유리구두의 손님 - 제1화: 새로운 시작

발이 빠져나간다.

신데렐라는 궁전의 대리석 계단을 내려가며 느꼈다. 왼쪽 발의 유리구두가 미끄러지는 감각. 시계탑이 자정을 향해 울렸고, 마법은 풀렸고, 모든 게 끝났다. 그런데 발이 빠져나가는 순간 세상이 흔들렸다.

금빛이 터졌다. 눈을 감았다가 떴을 땐 계단도 궁전도 없었다.

차가운 타일 바닥. 투명한 유리구두 한 짝이 굴러가며 딱딱거렸다. 신데렐라는 숨을 고르며 몸을 일으켰다. 공간이 이상했다. 하얀 벽들, 밝은 불빛들, 그리고 낯선 냄새. 소독약 냄새였다. 기숙사 같기도 했고, 감옥 같기도 했다.

"어? 누구야?"

목소리가 났다. 신데렐라는 고개를 들었다.

소년이 서 있었다. 드라마 세트장으로 보이는 곳에서 셔츠를 벗고 있던 중이었다. 검은 머리가 이마에 걸려 있었고, 그의 눈은 신데렐라를 향해 떨어지지 않았다. 권이안, 17세. 아역 배우. 이 시대의 사람이란 건 신데렐라도 알 수 있었다. 그의 옷이, 그의 목걸이가, 그의 모든 게 낯설었으니까.

"저, 저기…" 신데렐라가 일어서려 했다. 발이 부들거렸다. 한쪽 발에만 유리구두가 있었다.

권이안이 다가왔다. "왜 발이 떨려?"

"나는…" 신데렐라의 목소리가 떨렸다. 이 세상에서 처음 내는 말이었다. "왕자님을 찾고 있어요."

권이안이 웃음을 터뜨렸다. 까르르거리는 웃음. 마치 그녀의 말이 가장 우스운 농담인 것처럼. "왕자? 여긴 드라마 세트야. 혹시 너도 이 드라마에 캐스팅됐나?"

신데렐라는 고개를 저었다. 그 순간 권이안이 다시 웃었다. 하지만 이번엔 웃음이 멈췄다. 그의 눈이 변했다. 신데렐라의 얼굴을 재대로 보는 눈.

"너… 진짜 예쁘다."

말이 나왔다. 마치 생각을 하지 않은 것처럼. 신데렐라는 얼굴이 화끈거렸다. 왕자는 말했었다. 너 예쁘다고. 하지만 이건 달랐다. 왕자의 말은 마법 때문이었을 수도 있었다. 이 소년의 말은 진짜였다.

"넌 누구야?" 신데렐라가 물었다.

"권이안. 배우." 그가 손을 내밀었다. "너는?"

신데렐라는 손을 잡지 못했다. 대신 그의 눈을 봤다. 검은색. 아주 깊은 검은색. 마치 밤하늘 같은. 왕자의 눈은 파란색이었다. 찬 파란색. 하지만 이 소년의 눈은 따뜻했다.

"신데렐라."

"신데렐라?" 권이안이 웃었다. 다시. "진짜 이름이야?"

"진짜예요."

그 순간, 권이안의 휴대폰이 울렸다. 그는 화면을 봤다가 한숨을 쉬었다. "매니저다. 잠깐만."

그가 전화를 받았다. 신데렐라는 그의 옆모습을 봤다. 그의 목, 그의 어깨, 그의 손가락. 모든 게 낯설었고, 모든 게 끌렸다.

"네, 알겠습니다. 지금 나가겠습니다."

전화를 끊은 권이안이 신데렐라를 다시 봤다. "넌 뭐하는 거야? 여기 들어온 이유가 있어?"

신데렐라는 대답할 말이 없었다. 유리구두. 마법. 타임슬립. 이 모든 걸 어떻게 설명할 수 있을까.

"일단 따라와. 안 되겠으면 경비한테 신고하거든." 권이안이 옷을 입으며 말했다. "그리고 발… 저건 뭐야?"

신데렐라는 남겨진 유리구두를 들었다. 반짝였다. 마지막 남은 마법.

"혹시 넌…" 권이안이 신데렐라의 손에서 구두를 봤다. 그의 얼굴이 창백해졌다. "아니, 설마 넌 그 드라마에서…"

"그 드라마가 뭐예요?"

"신데렐라. 어제 방영된 판타지 드라마." 권이안의 목소리가 작아졌다. "주인공이 유리구두 때문에 타임슬립하는 거."

신데렐라의 심장이 멎었다.

"그런데 넌 왜 그 드라마에 나온 신데렐라 배우가 아니라, 정말 신데렐라인 거처럼 보여?"

권이안이 한 발 물러섰다. 그의 눈이 마주쳤다. 그 검은 눈이 신데렐라를 관찰했다. 분석했다.

"아니야. 미쳤네." 권이안이 중얼거렸다. "혹시 너 진짜로…"

신데렐라는 그의 말을 끝낼 수 없었다. 손이 떨렸다. 유리구두를 떨어뜨렸다. 깨질 줄 알았던 구두는 깨지지 않았다. 대신 다시 빛났다.

그 순간, 권이안의 휴대폰이 울렸다. 화면에는 한 장의 사진이 떴다. 신데렐라의 얼굴. 드라마 포스터에서 본 신데렐라 배우의 얼굴. 정확히 같은 얼굴.

"매니저님, 혹시 신데렐라 배우가…" 권이안이 전화를 받으며 말했다. 그의 눈은 여전히 신데렐라를 향했다. "네, 연락 없이 사라졌다고요?"

신데렐라는 알았다. 이 세상에서 자신은 존재할 수 없다는 걸.

권이안이 천천히 휴대폰을 내렸다. 그의 입이 열렸다. "넌 배우가 아니구나. 진짜… 신데렐라네."

신데렐라가 손을 내밀었다. 마치 왕자에게 하던 것처럼. 하지만 권이안은 손을 잡지 않았다. 대신 그가 물었다.

"그럼 나는 누구야? 왕자?"

신데렐라는 대답하지 않았다. 그의 손을 잡았다. 그의 손가락이 따뜻했다.

"아니야." 신데렐라가 속삭였다. "그냥 너야."

권이안의 얼굴이 가까워졌다. 그의 눈이 신데렐라의 입술을 봤다. 순간, 세트장의 불이 깜빡였다.

"잠깐, 뭐 하는 거야? 우리 드라마 촬영 중이라고!"

매니저의 목소리가 났다. 그리고 권이안은 신데렐라의 손을 놓지 않으며 말했다.

"이 사람을 캐스팅해 줄 수 있어요?"

매니저가 멈췄다. 그가 신데렐라를 봤다. 그리고 그의 얼굴이 변했다.

"저건… 어제 방영된 드라마의 신데렐라 배우 아냐?"

신데렐라의 심장이 또 멎었다. 이번엔 다른 이유로.

권이안이 말했다. "아뇨. 이 사람이 진짜 신데렐라예요."

그리고 신데렐라는 알았다. 자신의 정체가 더 이상 숨겨질 수 없다는 걸.