회색 도시의 거래 - 제1화: 새로운 시작

빗소리가 세상을 삼킨 밤이었다. 세린은 옥상 가장자리에 발끝을 걸친 채 도시를 내려다봤다. 회색으로 물든 건물들, 검은 골목들, 그 사이를 헤매는 사람들의 검은 점 같은 형태들. 모두가 같은 방향으로 흘러가고, 같은 시간에 깨어나고, 같은 말을 반복했다. 혐오스러웠다.

"넌 떨어질 생각을 하고 있지?"

세린은 몸을 굳혔다. 뒤에서 들려온 목소리는 빗소리를 뚫고 선명했다. 천천히 돌아섰다.

그것은 인간의 형태를 하고 있었다. 검은 외투, 하얀 셔츠, 반짝이는 구두. 하지만 얼굴은 없었다. 아니, 정확히는 어둠 속에 파묻혀 있었다. 어둠이 얼굴을 먹고 있었다. 그 속에서 두 개의 주황색 불이 떠 있었다.

"살인자들의 도시에서 죽기만을 기다리는 건 비겁하다고 생각하지 않아?" 악마가 한 발 다가섰다. 빗방울이 그것을 통과했다. "넌 죽음보다 강한 것을 원한다."

세린의 입술이 떨렸다. 이 것이 무엇인지는 중요하지 않았다. 중요한 것은 그것이 자신의 생각을 읽었다는 것.

"세상을 멸망시킬 수 있는 능력을 줄 수 있다." 악마의 손가락이 세린을 가리켰다. 그 손가락에서 까만 연기가 피어올랐다. "그 대신 대가가 있다."

"뭔데?" 세린의 목소리는 쉬었다. 옥상 가장자리에서 물러났다.

"네 감정. 네 기억. 네 영혼. 그리고 인간이기를 포기하는 것." 악마가 손을 펼쳤다. 손바닥에 검은 계약서가 나타났다. 글씨는 읽을 수 없었지만 세린은 알았다. 이것이 자신의 삶을 끝내는 서명이 될 것이라는 걸. "대신 세상을 부술 힘을 얻는다. 완전하고, 절대적이고, 돌이킬 수 없는 힘을."

세린은 웃음을 터뜨렸다. 광기 어린 웃음이 아니었다. 오직 명확함만 있었다. 이 제안이 얼마나 완벽한지에 대한 웃음.

"계약한다."

세린이 손을 내밀었을 때, 세상이 기울었다.

처음엔 눈동자가 사라졌다. 검은 동공이 흰 공간으로 변했다. 아무것도 보이지 않았지만, 세린은 모든 것을 볼 수 있었다. 빛이 필요 없었다. 어둠 자체가 그녀의 눈이 되었다.

다음으로 가슴이 멎었다. 심장이 뛰지 않았다. 하지만 죽지도 않았다. 오직 텅 빈 것만 남았다. 감정이 흘러내렸다. 엄마를 향한 원망도, 학교 친구들에 대한 증오도, 자기 자신에 대한 절망도. 모두 빗물처럼 흘러내렸다. 기억도 따라갔다. 태어난 날, 첫 번째 눈물, 마지막 희망. 모두 검은 연기로 변해 공중에 흩어졌다.

"이제 넌 내 것이다." 악마가 말했다.

세린은 손을 내려다봤다. 오른쪽 팔에 검은 문장이 새겨져 있었다. 악마의 소유를 나타내는 표식. 팔에서 검은 불꽃이 춤을 춤. 통증은 없었다. 통증도 감정이었으니까.

옥상의 비는 여전히 내렸다. 하지만 세린의 옷은 젖지 않았다. 빗방울이 그녀를 통과했다. 이제 그녀는 이 세상의 물질이 아니었다.

"세상을 부수기 시작해." 악마가 걸어갔다. 그것이 사라질 때, 세린은 손가락을 움직였다. 검은 불꽃이 따라 움직였다. 그리고 그것이 닿은 곳에서 도시의 회색 건물 하나가 먼지처럼 흩어졌다. 아무 소리도, 아무 감정도 없이.

세린은 다시 웃음을 터뜨렸으려 했다. 하지만 웃음도 사라졌다.

그 순간, 옥상 뒤쪽에서 손뼉을 치는 소리가 들렸다. 천천히, 규칙적으로, 마치 공연이 끝난 후처럼. 세린이 돌아섰을 때, 자신과 정확히 같은 얼굴을 한 소녀가 서 있었다. 하지만 그 소녀의 눈동자는 정상이었다. 검은 눈동자가 세린을 바라봤다. 그리고 그 소녀의 오른쪽 팔에도 똑같은 검은 문장이 있었다. 같은 악마의 소유를 나타내는 표식이.

"넌 나 말고도 또 하나 있었네."