스타레학교의 전학생 - 제1화: 새로운 시작

"너 오늘부터 여기 다니는 애구나."

웰트 선생님의 목소리가 교실에 울렸다. 스텔레는 교단 위에 서서 창밖을 멍하니 바라봤다. 은회색 머리카락이 아침 햇살을 받아 은빛으로 반짝였다. 황금색 눈동자는 아무 감정 없이 담담했다.

"자기소개 해봐."

"스텔레예요. 잘 부탁드려요."

짧은 대답이었다. 교실 안 학생들의 시선이 일제히 그녀에게 꽂혔다. 16명. 남학생이 대부분이었다. 스텔레는 그 시선들이 무엇을 의미하는지 몰랐다.

"저기 빈 자리 앉아. 뒤에서 두 번째."

웰트가 가리킨 곳으로 걸어가는데, 누군가 발을 쭉 뻗었다. 스텔레는 그대로 걸려 넘어졌다. 치마가 확 올라갔다. 흰색 레이스 팬티가 고스란히 드러났다.

"푸하하! 귀여운 팬티네!"

"리본까지 달렸어!"

웃음소리가 터졌다. 스텔레는 치마를 급히 내리며 일어났다. 얼굴이 빨개졌다. 왜 웃는 건지 이해할 수 없었지만, 부끄러운 건 알았다.

"조용히 해. 수업 시작한다."

웰트의 말에 웃음소리가 잦아들었다. 하지만 그의 눈빛도 다른 학생들과 크게 다르지 않았다. 스텔레는 자리에 앉았다. 바로 앞자리에 앉은 남학생이 뒤를 돌아봤다.

"나 단항이야. 잘 지내자."

검은 머리에 회색 눈을 가진 소년이었다. 고양이처럼 생긴 얼굴이 잘생겼다. 스텔레는 고개를 끄덕였다.

"응, 잘 지내."

단항의 눈빛이 미묘하게 흔들렸다. 그는 재빨리 앞을 돌아봤다. 바지 안이 불편하게 조여왔다.

수업 시간 내내 스텔레는 집중할 수 없었다. 누군가 계속 뒤에서 머리카락을 만졌다. 돌아보면 하늘색 머리의 소년이 웃고 있었다.

"머리 예쁘다. 만져도 돼?"

"이미 만지고 있잖아..."

"그럼 더 만져도 되겠네."

선데이라고 자신을 소개한 그 소년은 계속 머리카락을 쓰다듬었다. 스텔레는 싫다고 말해야 하는지 몰랐다. 엄마는 친구가 하는 건 다 받아들이라고 했었다.

점심시간이 되자 복도에서 누군가 스텔레의 팔을 잡아끌었다.

"화장실 좀 같이 가자."

회색 머리에 검은 머리띠를 한 여학생이었다. 반디라고 했던가. 스텔레는 순순히 따라갔다. 화장실 안에 들어서자 반디가 문을 잠갔다.

"뭐 하는 거야?"

"확인 좀 하려고. 소문이 사실인지."

"무슨 소문?"

반디의 손이 스텔레의 치마 속으로 파고들었다. 스텔레는 깜짝 놀라 뒤로 물러섰다.

"잠깐, 이상해!"

"이상한 게 아니야. 여기선 다들 이래."

반디의 손이 팬티 위로 스텔레의 그곳을 문질렀다. 스텔레는 몸이 이상하게 떨렸다. 처음 느끼는 감각이었다.

"역시 진짜네. 자지가 없어."

반디의 목소리가 흥분으로 떨렸다. 그녀의 치마 아래쪽이 불룩하게 솟아올랐다.

"당연하지... 나 여자야..."

"여기선 네가 특별해. 알겠어?"

반디가 스텔레를 밀어 벽에 붙였다. 손이 더 깊숙이 파고들려는 순간, 화장실 문이 쾅 하고 열렸다.

거대한 그림자가 들어섰다. 청록색에 가까운 검은 머리, 한쪽 눈을 가린 앞머리, 붉은 눈동자. 블레이드였다.

"비켜."

한 단어였다. 반디는 혀를 찼지만 물러섰다. 블레이드는 스텔레를 한 번 훑어보더니 그대로 지나쳐 남자 화장실로 들어갔다.

"재수 없어."

반디가 중얼거리며 나갔다. 스텔레는 가슴을 쓸어내렸다. 무슨 일이 벌어진 건지 정확히는 몰랐지만, 위험한 느낌은 알았다.

저녁이 되어 기숙사 방으로 돌아왔다. 1인 1실이라는 말에 안심했다. 문을 잠그고 침대에 누웠다. 온몸이 나른했다. 하루 종일 누군가 만지고, 쳐다보고, 속삭였다.

똑똑.

노크 소리가 들렸다. 스텔레는 문을 열었다. 단항이 서 있었다.

"공부 가르쳐줄까 했는데. 오늘 수업 못 따라온 것 같아서."

"정말? 고마워!"

스텔레는 환하게 웃었다. 단항의 얼굴이 붉어졌다. 그는 방 안으로 들어왔다. 문이 닫혔다.

"그런데 단항아, 여기 애들은 왜 자꾸 나한테..."

"응?"

단항이 책을 펼치며 물었다. 스텔레는 어떻게 설명해야 할지 몰라 입을 다물었다.

"아무것도 아니야."

"그래. 그럼 수학부터 볼까?"

단항의 손이 떨리고 있었다. 스텔레의 향기가 코끝을 자극했다. 바지 속이 다시 팽팽해졌다. 그는 책으로 무릎을 가렸다.

30분쯤 지났을까. 복도에서 발소리가 들렸다. 여러 명이었다. 스텔레의 방문 앞에서 멈췄다.

"스텔레, 나와봐."

선데이의 목소리였다. 단항의 얼굴이 굳었다.

문이 열렸다. 선데이, 반디, 그리고 본 적 없는 금발의 선배가 서 있었다. 어벤츄린이라고 적힌 명찰이 보였다.

"1학년 환영회 할 거야. 같이 가자."

"지금요? 너무 늦었는데..."

"괜찮아. 특별한 환영회거든."

어벤츄린의 자주색 눈이 이상하게 빛났다. 스텔레는 그 눈을 보는 순간 몸이 움직이지 않았다.

"일어나."

목소리가 머릿속에 울렸다. 스텔레의 몸이 저절로 일어섰다.

단항이 그녀의 팔을 잡았다.

"안 돼. 스텔레는 피곤해. 다음에 하자."

"네가 막을 수 있을 것 같아?"

선데이가 비웃었다. 복도 끝에서 또 다른 인영이 다가왔다. 보라색 머리의 장신. 레이시오였다.

"시끄럽군. 무슨 소란이냐."

그의 차갑고 날카로운 시선이 스텔레에게 꽂혔다.

어벤츄린이 손가락을 튕겼다.

스텔레의 눈빛이 흐릿하게 풀렸다.