검은 조직의 새로운 얼굴 - 제1화: 새로운 시작

베이징 공항의 대기실. 김수환은 커피잔을 들었다 놨다를 반복했다. 액체가 출렁일 때마다 검은 무늬가 생겼다가 사라졌다. 1년 만에 돌아오는 서울. 그런데 손이 떨렸다.

휴대폰이 울렸다. 발신자는 '류민석'. 화면을 누르는 순간 낮고 차분한 목소리가 흘러나왔다.

"비행기 탔어?"

"금방."

"짐 챙겨서 바로 강남으로 와. 오너가 너 만나고 싶대."

통화가 끝났다. 케리아는 항상 그렇게 짧게 끊었다. 김수환은 휴대폰을 내려놓고 창밖을 봤다. 활주로 위에 비행기들이 줄을 서 있었다. 모두 어딘가로 떠나거나, 어딘가에서 도착한 것들이었다.

중국에서의 1년은 지옥이었다. GENG의 정보원으로 위장한 채 LPL의 동향을 캐내는 것. 하지만 그것은 겉모습이었다. 실제 임무는 더 깊었다. 어느 날, 감금된 T1의 콘실리에레 류민석을 발견했을 때, 모든 것이 달라졌다.

그 감옥 같은 방에서 김수환은 케리아의 감시를 맡았다. 공식적으로는. 비공식적으로, 그는 케리아의 탈출을 도왔다. 작은 틈새로 음식을 밀어 넣고, 경비 교대 시간을 알려주고, 마지막엔 열쇠를 떨어뜨렸다. 왜 그랬는지는 자신도 몰랐다. 다만 그 남자의 눈빛이 달랐다. 죽음 앞에서도 절대 흔들리지 않는 눈.

비행기는 활주로에서 떨어졌다. 구름을 뚫고 올라갔다.

서울 강남. T1의 본거지는 30층짜리 건물의 최상층이었다. 엘리베이터 문이 열렸을 때 케리아가 기다리고 있었다. 검은 정장을 입은 그의 키는 생각보다 작았다. 하지만 그 앞에 서면 모든 것이 축소되는 기분이 들었다.

"1년 만이네."

케리아가 웃었다. 얼굴에 흉터가 하나 있었다. 중국에서는 없던 것이었다.

"그 사이에 많이 변했어. 조직이."

김수환이 따라갔다. 복도를 지나 회의실로 향했다. 문이 열렸다. 책상 맞은편에 남자가 앉아 있었다. T1의 오너이자 카포. 페이커라고 불리는 그 사람이었다.

"수환이 왔네."

카포의 목소리는 생각보다 부드러웠다. 하지만 그 부드러움 속엔 강철이 숨어 있었다.

"환영한다. 이제 넌 우리 조직원이다. 솔다토로 시작하지만, 능력이 있으면 빠르게 올라갈 수 있어. 특히 케리아가 너를 추천했으니까."

김수환은 고개를 숙였다. 케리아는 창밖을 보고 있었다. 서울의 야경이 발아래 펼쳐져 있었다.

"첫 임무가 있다."

카포가 폴더를 밀어 넘겼다. 안에는 사진들이 있었다. 남자의 얼굴들. 그중 한 명은 표시가 되어 있었다. 빨간 줄이 얼굴을 가로질렀다.

"HLE의 전 소토카포. 구마유시야. 요즘 우리 조직에 방해를 많이 하고 있어. 그놈이 케리아를 노린다는 정보도 들어왔고."

김수환의 눈이 케리아를 향했다. 케리아는 여전히 창밖을 보고 있었다.

"그 정도는 괜찮아."

케리아의 목소리가 낮아졌다.

"하지만 이건 아니지."

케리아가 돌아섰다. 손에는 또 다른 사진이 들려 있었다. 검은 배경 속의 한 남자. 얼굴은 희미했지만, 그 몸짓과 자세는 명확했다.

"이 사람이 누군데?"

김수환이 물었다.

"그게 문제야."

카포가 일어섰다.

"우리도 모르는 사람이 우리 조직을 침투했다는 거지. 그리고 그 사람이 정확히 노리는 게 뭔지도."

케리아가 사진을 책상 위에 내려놨다. 사진 속 남자의 얼굴이 조금씩 명확해지는 듯했다. 김수환은 숨을 멈췄다. 그 얼굴이 왜인지 낯익었다.

아니, 낯익은 게 아니었다.

중국에서 본 적이 있었다. 케리아를 감금했던 그 조직의 보스 옆에 항상 붙어 있던 남자. 그런데 그건 불가능했다. 그 남자는 중국에 남겨진 채...

"수환아."

케리아의 목소리가 들렸다.

"그 사람이 누군지 알아?"

"모르는데..."

"그 사람이 지금 우리 조직 안에 있어."

카포가 말했다.

"그리고 방금 확인됐는데, 그 놈이 너랑 중국에서 같이 있었던 놈이야."

김수환의 얼굴이 창백해졌다. 중국에서. 그렇다면 그 남자가 자신을 알고 있다는 뜻이었다. 자신이 케리아를 도왔다는 걸...

"그 사람이 누구냐고 물었잖아."

케리아가 한 걸음 다가섰다.

"그 사람의 정체를 알아야 우리가 다음 움직임을 결정할 수 있어."

"근데 그 사람이..."

김수환이 사진을 들어올렸다. 손이 떨렸다.

"죽었어야 했는데..."

문이 열렸다. 뒤에서. 아무도 예상하지 못한 곳에서.

"누가 죽었어야 했다고?"

그 목소리는 중국에서 들었던 그 목소리였다. 김수환이 돌아섰다. 문틀 속에 검은 정장을 입은 남자가 서 있었다. 사진 속의 그 남자가.

"아, 맞다. 나 소개 안 했네."

그 남자가 웃었다.

"난 너희 조직의 새로운 솔다토야. 그리고..."

그 남자가 김수환을 바라봤다.

"너한테는 오래된 동료지."