수학 시험지를 들었다. 빨간 펜으로 '48점'이 크게 적혀 있었다. 손이 떨렸다. 엄마한테 어떻게 말하지? 하는 생각에 교실이 갑자기 좁아 보였다. 그때였다.
공기가 찢어지는 소리.
교실 천장에 파란 빛이 소용돌이치기 시작했다. 학생들이 비명을 질렀다. 준호는 책상 아래로 몸을 날렸다. 머리 위로 무언가가 내려온다고 느껴졌다. 따뜻하고, 무겁고, 절대적인 무언가. 순간 세상이 반전했다.
바닥에 내동댕이쳐졌다.
"으악!"
준호는 눈을 떴다. 눈앞에 보인 것은 돌로 된 방. 횃불이 벽에 꽂혀 있었다. 중세 던전 같은 냄새—습기, 곰팡이, 그리고 뭔가 썩은 내음이 섞여 있었다. 옷을 털었다. 이건 꿈이다. 시험 스트레스로 인한 환각이다. 그렇게 믿으려 했다.
"깨어났군."
검은 로브를 입은 사내가 준호를 내려다봤다. 얼굴은 그림자에 가려 있었지만, 목소리는 낮고 무겁다. 나이는 오십대로 보였다.
"어, 어디... 여기가 어디예요?"
"당신을 소환했습니다. 우리 세계로."
준호는 일어나려 했다. 다리가 안 움직였다. 무릎까지 금빛 마법진이 감싸고 있었다. 심장이 쿵 내려앉았다.
"소환? 뭐, 뭔 소리죠?"
"아, 실수했군요."
사내가 종이를 내려다봤다. 준호는 그제야 깨달았다. 사내 손에는 목록이 들려 있었다. 마법사 같은 외모의 여자들이 뒤에 서 있었다. 그들의 눈은 준호에게서 떨어지지 않았다.
"이름이?"
"이, 이준호입니다."
사내가 종이를 다시 들었다. 몇 초간 침묵이 흐르더니, 그의 얼굴이 굳어졌다.
"이준호? 여기 없는데."
"네?"
"소환 대상은 이준희여야 했다. 영웅의 피를 가진 자."
사내가 옆 여자에게 고개를 돌렸다. 여자는 얼굴이 창백해졌다.
"대마법사님, 이건..."
"실수가 나왔다. 다시 돌려보내고 다시 소환하겠지."
준호의 몸이 다시 떨리기 시작했다. 돌려보낸다? 다시? 이게 진짜 일어나는 건가?
"잠깐, 잠깐! 뭐, 뭔가 설명을 해주세요!"
"설명? 당신은 죽을 것입니다."
사내의 손가락이 움직였다. 준호의 몸 주변으로 마법진이 다시 나타났다. 노란색으로 변한 빛이 점점 밝아졌다. 피부에 따끔거림이 올라왔다. 이건 아니다. 시험은? 엄마는? 내일 모레 영어 시험도 있는데?
그 순간, 방 벽에 균열이 생겼다.
"뭐냐?!"
대마법사가 소리를 질렀다. 벽이 무너지고, 그 속에서 나타난 것은—
파란 눈을 가진 여자. 하얀 갑옷을 입고, 손에는 검을 들고 있었다. 그리고 그 얼굴은 준호의 수학 시험지에 붙어 있던 학교 게시판 포스터의 그것과 정확히 같았다.
"영웅 이준희가 도착했다."
여자가 대마법사를 향해 검을 들었다. 준호를 향한 게 아니었다.
"어? 너... 넌 아까 내 옆자리에..."
말을 마치지 못했다. 여자가 준호를 똑바로 봤다. 입술이 움직였다.
"넌 왜 여기 있어?"
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
