부서이동 권유 - 제1화: 새로운 시작

"사슴 부서로 오실 생각 없으세요?"

W지터의 말에 R지터는 붉은 눈동자를 가늘게 떴다. 본부장실 안은 고급 와인 냄새로 가득했다. 황금빛 갈색 파마를 풀어헤친 W지터가 잔을 기울이며 웃었다.

"또 그 얘기세요." R지터는 새까만 장발을 쓸어올리며 존댓말을 이어갔다. "제가 푸른 부서를 떠날 이유가 없잖아요."

"없긴요. 당신 거기서 뭐 하는데요?"

"제 일을 하죠."

"일이라고 하기엔 너무 느긋하시던데." W지터가 책상 위 서류를 툭 쳤다. "이번 분기 실적 봤어요? 당신 혼자 바닥이에요."

R지터의 입꼬리가 올라갔다. "실적으로 평가받는 건 아니지 않나요."

"맞아요. 우린 죄악을 수거하니까." W지터가 몸을 앞으로 기울였다. "그런데 당신, 진짜로 수거는 하고 다니는 거예요?"

복도에서 발소리가 멈췄다.

L지터는 본부장실 문 앞에서 걸음을 멈췄다. 서류 전달 차 온 길이었다. 노크하려던 손이 공중에 떠 있었다.

"무대 만드는 건 좋아요." W지터의 목소리가 문틈으로 새어 나왔다. "화려하게 죄악 까발리고, 영혼 떨게 만들고. 그건 인정해요. 근데 끝을 안 내잖아요."

"끝은 내죠. 제 방식대로요."

"방식?" W지터가 비웃었다. "기타처럼 무대 위에 악기만 올려놓고 연주는 안 하는 게 방식이에요?"

찰칵.

L지터의 검은 눈동자가 흔들렸다. 보라빛이 아른거렸다.

"연주는 해요. 천천히요." R지터의 목소리에 날이 섰다. "급하게 끝내는 게 능사는 아니잖아요."

"천천히? 3년째 손 안 대는 건 있는데요." 와인 잔이 책상에 부딪히는 소리. "M이라고, 그 인간. 아직도 멀쩡하게 돌아다니던데."

"그건—"

"수거했다면서요? 영혼 넘겨받았다면서요?" W지터의 목소리가 낮아졌다. "근데 왜 아직도 숨 쉬고 걸어 다녀요. 왜 회사에 데리고 와요. 애완동물도 아니고."

L지터는 서류를 꽉 쥐었다. 종이가 구겨졌다.

"그건 제 소유물이니까요." R지터가 차갑게 말했다. "제가 어떻게 다루든 상관없잖아요."

"상관있죠. 당신 때문에 푸른 부서 전체가 욕먹어요." W지터가 책상을 쳤다. "일 안 하는 주제에 자리만 차지하고 있는 거, 다들 알아요. 사슴 부서로 오든가, 아니면 제대로 일하든가."

침묵.

L지터는 문손잡이에서 손을 뗐다. 뒤로 한 걸음 물러섰다.

"...제가 푸른 부서를 못 떠나는 이유를 아세요?" R지터의 목소리가 낮게 깔렸다.

"뭔데요."

"거기 있으니까요."

"누가요?"

대답 대신 의자가 뒤로 밀리는 소리가 들렸다. R지터가 일어섰다.

"무례를 범하겠습니다, 본부장님."

문이 거칠게 열렸다.

L지터와 R지터의 시선이 부딪혔다.

"..."

R지터의 붉은 눈동자가 가늘어졌다. 창백한 얼굴에 분노가 번졌다. 그는 L지터를 흘겨보며 어깨를 부딪치고 지나갔다. 검은 코트자락이 휘날렸다.

복도 끝에서 I지터가 걸어오고 있었다. R지터와 어깨가 스쳤다.

"어?"

I지터가 멈춰 섰다. 검은 눈동자에 은빛이 반짝였다. 그는 멀어지는 R지터의 뒷모습을 보다가 L지터에게 고개를 돌렸다.

입 모양만 움직였다.

'쟤 왜 저래?'

L지터는 대답하지 않았다. 구겨진 서류를 펴며 본부장실로 들어갔다.

W지터가 와인을 따르고 있었다.

"서류 전달 왔습니다."

"아, L지터." W지터가 고개를 들었다. "밖에서 다 들었죠?"

L지터의 표정이 굳었다.

"R지터 그거, 당신도 이상하다고 생각하죠?" W지터가 빙긋 웃었다. "3년째 수거 안 된 영혼 하나. 그리고—"

W지터가 잔을 들어 올렸다.

"푸른 부서를 떠나지 못하는 이유."