술 취한 귀신들의 밤 - 제1화: 새로운 시작

오후 10시 정각, 코즈켄의 생방송 화면에 처음 떴을 때 채팅창은 1초도 안 돼 도배됐다.

[해킹?] [어? 켄마 없는데?] [술?? 술 냄새 난다]

스마트폰 화면을 통해 흘러나오는 웃음소리는 무겁고, 누군가는 맥주병을 부딪히는 소리까지 들렸다. 촬영 앵글이 이리저리 흔들렸다. 누가 탭을 집었다 놨다를 반복하는 것 같았다. 그 와중에도 얼굴들이 계속 화면에 떴다.

검은 머리, 금발, 회색 머리.

배구 선수치고는 낯설지 않은 체격들이었다. 하지만 채팅창의 반응은 달랐다.

[어... 이 사람 국대?] [어?? 이건 누구지?] [잠깐, 저기 저 사람... 유명한...]

누군가 비명을 질렀다. "켄마! 이거 켜진 거 맞아?!"

화면 구석에서 취한 듯한 목소리가 웃으며 대답했다. "괜찮지 않을까?"

그것이 모든 것의 시작이었다.

코즈켄의 팬들이 카페에 몰려들었다. 유튜브 알고리즘이 재빨리 이 비정상적인 방송을 포착했다. 실시간 조회수는 분 단위로 올라갔다. 누군가는 이미 스크린샷을 찍고 있었다.

그 중 한 명이 댓글을 올렸다.

[어?? 이거... 요괴세대 아니야?]

순식간에 확산됐다. 고교 배구 팬들이 나섰다. 얼굴 인식. 신원 확인. 소속팀 확인. 그들은 마치 사냥꾼처럼 움직였다. 화면에 나온 모든 이의 정보를 수집하기 시작했다. 배구협회 직원도 있었다. 유명 모델도. 어떤 쇼콜라티에도.

그 와중에 화면은 계속 돌아다녔다. 누군가 "야, 이제 나가자!"라고 외쳤다.

생방은 꺼지지 않았다.

외부로 나온 화면에 보인 것은 어두운 숲이었다. 그리고 그 너머, 불을 밝힌 거대한 건물. 채팅창의 추측이 난무했다. [어디야?] [위치 특정 가능?] [이거 불법 아닌가?]

그들은 그 건물로 들어갔다. 배구 코트. 스크린. 전문가용 장비들.

그리고 경기가 시작됐다.

우시지마 와이토쿠가 리베로 포지션에 섰다. 그 옆에는 스나 리오사쿠. 프로 선수들이 포지션을 바꿨다. 그들의 움직임은 술에 취했다고 믿을 수 없을 정도로 날카로웠다.

채팅창은 폭발했다. [이게 뭐야] [언제 이렇게 잘했어?] [일반인도 있는데??]

밤은 깊어졌다. 1시. 2시. 3시.

그들은 계속 뛰었다. 팀을 바꿔가며, 코트를 번갈아가며. 어떤 조합도 흥미로웠다. 어떤 경기도 볼만했다. 배구 팬들은 정신을 잃을 지경이었다.

새벽 5시쯤, 누군가가 물었다. "야, 이거 녹화 돼?"

"응, 유튜브에 올릴 거야."

그 말이 채팅창에 스쳐 지나갔다. 누군가는 이미 그들의 계정을 찾아내고 있었다. 비공개 영상들. 몇 년치. 모두 배구. 모두 무편집.

새벽 8시, 생방송은 꺼졌다.

그 순간 유튜브 알고리즘은 비명을 질렀다. 배협은 난리가 났다. 매니저들의 휴대폰은 울리기 시작했다.

우시지마 와이토쿠의 화면이 켜졌다. 불타는 핸드폰. 수십 개의 부재중 전화. 그가 오이카와를 흔들었을 때, 오이카와의 목소리는 비명이었다.

별장의 침실에서, 방금 깨어난 코즈켄이 자신의 스마트폰을 들었다. 자신의 채널은 이미 혼돈이었다. 그가 누군가에게 전화를 걸려던 찰나, 화면이 켜졌다.

배협 국장의 얼굴이었다. 그의 목소리는 낮고 위협적이었다.

"코즈켄. 넌 지금 뭐 한 거야?"

그 목소리 너머로, 또 다른 전화벨이 울렸다.