타이베이행 비행기 안에서 - 제1화: 새로운 시작

"규미야, 입 벌려봐."

니콜라스가 일등석 좌석 사이로 몸을 기울이며 포크에 케이크를 꽂아 내밀었다. 규미는 얼굴을 붉히며 고개를 저었다.

"여기 사람 많잖아. 창피해."

"승무원들 다 알아. 우리 연인이라고."

그의 대만식 억양이 섞인 한국어가 귓가를 간질였다. 결국 규미는 입을 벌렸고, 달콤한 초콜릿 맛이 혀끝에 번졌다. 니콜라스는 만족스러운 표정으로 미소 지었다.

"잘 먹네. 귀여워."

"오빠는 왜 맨날 나한테만 이래?"

"맨날? 아니지. 오늘만 특별히."

규미는 그의 장난스러운 눈빛을 피하려 창밖을 봤다. 구름 위로 석양이 번지고 있었다. 타이베이까지 두 시간. 니콜라스의 가족을 만나러 가는 첫 여행이었다.

"긴장돼?"

니콜라스가 규미의 손을 잡았다. 그의 손은 언제나 따뜻했다.

"응. 오빠 엄마가 날 싫어하면 어떡해?"

"불가능해. 내가 좋아하는 사람인데."

그는 규미의 손등에 입술을 가져다 댔다. 부드러운 키스였다. 규미는 심장이 터질 것 같았다. 8살 차이가 무색하게, 니콜라스는 늘 규미를 어린아이처럼 대했다.

"오빠, 나 스물여덟인데 왜 자꾸 애 취급해?"

"스물여덟도 내 눈엔 애기야. 나 서른여섯이라고."

"그래서 맨날 내가 하는 거 다 챙겨주는 거야?"

"당연하지. 내 여자인데."

규미는 웃음을 참지 못했다. 니콜라스의 소유욕 섞인 말투가 싫지 않았다. 오히려 안심이 됐다.

비행기가 흔들렸다. 난기류였다. 규미는 반사적으로 니콜라스의 팔을 붙잡았다.

"무서워?"

"조금."

"이리 와."

니콜라스가 팔을 벌렸다. 규미는 주저하다가 그의 품에 안겼다. 그의 체온이 온몸으로 전해졌다. 은은한 우디 향수 냄새가 코끝을 스쳤다.

"오빠 심장소리 들려."

"빨리 뛰지?"

"응."

"너 때문이야."

규미는 얼굴을 그의 가슴에 묻었다. 부끄러웠다. 니콜라스는 규미의 머리를 쓰다듬으며 속삭였다.

"타이베이 도착하면 우리 집 구경시켜줄게. 내 방도."

"오빠 방?"

"응. 거기서 너한테 보여주고 싶은 거 있어."

규미는 고개를 들어 그를 봤다. 니콜라스의 눈빛이 평소와 달랐다. 뭔가 깊고 진지했다.

"뭔데?"

"도착하면 알려줄게."

비행기가 착륙했다. 타이베이 송산공항은 생각보다 작았다. 니콜라스는 규미의 캐리어까지 끌며 앞장섰다.

"차 대기시켜놨어. 우리 집까지 삼십 분."

"오빠 엄마는?"

"내일 만나. 오늘은 우리 둘이."

택시 안에서 니콜라스는 계속 규미의 손을 잡고 있었다. 그의 엄지손가락이 규미의 손등을 천천히 쓰다듬었다. 간단한 동작이었지만 규미의 온몸에 전율이 일었다.

"오빠, 너무 노골적이야."

"뭐가?"

"손 만지는 거."

"이것도 노골적이야? 그럼 이건?"

니콜라스가 규미의 손을 입술에 가져가 손가락 하나하나에 키스했다. 규미는 숨이 막혔다.

"오빠!"

"왜? 내 여자 손인데 키스하면 안 돼?"

기사가 백미러로 힐끗 쳐다봤다. 규미는 손을 빼려 했지만 니콜라스는 놓아주지 않았다.

"부끄러워하지 마. 예쁜 거 맞잖아."

"오빠가 이상한 거야."

"너한테만 이래."

택시가 고층 아파트 앞에 멈췄다. 니콜라스는 규미를 이끌고 엘리베이터에 올랐다. 32층. 문이 열리자 넓은 거실이 보였다.

"와, 여기 오빠 집이야?"

"응. 혼자 살아. 이제 둘이."

니콜라스가 규미의 허리를 감싸 안았다. 규미는 심장이 터질 것 같았다. 그의 입술이 귓가에 닿았다.

"규미야."

"응?"

"내가 오늘 너한테 보여주고 싶었던 거."

그가 규미를 돌려 세웠다. 두 사람의 눈이 마주쳤다. 니콜라스의 눈빛이 떨리고 있었다.

"나 사실은…"

그때 현관문이 열렸다. 규미는 깜짝 놀라 니콜라스에게서 떨어졌다. 문 앞에 한 여자가 서 있었다.

"오빠, 왜 이제 와? 기다렸잖아."

그 여자의 손에는 열쇠가 들려 있었다.