봉인된 것과의 거래 - 제1화: 새로운 시작

지진이 났을 때 세아는 도서관 지하에 있었다.

책장이 쓰러지고 먼지가 하늘을� 뒤덮었다. 세아는 본능적으로 손으로 얼굴을 감쌌다. 흔들림이 멈췄을 때 그곳은 침묵했다. 휴대폰 불빛이 깨진 책등들을 비췄다. 그리고 벽이 갈라져 있었다. 세로로 길게, 마치 누군가 칼로 베어놓은 것처럼.

세아는 그 틈으로 손가락을 밀어 넣었다.

"뭐 하는 거야?"

뒤에서 누군가 소리쳤다. 지하 관리사 아저씨였다. 그는 휴대폰을 들고 내려오다가 멈춰섰다.

"거기서 나와."

세아는 움직이지 않았다. 틈 안쪽에서 뭔가 온기가 흘러나왔다. 살아있는 온기. 지진이 아니라 숨소리처럼 느껴졌다.

"나가!"

아저씨가 다가왔다. 세아는 양손으로 갈라진 벽을 잡고 힘껏 벌렸다. 손가락이 비명을 질렀지만 멈추지 않았다. 벽이 떨어져나갔다. 먼지 속에서 황금빛이 빛났다.

눈이다.

황금색 눈이 세아를 봤다. 그리고 입이 열렸다. 입이 아니라 동굴 입구 같은 것이 열렸다. 아저씨의 비명소리가 멀어졌다. 세아는 안 돌아봤다.

"봉인이 깨졌다."

목소리였다. 돌이 부서지는 음성. 수천 년을 묵혀 있던 성대가 처음 울리는 소리.

"당신이 했어?"

세아가 물었다. 자신이 왜 겁내지 않는지 몰랐다.

"아니다. 봉인을 깨운 것은... 너다."

"저는 아무것도 안 했는데요."

"너의 피가."

황금빛이 더 밝아졌다. 세아의 손에서 피가 흘렀다. 갈라진 벽을 벌릴 때 손가락이 째진 것이었다. 그 피가 돌 위에 떨어졌고, 떨어진 순간 세아는 느꼈다. 무언가가 깨어나는 것을.

"봉인이 너와 나를 연결했다."

눈 사이로 얼굴 윤곽이 드러났다. 비늘. 뿔. 턱. 세아는 한 발 물러섰다.

"계약이 성립했다는 뜻이다."

"계약?"

"너는 나를 풀어줬다. 나는 너를 돕는다. 그것이 규칙이다."

"저는 동의한 적이..."

"너의 피가 동의했다."

드래곤은 더 말하지 않았다. 그저 세아를 봤다. 황금빛 눈동자가 천천히 움직였다. 마치 수천 년 동안 본 적 없는 것을 처음 보는 것처럼.

"너는 무엇을 원하는가?"

"뭘 원하냐니요?"

"모든 계약자는 원하는 것이 있다. 힘. 돈. 복수. 사랑."

세아는 입술을 깨물었다. 학교에서 따돌림 당했다. 집에서는 부모가 자신을 원하지 않는다는 게 눈에 보였다. 친구는 없었다. 미래는 없었다. 그래서 도서관에 왔었다. 여기서만 혼자가 아니었다.

"저는... 아무것도 안 원해요."

"거짓이다."

"진짜입니다."

드래곤이 웃음을 내뱉었다. 동굴 붕괴음처럼 울렸다.

"그럼 내가 물어보겠다. 너는 왜 봉인을 깼는가?"

세아는 대답할 수 없었다. 왜였을까. 그냥... 안쪽에 뭔가 있다고 느껴졌다. 자신처럼 혼자 갇혀있던 뭔가.

"너도 나처럼 갇혀있었구나."

드래곤의 목소리가 부드러워졌다.

"그렇다면 우리는 서로를 필요로 한다. 나는 너의 피로 다시 살고, 넌 나의 힘으로 다시 산다."

"그게... 공정한 거예요?"

"공정함은 계약에 없다. 있는 것은 필요뿐이다."

세아가 손을 들었다. 피가 여전히 흘렀다. 드래곤의 눈이 그것을 따라갔다.

"그럼 계약이 끝나면... 뭐가 되는 거예요?"

"그때가 되면 알게 될 것이다."

드래곤이 움직였다. 벽을 뚫고 나오려는 듯 몸을 날렸다. 지하가 진동했다. 책장이 쓰러졌다. 천장에 금이 갔다. 그리고 드래곤은 멈췄다. 투명한 벽에 막혀, 몸의 절반만 밖으로 나온 채.

"아직도 봉인이... 남아있다."

"뭐라고요?"

"내 몸은 자유롭지만, 내 힘은 아직 묶여있다. 그리고..."

드래곤이 세아를 봤다.

"넌 이제 내 닻이다. 너 없이 나는 이 세상에 머물 수 없다."

세아의 심장이 철렁했다.

"그게 무슨..."

"계약자여, 진짜 거래를 하고 싶은가?"

"뭔데요?"

"내 봉인을 완전히 깨는 대신, 넌 나와 함께 사라진다."

드래곤의 목소리가 속삭였다. 마치 유혹하듯.

"그곳에서 우린 둘 다 자유로워진다."

세아의 손이 떨렸다. 드래곤의 황금빛 눈이 자신을 빨아들이는 것 같았다. 그리고 그 순간, 지하실 입구에서 또 다른 불빛이 났다.

경찰이었다.

"거기 누구야! 나와!"

그리고 그 목소리 뒤에, 세아가 절대 들을 리 없는 목소리가 들렸다.

"또 깨어났나?"

드래곤의 몸이 경직되었다. 세아보다 먼저.