이준호의 손가락이 마우스 위에서 멈췄다. 모니터 속 차트는 빨간색으로 물들어 있었다. 전날 자정, 누군가 해킹으로 로그인 기록을 조작했다. 그리고 정확히 오전 9시, 준호 그룹의 신약 개발 프로젝트 기밀 데이터가 경쟁사에 팔려나갔다. 손실액은 1천억 원대. 아버지는 아직 모른다.
"이사장님이 부르신다."
비서의 목소리가 귓가를 스쳤다. 준호는 시선을 거둬 일어섰다. 유리창 너머로 서울 강남의 스카이라인이 펼쳐져 있었다. 준호 그룹의 본사는 63빌딩에 자리했고, 그의 자리는 최상층이었다. 그럼에도 불구하고 무언가 부족했다.
회의실의 분위기는 냉기로 가득했다. 아버지 준호 그룹 회장 이준성은 헤드 테이블에 앉아 있었고, 양옆으로는 경영진들이 경직된 얼굴로 앉아 있었다.
"이 사건의 원인이 뭐냐?"
회장의 목소리는 낮았지만 날카로웠다. 준호는 가슴을 펼쳤다.
"해킹입니다. 내부 누군가의 협력이 있었던 것으로 보입니다. 저희는 이미 보안팀을 가동했고—"
"보안팀을 가동했다고? 이미 터진 불을 끄려고 하는 건가?"
회장은 테이블을 내려쳤다. 경영진들이 몸을 움츠렸다.
"신약 프로젝트는 올해 준호 그룹의 핵심이었다. 주가는 내일 장 시작과 동시에 폭락할 거고, 주주들은 난리가 날 거다. 그리고 넌 뭘 했냐? 이미 터진 불을 끈다고?"
준호의 얼굴이 굳었다. 그는 입을 열려 했지만 회장이 손을 들어올렸다.
"너는 나가 있어. 이제 넌 이 사건에서 손을 떼."
그 말이 떨어지는 순간, 회의실 문이 열렸다. 한 여자가 들어섰다. 검은 정장, 묶인 머리, 그리고 준호를 똑바로 바라보는 검은 눈.
"죄송합니다, 이사장님. 제 클라이언트가 이 자리에 참석할 필요가 있다고 판단했습니다."
여자 뒤에 남자가 섰다. 나이는 대략 서른 중반. 준호와 비슷해 보였다. 하지만 그의 눈빛은 다웠다. 사냥꾼의 눈이었다.
"준호 그룹의 신약 데이터를 받아간 게 누군지 알아요?"
남자의 목소리가 울렸다. 회장이 벌떡 일어섰다.
"누구냐 넌!"
"저는 비크로스 제약의 CEO 박승훈입니다. 그리고 당신의 데이터를 받아간 사람도 저입니다."
회의실이 얼어붙었다. 준호는 그제야 남자의 얼굴을 자세히 봤다. 어디선가 본 것 같은데—
"혹시 넌…"
"네, 알겠죠? 저도 준호 그룹 출신입니다. 5년 전 신입사원 박승훈. 당신은 저를 기억도 못 하시겠지만."
박승훈이 웃었다. 그 웃음 속에는 복수가 스며 있었다.
"신약 데이터는 이미 우리 회사에서 재개발을 완료했고, 내일 특허청에 먼저 등록될 겁니다. 법적으로 당신들은 손도 못 쓸 거고요."
회장의 얼굴이 보라색으로 변했다. 그러나 준호는 그 말을 듣지 않고 있었다. 5년 전. 신입사원 박승훈. 그는 기억했다. 그 남자가 자신을 바라보던 눈을 기억했다. 그리고 그 남자가 왜 회사를 떠났는지도.
"그리고 이 자리에서 한 가지 더 알려드릴 게 있습니다."
박승훈이 모니터를 켰다. 화면에 떠오른 것은 준호 그룹의 내부 시스템이었다.
"당신의 아들이 그동안 몇 개 프로젝트를 축소하거나 폐기했는지 알고 계세요? 그리고 왜 했는지도요?"
준호의 심장이 멈췄다. 박승훈의 눈이 그에게로 향했다.
"그 이유가 당신 때문이었어. 준호. 당신이 날 짓밟았으니까."
준호는 그 순간 깨달았다. 이것은 단순한 기업 스파이 사건이 아니었다. 이것은 전쟁이었다.
그리고 박승훈이 다음 말을 꺼내려던 찰나, 준호의 휴대폰이 울렸다. 화면에는 "엄마"라고 떠 있었다. 그는 손가락을 올렸다. 받지 않았다. 그 대신 그는 박승훈을 향해 천천히 일어섰다.
"너와 싸우겠다."
말이 끝나는 순간, 회의실 모니터가 다시 켜졌다. 그리고 화면에는 준호의 은행 계좌가 떠올랐다. 박승훈이 준비한 증거 자료였다. 하지만 그것이 아니었다. 준호는 자신의 손가락이 이미 휴대폰 화면을 눌렀다는 것을 깨달았다.
그가 누른 것은 비상 연락망이었다. 그리고 그 다음이 무엇인지도 알고 있었다. 돌이킬 수 없었다. 이미 전송되고 있었다. 박승훈에 대한 모든 정보가.
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