핸드폰 배터리가 0%에서 1% 사이를 오갈 때, 하늘에서 벼락이 떨어졌다.
정확히는 떨어진 게 아니라 나를 향해 날아왔다. 서울역 광장에서 야간 촬영을 하던 내가 본 마지막 것은 번개의 푸른 가지들이었다. 그리고 귀를 찢는 굉음. 코에 들어오는 타 탄 냄새.
그 다음엔 어둠이었다.
"이 여인은 어디서 온 자인가?"
눈을 뜬 건 누군가의 음성이 떨어져서였다. 낮고, 차분하고, 묘하게 권위적인. 마치 대사관에서 나올 법한 톤이었다. 나는 본능적으로 일어나려 했다가, 팔이 움직이지 않는다는 걸 깨달았다. 몸 전체가 묶여 있었다.
"전하, 저 복장을 보십시오."
또 다른 목소리. 더 나이 많은 남자였다. 침대 위에 누워 있는 나를 내려다보는 얼굴들이 흐릿하게 초점을 맞췄다. 비단 옷을 입은 사람들이었다. 한 명은 특히 젊었다. 스물 다섯 살쯤? 얼굴은 정말 잘생겼다는 게 첫 인상이었다. 이마부터 턱까지 완벽한 비율. 눈빛은 차갑고 예리했다.
"제가... 어디예요?" 내 목소리가 나왔다. 떨렸다. "여기가 어디죠?"
"자는 한글을 구사하는가." 젊은 남자가 눈을 좁혔다. "그렇다면 조선인가. 하지만 이 옷은..."
나는 이제야 자신의 옷을 봤다. 검은색 롱 패딩. 스니커즈. 손목에는 스마트워치가 여전히 차 있었다. 화면은 깜까맣게 죽어 있었다.
"마녀다." 나이 든 남자가 중얼거렸다. "분명 마녀의 소행입니다."
"침착해라, 이 경." 젊은 남자가 손을 들었다. "먼저 그 쇳조각이 무엇인지 봐야 한다."
그들이 내 손목으로 다가왔을 때, 비로소 내가 얼마나 큰 문제에 빠져 있는지 깨달았다. 스마트워치. 21세기의 증거물. 이것을 보여주는 순간...
"잠깐!" 내가 외쳤다. "이건... 제 팔찌예요. 그냥 팔찌."
"팔찌?" 젊은 남자가 한쪽 눈썹을 올렸다. 정말 자신감 있는 표정이었다. "이 세상에 이토록 기이한 팔찌가 있는가?"
나는 빠르게 생각했다. 내가 어디 있는지 모르고, 이 사람들이 어떤 시대에 사는지도 모르지만, 한 가지는 확실했다. 만약 이들이 스마트워치를 본다면, 마녀 취급받거나, 외계인 취급받거나, 최악의 경우...
"그 손목을 내놔라."
젊은 남자가 손을 뻗었다. 그의 손가락이 내 팔목에 닿으려는 순간, 스마트워치가 울렸다. 알람. 오늘 오후 3시에 내가 설정해둔 알람이었다. 화면에 빨간 불이 들어오며 시간이 떴다.
2024년 10월 15일 오후 3시 12분.
"뭔가 말해야 할 게 있으신 것 같은데요." 나는 그의 눈을 똑바로 봤다. 이제 정말로 달아날 수 없다는 걸 알았다. "당신들은 날 어디서 건졌어요? 그리고... 당신은 누구세요?"
젊은 남자가 입을 열었다. 그 순간, 문이 쿵 하고 열렸다. 한 여인이 숨을 헐떡이며 들어왔다. 비단 치마가 흔들렸다.
"전하!" 그녀가 절을 했다. "대변 전하께서 오셨습니다. 즉시 알현하시라는..."
그 여인의 얼굴을 본 순간, 내 머리가 띵했다.
그건... 나였다.
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