금지된 달빛 - 금지된 달빛

# 금지된 달빛

## 1화: 운명이 속삭이는 밤

"오늘 밤, 너는 죽어야 한다."

준호는 손에 쥔 은빛 단검을 바라보며 깊은 숨을 내쉬었다. 달빛이 차가운 금속 위를 스쳐 지나가며 섬뜩한 광채를 만들어냈다.

성 위의 탑 꼭대기에서 내려다본 왕국의 야경은 아름다웠다. 하지만 그 아름다움도 오늘이 마지막이었다.

"마법사 헌터, 준호."

뒤에서 들려온 목소리에 그는 천천히 돌아섰다. 검은 후드를 뒤집어쓴 채 계단을 올라오는 인물이 있었다.

"기다리고 있었다."

준호의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다. 3년 전, 마법사들에게 가족을 잃은 후 그는 왕국 최고의 마법사 헌터가 되었다. 수십 명의 마법사를 처단하며 '달빛의 사신'이라는 별명까지 얻었다.

그런데 오늘 밤, 모든 것이 달라질 예정이었다.

"정말 나를 죽일 건가?"

후드 속에서 흘러나온 목소리는 놀랍게도 여성의 것이었다. 그리고 그 음성에는 슬픔이 배어 있었다.

"마법사는 모두 죽어야 한다. 그것이 내 사명이다."

준호는 단검을 들어 올렸다. 하지만 그의 손이 미세하게 떨리고 있었다.

여인이 천천히 후드를 벗었다.

순간, 준호의 숨이 멎었다.

달빛 아래 드러난 얼굴은 너무나 아름다웠다. 은빛 머리카락이 바람에 흩날리고, 보라색 눈동자가 슬픔에 젖어 있었다. 그리고 그 이마에는 달 모양의 문양이 희미하게 빛나고 있었다.

"엘리아나..."

그는 무의식중에 그 이름을 불렀다. 어디서 들었는지도 모르는 이름이었는데, 자연스럽게 입에서 흘러나왔다.

"네가 나를 기억하고 있었구나."

엘리아나가 슬픈 미소를 지었다. 그 미소에 준호의 가슴이 아려왔다.

"기억... 한다고?"

"우리는 전생에서 사랑했어. 하지만 인간과 마법사의 사랑은 금지되어 있었지. 그래서 우리는 죽음으로 이별했고..."

엘리아나가 한 걸음 다가섰다. 준호는 단검을 든 손에 더욱 힘을 주었지만, 뒤로 물러서지는 않았다.

"이번 생에서도 같은 운명을 반복할 건가?"

그녀의 손이 준호의 볼을 살짝 스쳤다. 그 순간, 준호의 머릿속에 수많은 기억들이 파편처럼 스쳐 지나갔다.

꽃밭에서 웃고 있는 은발의 소녀.

달빛 아래서 춤추던 아름다운 여인.

그리고 피에 젖은 채 그의 품에서 숨을 거두던 마지막 순간.

"이런... 이럴 수가..."

준호의 손에서 단검이 떨어져 바닥에 떨어졌다. 차가운 금속음이 고요한 밤하늘에 울려 퍼졌다.

"우리는 운명적으로 만나도록 되어 있어. 하지만 매번 비극으로 끝나지. 이번에는... 이번에는 다른 선택을 할 수 있을까?"

엘리아나의 눈에서 눈물이 흘러내렸다. 그 눈물이 바닥에 떨어지자 작은 꽃들이 피어났다.

준호는 혼란스러웠다. 평생을 바쳐 마법사를 증오해왔는데, 이 여인 앞에서는 그 증오가 녹아내리고 있었다.

"나는... 나는 널 죽여야 한다."

그가 떨리는 목소리로 말했다.

"알고 있어. 그것이 네 운명이니까."

엘리아나가 눈을 감았다. 그녀의 몸에서 은은한 마법의 빛이 흘러나왔다.

"하지만 이번에는 네가 선택할 수 있어. 운명을 따를 것인가, 아니면 새로운 길을 만들 것인가."

준호는 떨어진 단검을 바라보았다. 그 단검을 집어 들면 모든 것이 끝날 것이었다. 하지만 그러지 않는다면...

"만약 내가 널 죽이지 않는다면?"

"그럼 우리는 함께 도망쳐야 해. 왕국도, 마법사 의회도 우리를 용서하지 않을 거야."

바람이 불어와 두 사람의 머리카락을 흩날렸다. 달은 구름 뒤로 숨었다가 다시 모습을 드러냈다.

준호는 운명과 선택 사이에서 갈등하고 있었다. 그의 손이 천천히 단검을 향해 뻗어졌다.

그 순간, 멀리서 말발굽 소리가 들려왔다.

"왕국 기사들이 오고 있어."

엘리아나가 긴장한 목소리로 말했다.

"그들은 우리 둘 다 죽이려고 할 거야."

준호는 마침내 결정을 내렸다. 그는 단검을 집어 들었다.

하지만 그 단검의 칼끝은 엘리아나가 아닌, 계단 아래로 향하고 있었다.

"도망치자."

그의 말에 엘리아나의 눈이 크게 떠졌다.

"정말... 정말 나와 함께 갈 거야?"

"모르겠다. 하지만 오늘 밤만은... 운명보다는 내 선택을 믿어보고 싶다."

준호가 그녀의 손을 잡았다. 그 순간 두 사람의 몸이 은빛 빛으로 감싸였다.

"그럼 이제 우리는 함께 도망자가 되는 거네."

엘리아나가 쓸쓸하게 웃었다.

"후회는 없어?"

"아직은... 모르겠다."

두 사람은 탑의 반대편으로 향했다. 아래에서는 기사들의 외침소리가 점점 가까워지고 있었다.

금지된 사랑.

그들이 선택한 길의 끝에는 무엇이 기다리고 있을까?

준호는 엘리아나의 손을 더욱 꽉 잡았다. 운명을 거슬러 올라가는 여행이 이제 시작되었다.