여러분, 저는 오늘 결혼을 발표합니다.
그런데 이 이야기를 들으시면 아마 이렇게 생각하실 겁니다. '어? 이 사람, 헤어졌던 사람이랑 다시 만났다고?' 맞습니다. 저는 같은 사람을 두 번 사랑했습니다. 그리고 그것이 우연이 아니었다는 걸 나중에야 깨달았어요.
처음 만났던 건 3학년 1학기, 국제금융론 수업이었습니다. 그는 빛이 났었어요. 정말로요. 강의실 뒤쪽에 앉아 있던 그를 처음 본 순간, 저는 알았습니다. '아, 나 이 사람 좋아하겠구나.' 그건 예감이 아니라 확신이었거든요. 그 학기는 온전히 그를 바라보며 지나갔습니다. 혼자만의 짝사랑이었어요. 아무도 모르게, 아무도 말하지 않으면서.
2학기가 되었을 때 기적이 일어났습니다. 같은 학회에 들어가게 된 거예요. 우연처럼 보였지만, 저는 나중에 알게 됐습니다. 그도 나를 보고 있었다는 걸요.
"처음 봤을 때부터 너였어," 그가 나중에 말했어요. "1학기 때부터."
그렇게 우리는 사귀기 시작했습니다. 그 연애는 완벽했어요. 정말로. 그와 함께 있으면 저는 더 나은 사람이 되는 느낌을 받았습니다. 그는 제 모든 것을 받아주었고, 저는 그만큼의 사랑을 돌려주고 싶었습니다. 3년을 함께했어요.
하지만 세상은 그렇게 단순하지 않았습니다.
유학을 고민하던 시절, 저는 그것을 그에게 제대로 말하지 못했습니다. 그 망설임이 얼마나 큰 벽이 되는지 몰랐거든요. 그는 먼저 떠났습니다.
"너에게 이 정도의 신뢰도 주지 못했다면, 내가 너를 잡을 자격이 없는 것 같아," 그가 말했을 때, 저는 세상이 끝났다고 생각했습니다.
2년의 공백이 있었습니다. 저는 두 명의 다른 사람을 만났습니다. 하지만 그들은 모두 같은 말을 했어요.
"당신, 전 연인을 못 잊은 것 같은데요."
그들이 맞았습니다. 저는 한 번도 그를 잊지 않았거든요.
그리고 2년 뒤, 그가 나타났습니다.
"미안해. 너 없이는 못 살겠어. 회사에서 쓰러졌어. 미국 가는 비행기도 끊었어. 너와 다시 만나고 싶었어."
그의 목소리는 떨리고 있었습니다. 저도 떨렸습니다.
저는 처음엔 망설였어요. 한 번 깨진 인연은 돌아가지 못한다고 생각했거든요. 하지만 그의 눈을 봤을 때, 모든 게 무너져 내렸습니다.
우리는 다시 사귀기 시작했습니다. 그리고 몇 개월 뒤, 그가 던진 한 마디로 모든 게 명확해졌어요.
"사실 난 1학기 때부터 너를 봤어. 국제금융론 수업에서. 너도 날 봤어?"
그 순간, 저는 깨달았습니다. 우리는 우연이 아니었단 걸요. 우리는 처음부터 정해져 있었단 걸요.
결혼이란 새로운 가족을 꾸리는 게 아닙니다. 기존의 가족 형태에 그를 받아들이는 것이죠. 그리고 이 넓은 세상에서 내가 그에게 주는 사랑이 가장 작은 사랑이었으면 좋겠습니다. 왜냐하면 그는 그 이상의 사랑을 받을 자격이 있는 사람이니까요.
운명이란 건 정해진 게 아니라, 두 사람이 함께 만드는 거라고 봅니다.
그런데 여러분, 제가 한 가지 더 말씀드려야 할 게 있어요. 오늘 아침, 그가 제게 건넨 편지에는 이런 문장이 있었습니다.
"결혼식 날, 1학기 국제금융론 수업에서 내가 너를 처음 봤던 그 강의실에서 하고 싶어. 그리고..."
그 편지의 마지막 페이지를 펼쳤을 때, 저는 숨이 멎었습니다.
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
