"리쿠 너, 들어오래."
반 애들이 일제히 고개를 돌렸다. 4교시 수학 시간, 칠판 앞에 선 담임 선생님이 출석부를 두드리며 내 이름을 불렀다.
"네? 저요?"
"아니, 뒤에 자는 애. 너 말고."
교실 맨 뒤, 창가 자리에서 팔베개를 하고 자던 녀석이 눈을 떴다. 히라노 타쿠마. 개학 첫날부터 머리를 금발로 물들이고 와서 담임 선생님 혈압을 200까지 올린 전학생이다.
"쌤, 전 리쿠예요."
"그래그래, 히라노. 옥상 가 있지 말고 들어와."
담임은 손사래를 치며 다시 칠판을 향했다. 히라노는 하품을 하더니 창문 너머를 물끄러미 바라봤다. 5초 뒤, 자리에서 일어나 뒷문으로 유유히 빠져나갔다.
"어, 야. 히라노?"
담임이 부르는 소리도 무시하고.
"...리쿠야."
"네."
"네가 좀 데려와. 쟤 말 안 들어."
왜 나한테 시키는 건데. 나도 졸린데.
하지만 담임 선생님의 눈빛은 진지했다. '세 살 버릇 여든까지 간다'는 말을 개학 첫날 20분 동안 늘어놓으신 분이다. 제자를 1년 동안 자기 자식처럼 생각하며 생활하고 싶다고, 무슨 논설문처럼 발표하셨다. 그때 집중했어야 했는데, 교감 선생님 훈화 듣는 기분이라 대놓고 멍을 때렸다.
"...알겠습니다."
식곤증에 퍼질러 자고 있는 애들 사이에서 굳이 내가 옥상까지 가겠다고 자원한 이유는 하나다. 가는 김에 바람 좀 쐬고 싶었다. 4월인데도 교실은 후텁지근했고, 수학 선생님 목소리는 자장가였다.
복도를 지나 계단을 올라갔다. 옥상 문은 반쯤 열려 있었다.
"에. 수업시간에 담타?"
문을 열자마자 담배 냄새가 확 풍겼다. 히라노가 난간에 기대선 채 담배를 입에 물고 있었다. 불은 안 붙였다.
"뭐라는 거야.. 쌤이 시키셨어. 너 들어오라고."
"담배 안 피워. 그냥 물고 있는 거."
"그게 그거지."
히라노는 담배를 입에서 빼더니 주머니에 쑤셔 넣었다. 금발 머리가 바람에 흩날렸다. 키는 나보다 5센티는 더 커 보였고, 교복 와이셔츠 단추는 두 개나 풀어져 있었다.
"지금 들어가면 잠 와서 안 돼. 그냥 여기 있을래."
"참내.. 누군 안 졸려운 줄 아나.."
"에? 일본어 해. 한국어 몰라."
순수하게 안 따라줄 거라는 건 어느 정도 예상했다. 투정을 부리면서 삐딱하게 서 있는 게 딱 머릿속으로 생각만 하던 양키의 표본이다. 아, 이러면 골치 아프단 말이야. 사람 앞에서 하는 행동이 너무 단도직입적인 양키를 어떻게 꼬드겨서 돌아가게 하지.
나는 히라노를 빤히 쳐다봤다. 얼굴은 확실히 잘생겼다. 쌍꺼풀 진하고, 코 오뚝하고, 입술도 적당히 두툼했다. 개학 첫날 복도에서 여학생들이 수군대던 이유를 알 것 같았다.
"왜 그렇게 쳐다봐, 무섭게? 리쿠 잘생겼어?"
"어. 잘생겼으니까 반으로 가자.. 응?"
"3초 정도는 고민하고 말하지. 영혼도 없어."
히라노가 피식 웃었다. 처음 보는 표정이었다. 교실에선 항상 무표정하거나 졸고 있었는데.
"근데 진짜 안 가."
"왜?"
"쌤이 날 싫어하거든. 나도 쌤 싫어하고."
"첫날부터 금발로 오면 누가 좋아해."
"원래 이 색깔인데? 엄마가 일본 사람이야."
거짓말. 눈썹은 새까맣잖아.
"그럼 증명해 봐. 여권 가져와."
"집에 있는데 어떻게 가져와. 너 지금 놀리는 거지?"
히라노가 한 발짝 다가왔다. 담배 냄새와 섞인 비누 향이 났다. 생각보다 가까워진 거리에 나는 뒤로 물러섰다.
"놀리는 거 아니고.. 그냥 빨리 들어가자고."
"싫으면?"
"쌤한테 혼나."
"너도 같이 혼나겠네. 나 안 데리고 온 거니까."
이 자식이?
히라노는 다시 난간에 기대더니 하늘을 올려다봤다. 구름 한 점 없는 파란 하늘이었다. 4월 햇살이 금발 머리를 비췄다.
"리쿠는 착하네. 쌤 말 잘 듣고."
"착한 게 아니라 귀찮아서 그래."
"그럼 나랑 똑같네."
똑같긴 뭐가 똑같아. 나는 한숨을 쉬며 히라노 옆에 섰다. 난간 너머로 운동장이 보였다. 체육 수업 중인 1학년들이 축구를 하고 있었다.
"근데 리쿠."
"왜."
"너 여자친구 있어?"
갑자기 무슨 소리야.
나는 고개를 돌려 히라노를 봤다. 녀석은 여전히 하늘을 보고 있었다.
"없는데. 왜?"
"아니, 그냥. 궁금해서."
"너는?"
"나도 없어. 한국 온 지 얼마 안 됐거든."
히라노가 고개를 돌렸다. 우리 눈이 마주쳤다.
"사귈래?"
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
