빗속의 구원자 - 제1화: 새로운 시작

지하철 승강장에서 남자가 선로로 떨어졌다.

은지는 생각할 시간도 없었다. 커피를 든 손이 떨어지고, 몸이 움직였다. 젖은 타일 위에서 손가락이 미끄러웠지만, 그의 소매를 잡았다. 근육질의 팔이 생각보다 무거웠다. 자신의 몸무게로는 부족했다. 남자의 눈이 떠졌다—검은 눈동자가 공포로 확대되었다—그 순간 은지는 옆에 서 있던 짐을 들고 있던 나이 많은 여자에게 외쳤다.

"도와주세요!"

그 여자가 남자의 다른 팔을 잡았다. 둘이 함께 끌어올렸다. 남자의 몸이 선로에서 벗어났다. 선로 위로 지하철이 들어오고 있었다. 바람이 먼저 도착했다. 머리가 흔들렸다.

남자는 숨을 몰아쉬며 누웠다. 검은 정장이 흙으로 더러워져 있었다. 고급 브랜드의 구두가 망가져 있었다. 그의 얼굴을 보니, 은지는 숨을 놓쳤다. 잘생긴 정도가 아니었다. 영화배우처럼 깔끔한 이목구비, 하지만 지금은 죽음의 공포로 일그러져 있었다.

"미쳤어요?"

은지가 먼저 말했다.

남자가 천천히 일어났다. 손으로 얼굴을 문질렀다. 그 손이 떨리고 있었다.

"미쳤다고... 해야 하나요."

목소리가 깊고 낮았다. 평소 명령하던 사람의 목소리였다. 은지는 그걸 모르고 있었다.

"병원을 가야 해요. 위험한 생각을 하고 계신 거라면, 전문가를 만나야..."

"아니에요."

남자가 빠르게 말을 자르며 일어났다. 균형을 잡느라 은지의 어깨에 기대었다. 가까워진 거리에서 그의 향수 냄새가 났다. 비싼 것 같은 냄새였다.

"실수였어요. 발을 헛디딘 거... 그뿐입니다."

거짓말이었다. 은지는 알 수 있었다. 자신도 거짓말을 많이 했으니까. 하지만 그의 눈빛을 보니, 더 이상 묻는 게 맞지 않다는 생각이 들었다.

"휴대폰 있으세요? 누군가에게 연락을..."

"있습니다."

남자가 주머니를 더듬었다. 휴대폰이 없었다. 아마 선로 위에 떨어졌을 것이다.

"제 휴대폰을 써도 되세요."

은지가 휴대폰을 꺼냈다. 남자가 받았다. 손가락이 화면 위에서 멈췄다. 뭔가를 타이핑하려다가, 갑자기 멈췄다.

"이름이 뭐예요?"

"이은지입니다."

"은지..."

그가 중얼거렸다. 마치 이름을 기억하려고 하듯이.

"이준호입니다. 은지 씨를 어떻게 보상할까 생각 중입니다."

"보상은 필요 없어요. 누구든 했을 거예요."

"아니에요."

그의 검은 눈이 은지를 똑바로 봤다.

"누구도 하지 않았어요. 당신만 했어요."

휴대폰이 울렸다. 화면에는 '회장실'이라고 떴다. 준호가 받았다.

"예, 할아버지..."

할아버지? 은지는 생각했다. 이 사람이 누군가 중요한 사람이라는 건 확실했다.

"네, 지금 괜찮습니다. 어... 누군가가 도와줬어요. 예, 아무도 아닙니다. 낯선 사람이에요."

준호가 은지를 봤다. 그 눈에서 뭔가 복잡한 감정이 흘렀다.

"할아버지, 저... 그 사람을 만나고 싶습니다. 내일... 아니, 오늘 저녁에요."

그가 은지의 번호를 물었다. 은지는 알려줬다. 뭔가 이상한 감각이 등을 타고 올라왔다.

"고마워요, 은지 씨."

준호가 일어섰다. 넥타이를 정리했다. 손이 더 이상 떨리지 않았다. 마치 지하철 승강장에서의 공포가 꿈이었던 것처럼.

"혹시... 당신 뭐하는 사람이에요?"

은지가 물었다.

준호가 웃었다. 그 웃음이 슬펐다.

"내일 알게 될 거예요."

그가 돌아서려던 순간, 은지의 휴대폰이 울렸다. 화면에는 뉴스 알림이 떴다. 손가락이 자동으로 클릭했다.

'준호 재벌 2세, 오늘 오후 3시 자살 시도... 목격자가 구해'

은지의 얼굴이 창백해졌다. 준호를 봤다. 그는 이미 계단을 올라가고 있었다. 은지의 목소리가 떨렸다.

"당신... 혹시..."

준호가 돌아봤다. 그의 입술이 움직였다.

"내일 저녁 7시, 리츠칼튼 호텔. 올 수 있어요?"