“너와 나의 결혼식은 절대 못 해!” 정민의 큰소리가 사무실을 뒤흔들었다. 그녀는 그 순간, 직장에서 가장 소중한 순간이자 가장 끔찍한 순간이 동시에 찾아온 것을 느꼈다. 연애 중인 라이벌사 직원이자 연인인 수현이 정민의 눈앞에서 무릎을 꿇고 반지를 꺼내들었기 때문이다.
“정말 예쁘다, 이 반지.” 수현이 미소를 지으며 말했다. 정민은 그 미소가 자신을 바라보는 것이 아니라, 마치 경쟁사를 조롱하는 듯 보였다. 가슴이 미어지며 답답함이 몰려왔다. 사랑이냐, 경쟁이냐. 바로 그 순간, 세상이 빙글빙글 돌기 시작했다.
정민의 주변이 흐려지고, 모든 소음이 멀어졌다. 그녀는 허공에 떠 있는 듯한 기분을 느꼈고, 그 순간 시간이 뒤로 흐르는 느낌을 받았다. 그리고 그 순간, 모든 것이 침묵에 잠겼다.
“정민아, 괜찮아?” 친구이자 동료인 지혜의 목소리가 들렸다. 정민은 눈을 감고 다시 주변을 돌아보았다. 그러나 그곳은 10년 전, 막 대학을 졸업하고 첫 직장에 들어가던 그 시절이었다.
“여기서 이렇게 만나는 건 운명인걸.” 저 멀리서 수현이 나타났다. 그는 그 때와 다름없이 젊고 풋풋한 모습이었다. 정민은 가슴이 쿵쾅거렸다. 이 상황은 이해할 수 없었다.
“내가 다시 돌아온 건가?” 정민은 자신에게 질문을 던졌다. 하지만 대답은 없었다. 이제 그녀는 그때의 선택을 다시 해야만 했다. 수현과의 연애를 시작할 것인지, 아니면 그에게서 멀어질 것인지.
시간이 흘러 정민은 사무실에 다시 들어갔다. 책상 위의 ‘정민, 결혼해줄래?’라는 쪽지는 여전히 눈에 띄었다. 이건 너무나도 선명한 기억이었다. 그녀는 그때 수현의 프로포즈를 거절했었다. 그러나 이번에는 그 선택이 과연 옳을까?
“정민아, 넌 항상 나를 좋아했잖아.” 수현의 목소리가 귓가에 맴돌았다. 정민은 그를 바라보았다. 그의 눈은 여전히 따뜻했지만, 경쟁의식이 서린 그때의 감정이 불현듯 떠올랐다.
“그건 그때 그 상황에서의 감정이었어.” 정민은 속으로 생각했다. 하지만 그녀의 마음은 여전히 수현에게 이끌리고 있었다.
“정민, 한 번만 더 기회를 줘.” 수현이 간절히 말했다. 그의 눈빛은 절실함으로 가득 차 있었다. 정민은 순간적으로 흔들렸다. 과거의 역사와 선택이 이제 다시 눈앞에 놓여졌다. 그녀는 어떤 선택을 할 것인가? 사랑과 경쟁, 두 가지 중에서 선택해야 하는 순간이 다가왔다.
“정민아!” 지혜가 다시 그녀의 이름을 부르며 달려왔다. 정민은 이 선택이 그들의 운명을 어떻게 바꿀지, 혹은 바꿀 수 있을지 생각하며 한숨을 내쉬었다. 그녀는 결단을 내려야 했다. 그리고 그 결정은 단순한 사랑의 선택이 아닌, 자신의 미래를 결정짓는 것이었다.
“내가 무엇을 선택하든, 이건 내가 결정할 거야.” 정민은 결연한 마음으로 말했다. 그리고 그녀의 새로운 선택이 어떤 결과를 가져올지, 그 결말을 향해 한 걸음 나아가기로 했다.
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