크레이지의 끝에서 - 제1화: 새로운 시작

무대 조명이 꺼지는 순간, 세상이 기울었다.

왼쪽 끝에서 오른쪽으로 움직이는 구간. 안무는 단순했다. 손을 들고, 몸을 굴리고, 점프. 근데 점프할 때 바닥이 이중으로 보였다. 무대 위 검은 테이프 라인이 두 줄로 떨어졌다 붙었다를 반복했다. 입술을 깨물었다. 정신 차려. 팬들 함성이 들렸다. 수천 명의 비명. 응원봉 빛. 정상이야.

하지만 정상이 아니었다.

어제 밤을 생각했다. 메가콘 전야제. 팬 미팅 후 뒷풀이 명목으로 끌려간 클럽. 누군가의 손이 내 음료에 닿았었다. 정확히는 모르겠다. 어둠 속에서 누구였는지. 그 손가락이 잔 속으로 들어갔다가 나왔다. 2초. 그 정도면 충분했다.

처음엔 약한 현기증이었다. 몸이 떠 있는 듯한 느낌. 약을 탔다는 걸 깨달았을 때는 이미 손이 떨리고 있었다. 휴대폰을 집었다가 뒀다. 경호팀에 알리면? 스케줄이 취소된다. 내일 메카콘이다. 이게 마지막 콘서트다. 해산하기 전 마지막 크레이지.

감기약을 꺼내 물 없이 삼켰다. 원래도 피곤했다. 투어가 끝난 직후였다. 몸은 이미 한계였다. 약물? 그냥 피로 누적이라고 자신을 속였다. 아침이 오면 괜찮아질 거야.

아침이 왔다. 아무것도 나아지지 않았다.

무대 위에서 호흡이 얕아졌다. 갈비뼈가 조이는 느낌. 옆을 봤다. 후배들이 완벽한 대형을 유지하고 있었다. 눈빛이 생생했다. 그들은 모르고 있었다. 내 옆에 서 있는 사람이 이미 반쯤 떠 있다는 걸.

'다섯 번만. 다섯 번의 안무만 더.'

입으로 세었다. 일, 이, 삼…

무대가 흔들렸다. 이번엔 조명이 아니었다. 바닥 자체가. 아니다. 내 다리가 흔들리고 있었다. 왼쪽으로 한 발 물러섰다. 후배가 놀라서 봤다. 그 눈빛을 못 본 척했다. 정신 차려. 정신 차려.

마지막 안무. 오른쪽으로 걸어가며 손을 펼치는 구간.

발을 옮겼다. 한 발, 두 발. 시야가 흔들렸다. 음악이 멀어졌다. 팬들 함성도. 세상이 천천히 검은색으로 물들었다. 아, 이건 안 돼. 아직 안 돼.

그 생각이 마지막이었다.

몸이 무대 위에서 옆으로 쓰러졌다. 무릎부터. 그다음 손. 마지막으로 옆구리가 바닥에 닿았다. 팬들의 함성이 비명으로 바뀌었다. 후배들이 멈췄다. 누군가 "어?" 했다. 무대 조명이 다시 내 위로 집중됐다.

경호팀이 뛰어올라왔다. 팔이 내 겨드랑이 아래로 들어갔다. 들려 올려졌다. 무대가 기울어졌다. 바뀌었다. 검은 커튼이 내 시야를 덮었다. 누군가 라디오를 눌렀다. "1번 의료팀 스탠바이."

경호팀 사람의 심장 소리가 들렸다. 내 귀가 그의 가슴팍에 닿아 있었다. 들려 나가고 있었다. 무대 뒤로. 팬들의 비명이 점점 멀어졌다.

그 순간, 경호팀의 발걸음이 멈췄다.

"저기… 저분, 혹시…"

경호팀이 누군가를 봤다. 내가 들린 팔이 흔들렸다. 그의 목소리가 떨렸다.

"어제 밤 VIP라운지에 있던…"