"도련님, 오늘도 준비하셨습니까?"
미희의 목소리가 침실 문틈으로 스며들었다. 엘리시아는 침대 모서리에 걸터앉아 가느다란 손가락으로 레이스 장식이 달린 잠옷 끈을 만지작거렸다. 150센티미터밖에 안 되는 작은 체구, 허리까지 흘러내린 은발, 그리고 누가 봐도 소녀 같은 얼굴. 하지만 잠옷 아래 숨겨진 것은 그 외모와 정반대였다.
"들어와, 미희."
문이 열리자 검은 갑옷을 벗은 미희가 들어섰다. 5년 전부터 그래왔듯, 그녀의 뺨은 이미 붉게 달아올라 있었다.
"내일이 아카데미 입학식인데 긴장되시나 봐요. 얼굴이 창백하세요."
"긴장이라기보단... 익숙하지 않은 거지."
엘리시아가 잠옷 끈을 풀자 미희의 시선이 아래로 향했다. 90센티미터. 처음 봤을 때보다 두 배는 커진 것 같았다. 사과만 한 크기의 불알은 무게감 있게 축 늘어져 있었다.
"15년이에요, 도련님."
미희가 무릎을 꿇으며 중얼거렸다. 그녀의 손이 떨리고 있었다. 엘리시아는 그걸 몰랐다.
"15년 동안 이걸 입에 물고, 핥고, 빨았어요. 5살 때 처음 시작했을 땐 귀여운 크기였는데..."
"미희?"
뭔가 이상했다. 평소와 다른 어조였다. 하지만 엘리시아가 묻기도 전에 미희의 입술이 그것을 삼켰다. 익숙한 촉감. 따뜻하고 부드러운 입 안. 엘리시아는 침대에 등을 기대며 눈을 감았다.
"으음..."
미희의 혀가 감아 올렸다. 15년간 연마된 기술. 엘리시아의 허벅지가 파르르 떨렸다. 쾌감이 척추를 타고 올라왔다.
그때였다.
"크윽!"
날카로운 통증이 아래를 관통했다. 엘리시아의 눈이 번쩍 떠졌다. 미희의 이빨이 깊숙이 박혀 있었다. 피가 입술 사이로 흘러내렸다.
"미, 미희?! 뭐 하는 거야!"
"15년이에요."
미희가 고개를 들었다. 입가에 묻은 피를 혀로 핥으며 그녀가 웃었다. 차갑게 식은 눈빛이었다.
"15년 동안 참았어요. 물어뜯고 싶었어요. 잘라내고 싶었어요. 이 흉측한 걸 말이에요."
"정신 차려! 왜 갑자기..."
"갑자기가 아니에요, 도련님. 처음부터 그랬어요. 5살짜리 꼬마가 이런 걸 달고 있다는 게 역겨웠어요. 10살 때는 더 커졌죠. 15살 때 제 처녀까지 빼앗아 가셨잖아요. 전 그저 명령을 따랐을 뿐이에요."
미희의 손이 불알을 움켜쥐었다. 엘리시아가 비명을 질렀다.
"아아악!"
"이것도 흉측해요. 사과만 하다니. 여자 같은 얼굴에 이런 게 달려 있으면 안 되죠."
찢어지는 소리가 들렸다. 엘리시아의 시야가 하얗게 번졌다. 고통이 온몸을 집어삼켰다. 침대 시트가 붉게 물들었다.
"미희... 제발..."
"내일 입학식 때 황제 폐하께서 오시잖아요. 5번째 막내아들이 이런 꼴로 나타나면 어떤 표정을 지으실까요?"
미희가 손에 든 것을 엘리시아 얼굴 앞에 들이밀었다. 축 늘어진 살점과 둥근 형태. 엘리시아의 입에서 신음이 새어 나왔다.
"으으... 내 거... 돌려줘..."
"돌려달라고요? 15년 동안 제 입에 쑤셔 넣었던 건 어떻게 돌려받죠?"
미희가 창문을 열었다. 차가운 밤바람이 들이쳤다. 그녀의 손이 창밖으로 향했다.
"안 돼!"
엘리시아가 손을 뻗었지만 이미 늦었다. 미희의 손이 펼쳐지며 무언가가 어둠 속으로 떨어졌다.
"이제 완벽한 여자네요, 도련님. 아니, 아가씨라고 불러야 하나요?"
미희가 피 묻은 손을 닦으며 문 쪽으로 걸어갔다. 엘리시아는 침대에서 굴러떨어지며 그녀의 발목을 붙잡았다.
"왜... 왜 이러는 거야..."
"내일 아침이면 아실 거예요. 제가 누구 편인지."
미희가 발을 뿌리치며 문을 박차고 나갔다. 복도에 그녀의 발소리가 메아리쳤다.
엘리시아는 바닥에 쓰러진 채 떨리는 손으로 아래를 더듬었다. 아무것도 없었다. 텅 비어 있었다. 90센티미터의 자랑, 사과만 한 불알, 15년간 그를 괴롭히면서도 자신의 정체성이었던 모든 것이 사라졌다.
"으아아악!"
비명이 제국 황궁의 밤하늘을 찢었다.
그리고 창밖 어둠 속에서, 누군가의 웃음소리가 들려왔다.
이 소설의 다음 이야기가 궁금하다면?
