계략 밖의 손 - 제1화: 새로운 시작

검은 장갑이 감지기를 집어 들었다. 빨간 불빛이 깜박였다. 이상하다. 이 건물의 보안 체계는 2년 전에 분석한 대로라면 동쪽 복도에만 센서가 있어야 했다.

"시스템이 업데이트됐나?"

나, 괴도 린의 목소리는 귓속말 수준이었다. 어둠 속에서도 눈에 띄지 않으려고 목도 낮춘 지 오래였다. 은행 금고실 앞까지 도달하는 데 걸린 시간은 정확히 4분 32초. 계획보다 12초 빨랐다.

발이 멈췄다.

복도 중간에 누군가 서 있었다. 여자다. 흰 셔츠에 검은 조끼를 입은 모습은 경비원이 아니었다. 그 복장은... 이 건물의 큐레이터 제복이었다.

"야간 당직이 이렇게 늦게?"

내가 계획을 짜면서 찾아낸 정보에는 11시 교대 이후 이 복도에 사람이 없다고 했다. CCTV 사각지대도 그 정보를 바탕으로 계산했다.

"미안한데, 여긴 출입 금지 구역이야."

그 여자가 내 쪽으로 걸어왔다. 손전등 불빛이 내 얼굴을 향했다. 나는 몸을 굴려 어둠 속으로 몸을 숨겼다. 손전등 빛이 내가 있던 자리를 지나갔다.

"누군가 있었나?"

그 목소리에는 확신이 없었다. 좋다. 혼란을 주는 게 최선의 전술이다.

나는 천장의 환기구를 향해 몸을 날렸다. 신발이 벽을 밟으며 올라갔다. 손가락이 금속 틀을 잡았다. 나사를 푸는 데 3초. 속으로 몸을 밀어 넣는 데 2초. 격자를 다시 끼우는 데 1초.

아래에서 손전등이 천장을 비췄다.

"뭔가 떨어진 소리가..."

그 여자는 결국 금고실 쪽으로 방향을 돌렸다. 이상했다. 보안 요원이라면 즉시 알람을 울려야 한다. 경비실에 신고해야 한다. 그런데 그냥 가버렸다.

더 이상했던 건, 5분 후였다.

나는 환기구를 통해 금고실 천장에 도달했다. 보안 카메라의 사각지대를 정확히 알고 있었다. 천장판을 밀어내고 몸을 내렸다. 금고는 정확히 내 손이 닿을 높이에 있었다. 지문 인식 장치, 음성 인식 장치, 그리고 기계식 자물쇠. 내가 준비한 도구들이 하나하나 작동했다.

금고가 열렸다.

안에는 보석이 아니었다. 편지 한 장이 놓여 있었다. 흰 봉투에 검은 잉크로 뭔가 적혀 있었다. 나는 봉투를 펼쳤다.

'린, 이미 알았어. 너를 잡을 생각은 없어. 대신 만나고 싶어. — A'

손이 떨렸다. 이 편지를 쓴 사람은 내 정체를 알고 있었다. 내 이름을 알고 있었다. 그리고 이 금고에 편지를 넣어둔 건... 내가 훔치도록 유도한 거다.

다시 말해, 내가 도둑질을 하도록 계획된 함정이었다.

나는 봉투를 다시 들었다. 뒷면에 주소가 적혀 있었다. 내일 자정, 동쪽 부두의 창고 5번. 그리고 마지막 줄:

'그 여자 큐레이터? 그건 내 조수야.'

내 심장이 철렁했다. 그럼 저 여자가 처음부터 나를 감시하고 있었다는 뜻이다. 내 모든 움직임이 알려진 거다. 계획이 계획이 아니었다. 나는 누군가의 손 위에서 춤을 춘 거다.

나는 휴대폰을 꺼내 그 주소를 입력했다. 가야 한다. 이 상황을 정리하려면, 저 A라는 인물을 만나야 한다. 손가락이 '확인' 버튼 위에서 멈췄다. 이걸 누르면 돌아올 수 없다. 저 주소로 가는 건, 상대의 게임판에 완전히 발을 들이는 거다.

나는 버튼을 눌렀다. 취소할 수 없었다.