 더 좁았다. 미아는 프레드 뒤를 따라가며 그의 어깨를 봤다. 작년에 봤을 때보다 컸다. 아, 맞다. 모두가 자라고 있다.

"여긴 어때? 혼자 타는 거?"

"네, 친한 친구가..."

미아는 말을 멈췄다. 친한 친구가 없다고는 말할 수 없었다.

"친한 친구가 다른 차에 있어요."

거짓이었다. 하지만 프레드는 그것을 알아챌 수 없었다. 그가 미아의 짐을 선반 위에 올려놨을 때, 그의 팔뚝이 미아의 어깨에 살짝 닿았다. 따뜻했다. 미아는 그 감각을 재빨리 밀어냈다.

"그럼 우리랑 타. 조지도 있고, 론도... 아, 론은 해리랑 있을 거야."

"괜찮아요. 혼자가 익숙해요."

"익숙한 게 좋은 건 아니지."

프레드의 목소리는 가볍지만, 그 말에는 뭔가 있었다. 미아는 그를 바라봤다. 프레드 위즐리는 항상 웃고 있었다. 교실에서, 복도에서, 식당에서. 그런데 지금 그의 눈은 다른 색깔이었다. 잠깐만 그럴 뿐이었지만.

"앞으로 자주 봐. 우리 기숙사에서."

프레드는 돌아서며 손을 들었다.

"다음 주에 호그스미드 나갈 때 우리랑 같이 가. 좋은 아이스크림 집이 있어. 너는 초콜릿이 좋아 보여."

"저를 모르는데요."

"알게 될 거야."

그 말이 떠난 후 미아는 한참을 창밖을 봤다. 호그와트로 향하는 열차 위에서, 단 한 명의 남자아이가 그녀에게 관심을 가졌다. 그것이 기쁜 일인지, 위험한 일인지 판단하기 전에, 미아는 주머니에 손을 넣었다. 그곳에는 프레드가 떨어뜨린 종이가 있었다.

종이를 펼쳤을 때, 미아의 손이 얼었다. 그 위에는 단 한 문장이 적혀 있었다.

"너는 정말 미아 헤이즐우드야?"