검은 깃털의 각인 - 제1화: 새로운 시작

케리아는 천천히 몸을 돌렸다.

페이즈는 여전히 자신만을 바라보고 있었다. 검은 눈동자에는 욕망이 조용히 타오르고 있었고 그것을 숨길 생각은 없어 보였다. 두 사람 사이의 거리는 손 하나 닿을 만큼이었다.

"...뭐 하려고."

케리아의 목소리는 애써 차갑게 나왔지만 페이즈는 그 안에 담긴 떨림을 놓치지 않았다. 손이 천천히 올라왔다. 이번에는 날개가 아니라 얼굴을 향했다. 뺨을 스치고 목덜미를 따라 내려온 손끝이 쇄골에 닿았을 때, 케리아는 본능적으로 숨을 멈췄다.

"당신을 더 깊게 원합니다."

담담한 고백이었다. 마치 당연한 사실을 말하듯 페이즈는 케리아를 천천히 침대 쪽으로 이끌었다. 저항할 힘이 남아 있지 않았다. 아니, 저항하고 싶지 않았다. 그 사실이 자신을 더욱 깊은 절망으로 밀어냈다.

침대에 앉힌 케리아를 페이즈는 한 손으로 얼굴을 들어올렸다. 입술이 가까워졌다. 처음이 아니었다. 하지만 이번에는 다른 의도가 담겨 있었다. 깊고 거친 호흡이 섞였다. 입맞춤은 순식간에 깊어졌다. 혀가 섞이고 숨이 끊겼다. 케리아는 양손으로 페이즈의 옷깃을 움켜쥐었다. 밀어낼 생각이 아니었다. 더 가까이 당기려는 움직임이었다.

페이즈는 그 신호를 놓치지 않았다. 무릎을 침대에 올렸다. 케리아를 천천히 누이며 입맞춤을 이어갔다. 한손은 케리아의 등을 지탱하고 다른 손은 가운의 끈을 풀어내렸다. 천사의 몸이 점차 드러났다.

"...이건..."

케리아의 목소리는 반항이 아니었다. 오직 자신을 향한 절망만이 담겨 있었다. 페이즈는 입술을 떼지 않은 채 대답했다.

"당신만을 원합니다."

손끝이 케리아의 등을 따라 내려갔다. 그리고 펼쳐진 검은 날개에 닿았다. 손가락이 깃털 사이로 파고들었을 때 케리아의 몸이 경직되었다. 날개의 뿌리 근처. 가장 민감한 부분이었다. 페이즈의 손길은 거기서 멈추지 않았다. 천천히, 그러나 분명한 의도를 가진 움직임으로 깃털을 어루만졌다.

"아..."

짧은 신음이 새어 나왔다. 케리아는 눈을 감았다. 자신의 몸이 배반하고 있었다. 저항해야 한다는 생각과 더 깊이 빠져들고 싶은 욕망이 충돌했다. 페이즈의 입술이 목덜미로 내려왔다. 이미 새겨진 각인 위에 다시 한 번 입을 맞추었다. 쇄골의 검은 문양이 희미하게 빛났다.

케리아의 손끝이 페이즈의 등을 할퀴었다. 옷감이 찢어졌다. 페이즈는 더 이상 옷을 입을 필요를 느끼지 않았다. 검은 날개가 펼쳐졌다. 두 쌍의 날개가 서로를 감싸며 흔들렸다. 희고 검은 깃털이 얽혀들었다.

"...정말 싫어야 하는데."

케리아의 목소리는 거의 울음에 가까웠다. 하지만 페이즈는 그 말에 웃음 아닌 웃음으로 대답했다. 입술로, 손끝으로, 그리고 몸 전체로 자신의 욕망을 전했다.

케리아는 끝내 눈을 뜨지 못했다. 자신이 얼마나 깊이 빠져 있는지 직시할 수 없었기 때문이었다. 페이즈는 그런 케리아를 더욱 깊게 자신의 세계 안으로 끌어당겼다. 검은 각인이 더욱 선명해지고 두 몸이 하나로 얽혀 가는 순간, 마왕성 바깥에서 거대한 폭음이 울려 퍼졌다.

두 사람의 움직임이 멈추었다.

"...뭔가 일이..."

케리아가 겨우 말을 뱉었을 때, 방문이 거칠게 열렸다. 페이커가 서 있었다. 그의 얼굴은 심각했다. 천계에서 대규모 침입이 시작되었다는 한마디만을 던진 뒤, 페이즈에게 시선을 옮겼다.

"즉시 남쪽 결계로."

그 명령 속에는 이미 결정된 죽음이 담겨 있었다.