천재는 마법으로 세상을 계산한다 - 제1화: 새로운 시작

도쿄 과학 올림피아드 결선장. 아메노미야 리나는 손가락 하나로 답안지를 넘겼다.

150분 시험을 47분 만에 끝낸 것이다. 심사위원 세 명이 동시에 고개를 들었다. 리나는 이미 자리를 떠나고 있었다. 뒷모습은 차갑고, 표정은 무표정했다.

"또 만점이겠지."

옆자리 남학생이 중얼거렸다. 그건 이미 몇 달째의 일상이었다. IQ 180, 도쿄 대학 수학과 조기 입학생, 17세. 리나는 천재였다. 하지만 그 누구도 그녀를 좋아하지 않았다.

학교 복도에서 리나는 계단 아래를 내려다봤다. 한 남학생이 여학생을 몰아붙이고 있었다.

"그냥 데이트 한 번 해주지. 왜 이렇게 까칠해?"

여학생의 얼굴은 창백했다. 리나는 통계를 계산했다. 도쿄에서 하루 평균 성희롱 사건 3.7건. 신고율 0.8%. 기소율 0.12%. 유죄 판결률 0.04%.

완벽한 악의 공식이었다.

리나는 계단을 내려가지 않았다. 휴대폰을 꺼내 그 남학생의 사진을 찍었다. 얼굴, 키, 옷. 데이터 수집 완료. 그 다음은 여학생의 이름을 물어봤다. 목소리는 기계적이었다.

"다음부터 그런 일 있으면 말해. 나한테."

여학생은 고개를 끄덕였다. 리나는 학교를 나왔다.

밤 11시. 리나의 방은 모니터 세 개가 켜져 있었다. 학교 CCTV 해킹, 그 남학생의 SNS 추적, 그리고 학교 관계자들의 메일 분석. 리나의 손가락이 키보드 위를 춤을 췄다. 천재는 심심할 때 세상을 분석하고, 화날 때 세상을 뜯어고친다.

리나는 화났다.

그 순간, 방 전체가 분홍색으로 물들었다.

리나는 놀라서 뒤돌아봤다. 공중에 떠 있는 물체가 있었다. 그것은 마법의 지팡이 같은 것이었지만, 외형은 다각형의 기하학적 모양이었다. 정육면체와 정사면체가 얽혀 있었고, 표면에는 반짝이는 공식들이 떠다니고 있었다.

"안녕. 난 큐라인이야. 넌 이제 마법소녀야."

하얀 빛이 리나를 감쌌다. 리나는 비명을 지르지 않았다. 대신 물리 현상을 분석했다. 온도, 빛의 파장, 에너지 밀도. 그 모든 것이 현재의 과학으로 설명 불가능했다.

"뭐야, 이게?"

"세상을 고치기 위해 선택된 거야. 넌 천재니까 알겠지. 이 세상은 부패했어. 그리고 넌 그걸 고칠 수 있어."

리나의 옷이 변했다. 검은색 교복에서 하얀색 마법소녀 드레스로. 하지만 리나의 것은 달랐다. 드레스에는 수학 공식이 새겨져 있었고, 손에 쥔 지팡이는 여전히 기하학적이었다. 마법은 과학이었다.

"네 힘을 써봐. 이 세상의 '모순'을 고칠 수 있어."

리나는 손을 펼쳤다. 순간, 그녀의 눈이 변했다. 세상이 다르게 보였다. 사람들 주변에 숫자와 수식이 떠올랐다. 그들의 욕망, 악의, 거짓말이 모두 데이터로 변환되어 보였다. 그것들은 빨간색으로 빛났다.

"저 남학생을 봐. 그의 악의 지수는 8.7. 학교 선생님은 6.2. 교장은 9.1. 그리고..."

리나의 시선이 거울로 향했다. 자신의 이미지 위에 떠 있는 숫자를 봤다.

"내 건?"

"9.9."

리나의 손이 떨렸다. 그 순간, 휴대폰이 울렸다. 알 수 없는 번호였다. 리나가 받자 남자 목소리가 들렸다.

"아메노미야 리나. 환영한다. 난 같은 마법소녀의 사냥꾼이야. 그리고..."

음성이 변했다. 여성의 목소리로.

"...너를 죽이러 왔어."