역전된 세상 - 제1화: 새로운 시작

눈을 떴을 때 가슴이 철렁했다. 천장이 낯설었다. 회색 콘크리트, 낡은 형광등, 그리고 무언가 이상한 공기의 무게감. 몸을 일으키려는데 손목이 저렸다. 침대 옆 스마트폰 화면에는 날짜가 떠 있었다. 어제와 같은 날짜. 시간은 6시간이 지나 있었다.

"뭔가... 이상한데?"

거울 앞에 섰다. 자신의 얼굴은 그대로였다. 하지만 뉴스를 켜자마자 세상이 끝났다는 걸 알았다.

**[긴급속보] 전 지구적 생식계 변이 발생. 남성 인구 급감, 여성 인구 급증. 의료계 비상사태 선포**

화면 속 앵커의 목소리는 떨리고 있었다. 어제 밤 자정을 기점으로 모든 것이 바뀌었다는 내용. 남성 인구는 전 세계적으로 20% 수준으로 급락했고, 여성은 반대로 증가했다. 한국만 해도 남녀 비율이 2대 8로 뒤바뀌었다. 의학적 설명은 없었다. 누구도 왜 이런 일이 일어났는지 모르고 있었다.

휴대폰이 울렸다. 모르는 번호였다. 받자마자 숨을 고르지 못한 여성의 목소리가 들렸다.

"혹시... 당신 남자세요?"

"네?"

"주소 알려주세요. 지금 가겠습니다."

통화는 끝났다.

그로부터 30분이 지났을 때 초인종이 울렸다. 문을 열자 여자 다섯 명이 복도에 서 있었다. 짧은 치마, 깊게 파인 셔츠, 그리고 눈빛이 심상치 않았다. 가장 앞에 선 여자는 갈색 긴 머리를 흩날리며 웃었다.

"안녕하세요. 저 리진이라고 해요. 이 건물에 남자가 있다는 소식을 듣고..."

"들어오세요."

문을 활짝 열었다. 그들이 들어오며 퍼지는 향수의 냄새, 노출된 피부에서 나는 따뜻함. 리진이 소파에 앉으며 다리를 꼬았다. 그 움직임이 의도적이었다.

"세상이 이렇게 됐는데, 혼자 있으면 안 되잖아요. 우리도 이제... 당신이 필요해요."

다른 여자들이 웃음을 터뜨렸다. 그들의 눈은 포식자의 눈이었다. 예전 세상에서는 남자들이 그렇게 여자를 봤을 거다. 이제 그 시선이 자신에게 집중되어 있었다.

"당신, 이름이 뭔데요?"

"민준."

"민준이 형, 우리 여기서... 계속 있어도 돼요?"

리진의 손이 그의 팔을 만졌다. 따뜻하고 부드러웠다. 그리고 그 손은 점점 위로 올라갔다. 다른 여자들도 움직이기 시작했다. 한 명은 옆에 앉았고, 한 명은 무릎을 꿇고 있었다. 마지막 두 명은 뒤에서 그의 어깨에 얼굴을 묻었다.

"당신... 다른 남자들이랑 다르게 생겼는데요."

리진이 속삭였다. 그녀의 손이 이미 그의 바지 지퍼에 닿아 있었다.

"우리한테만... 이런 거 해줄 거죠?"

민준은 웃음을 참지 못했다. 세상이 역전되었다. 그리고 자신은 이 새로운 세상에서 가장 원하는 존재였다.

그 순간, 휴대폰이 울렸다. 화면에 떠오른 발신자 이름을 보는 순간 그의 얼굴이 창백해졌다.

**[아빠]**

"아, 이거..."

손가락이 떨렸다. 받을 수도, 받지 않을 수도 없는 상황. 리진이 물었다.

"누구예요?"

민준이 말했다. "제 아버지인데..."

통화 버튼을 누르려는 찰나, 화면 너머에서 들린 목소리는 자신의 목소리와 똑같은 음역대였다.

"아들, 너도 됐어?"