엉덩이 여왕의 탄생 - 제1화: 새로운 시작

밤 11시 47분, 현지은은 침대에 누워 천장을 노려봤다. 귀뚫릴 듯한 코골이 소리가 거실에서 울려 퍼졌다. 도둑들이었다. 정확히는 도둑이 하나, 그의 친구가 하나. 모두 TV를 켜놓고 소파에서 자고 있었다.

"망할…" 지은이가 일어나 앉았다. 5년 전 그 사건 이후로 집에 들어오는 것들은 거의 없었다. 하지만 이 둘은 정보가 없었던 모양이다.

거실로 내려가는 계단에서 지은은 한숨을 쉬었다. 경찰을 부를 수도 있었다. 하지만 지난 5년간 자신을 만든 것은 경찰이 아니었다. 그건 자신의 몸이었다.

지은은 거실 입구에 섰다. 소파에 누운 두 남자는 여전히 깊은 잠에 빠져 있었다. 한 명은 입을 벌리고 있었고, 다른 한 명은 발을 소파 팔걸이에 올려놨다. 무례한 자들이었다.

"안녕하세요." 지은이 말했다.

남자들의 눈이 떠졌다. 첫 번째 남자가 벌떡 일어났다. 두 번째는 조금 더 느렸다.

"어, 어?" 첫 번째 남자가 중얼거렸다. "누구냐고!"

"집주인이야." 지은이 다가갔다. 그녀의 목소리는 낮고 차분했다. "너희가 뭘 하는지는 모르지만, 지금 나간다면 경찰은 안 부를게."

두 번째 남자가 손을 집어넣었다. 칼이었다. 흔한 주방용 칼이었다.

"돈을 내놔." 그가 말했다.

지은은 숨을 들이켰다. 5년이 됐다. 5년이나 됐는데, 다시 이런 상황이 오다니. 그녀의 얼굴에는 웃음이 떠올랐다. 아니, 정확히는 미소가 아니었다. 그건 약간의 광기가 섞인 표정이었다.

"내가 경고했어." 지은이가 말했다.

그리고 몸을 굽혔다.

음성은 낮게 시작했다. 거의 지각할 수 없을 정도로. 하지만 점차 커졌다. 부글부글 끓는 소리처럼. 마치 지하에서 가스가 분출되는 것처럼.

첫 번째 남자의 얼굴이 창백해졌다. "뭐, 뭐야?"

두 번째 남자는 칼을 내려놨다. 그의 손이 자신의 입을 막으려고 움직였다. 너무 늦었다.

거실 전체가 그 냄새로 가득 찼다. 그리고 그 냄새는 단순한 냄새가 아니었다. 그건 일종의 무기였다. 마치 최루탄처럼 작동했다. 눈물이 두 남자의 뺨을 흘렀다. 그들은 비명을 지르며 창문으로 향했다.

"나가!" 첫 번째 남자가 소리쳤다.

"미쳤어! 미쳤다니까!" 두 번째가 뒤따랐다.

그들은 창문을 열고 뛰어내렸다. 1층이었으니 다행이었다. 지은은 창문 밖을 내다봤다. 두 남자는 밤거리를 향해 달리고 있었다. 뒤도 돌아보지 않고.

지은은 한숨을 쉬며 창문을 닫았다. 그리고 거실 창문을 열었다. 환기가 필요했다.

휴대폰이 울렸다. 알 수 없는 번호였다.

"여보세요?"

"현지은입니까?" 목소리는 공식적이었다.

"네, 그런데요?"

"경찰입니다. 신고가 들어왔습니다. 침입자가 있었다고?"

지은은 웃음을 참았다. "네, 그런데 이미 나갔어요."

"확인하러 가겠습니다. 조금만 기다려주세요."

통화가 끝났다.

지은은 거울 앞에 섰다. 자신의 모습을 바라봤다. 5년 전 사건 이후로 그녀의 몸은 변했다. 의도하지 않았던 변화였다. 하지만 변화는 변화였다. 그녀의 엉덩이는 이제 단순한 신체 부위가 아니었다. 그건 거의 예술작품이었다. 아니, 무기였다.

경찰은 30분 뒤에 도착했다. 그들은 집을 둘러봤다. 도둑들의 흔적은 거의 없었다. 침입 흔적도 없었다. 열린 창문만 있었다.

"그냥 놀랐나 보네요." 경찰이 말했다.

지은은 고개를 끄덕였다.

하지만 그 밤 이후로 뭔가가 바뀌었다. 인터넷에 영상이 올라왔다. 두 도둑이 경찰에 잡혔고, 그들은 자신의 체포 이유를 설명했다. 그들의 말은 황당했다. 누군가의 엉덩이 때문에 도망쳤다고.

그 영상은 바이러스가 됐다. 지은은 순식간에 유명해졌다. 하지만 그건 좋은 종류의 유명함이 아니었다.

3주 후, 지은은 경찰서에 다시 갔다. 이번엔 피의자로.

"현지은, 당신은 고의로 다른 사람에게 신체적 해를 끼쳤습니다." 경찰이 말했다.

"그건 방위였어요."

"방위가 이 정도입니까?" 경찰이 의료 기록을 보여줬다. 두 도둑은 병원에 입원했다. 눈 손상, 호흡기 손상, 일부 신경 손상도 있었다.

지은의 얼굴이 창백해졌다. 그녀는 자신의 능력이 그 정도로 위험한 줄 몰랐다.

재판은 3개월 뒤에 있었다. 검사는 "신체를 무기로 사용한 행위"라고 주장했다. 그건 법적으로 폭행이었다.

지은은 5년형을 선고받았다.

감옥 생활은 조용했다. 너무 조용해서 이상했다. 다른 수감자들은 지은을 피했다. 그들은 이야기를 알고 있었다. 그들은 무서워했다.

하지만 2년이 지났을 때, 뭔가가 바뀌었다.

감옥의 보안관이 바뀌었다. 그의 이름은 박준호였다. 그는 처음 지은을 봤을 때 웃음을 지었다.

"당신이 그 유명한 현지은이군요."

"네."

"신기하네. 당신이 진짜 그런 능력이 있나?"

지은은 대답하지 않았다.

하지만 준호는 계속 물었다. 매일. 매번. 그는 지은에게 관심을 가졌다. 아니, 집착했다.

그리고 어느 날 밤, 그는 지은의 감방 문을 열었다.

"나가." 그가 말했다.

"뭐?"

"나가, 지금. 나는 너를 도와줄 수 있어. 하지만 대신…" 준호의 눈이 빛났다. "너는 나를 도와줘야 해."

지은은 감방을 나갔다. 그녀는 5년을 더 있기 싫었다.

준호는 그녀를 한 건물로 데려갔다. 그것은 감옥이 아니었다. 그건 궁전이었다. 또는 그에 가까운 뭔가였다.

"여긴 뭐야?" 지은이 물었다.

준호가 웃음을 지었다. "나의 왕국이야. 그리고 너는…" 그가 지은을 바라봤다. "너는 내 여왕이 될 거야."

지은은 이해하지 못했다. 하지만 그 순간, 그녀는 깨달았다. 준호는 단순한 보안관이 아니었다. 그건… 그 목소리는… 설마?