“경찰서 앞에서 기다려.” 차가운 목소리와 함께 끌려오는 듯한 느낌에 고개를 들어보니, 그 사람, 바로 내 첫사랑이 서 있었다. 중학교 시절, 나는 그의 뒷모습을 바라보며 가슴이 뛰었던 기억이 생생했다. 하지만 지금 그의 손에는 다른 여자의 손이 얽혀 있었다.
차가운 바람이 불어오는 고속도로가 아닌, 따뜻한 인도에서의 만남은 상상조차 하지 못했던 일이다. 그는 변화가 너무 커서, 내가 아는 그 소년의 모습은 온데간데없이 사라졌다. 대체 어떻게 이렇게 멋져진 거지?
“지현아?” 그의 목소리가 내 이름을 부르자, 순간 심장이 멈춘 것 같았다. 그 시절의 소년이 아닌, 성숙한 남자의 목소리가 나를 흔들었다. 하지만 옆에 있는 그녀가 나를 보며 표정이 굳어졌다. “혹시 아는 사이야?”
“아, 네. 예전 중학교 동창이에요.” 내 목소리가 떨렸다.
그녀가 나를 평가하듯 쳐다보자 기분이 나빴다. 그를 짝사랑했던 중학교 시절의 나와 지금의 나, 얼마나 다른가.
“아, 그랬구나.” 그의 대답이 무심하게 들렸다. “여기서 뭐해?”
“그냥 친구 만나러.” 거짓말은 간신히 내 입에서 나왔다.
“그래.” 그는 대충 고개를 끄덕였다. 아마 머릿속에는 다른 생각이 가득할 것이다. 그를 알아보지 못했던 시절의 내가 부끄럽게 느껴졌다.
그의 여친은 여전히 나를 경계하며 내 눈치를 살폈고, 나는 그때마다 가슴이 아파왔다. 내 마음속에 여전히 그가 자리잡고 있다는 사실이 더욱 치욕스럽게 느껴졌다.
“내가 먼저 일어나볼게.” 그녀가 그를 끌고 가자, 나는 다시 혼자가 되었다.
그와 함께했던 순간들이 열어주는 기억의 문을 닫는 것이 나에게 얼마나 힘든지 알지 못하는 그였다. 내 가슴속의 그리움이 무겁고 아프게 다가왔다.
시간이 흐르고, 그의 뒷모습이 사라진 거리에서 나는 혼자 남아 있었다. “이럴 바에야 그냥 고백했어야 했나?” 생각이 꼬리에 꼬리를 물었다.
“지현!” 그를 부르는 목소리가 들려왔다. 다시 다가오는 그를 보며, 내 심장은 다시 뛰기 시작했다.
“뭐?” 내 목소리는 의도치 않게 차가워졌다.
“내가 연락할게.” 그의 뒷모습이 다시 멀어져갔다.
“연락한다고?” 속으로 되뇌이며, 그의 말이 과연 거짓말이 아닐지 의심스러웠다. 과연 그는 내 마음을 알고 있을까? 그가 여전히 나를 기억하고 있을까?
내가 그를 잊지 못한 것처럼, 그는 나를 잊지 못하고 돌아올까? 이런 생각을 하며, 다시 한번 그를 기다리기로 결심했다.
어쩌면 이 사랑은 이제 시작일지도 모른다. 하지만 그가 돌아오기 전까지 나는 어떻게 해야 할까? 마음속의 불안이 깊어졌다.
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