너에게 닿기를 - 5화. 너에게 닿기를

# 5화. 너에게 닿기를

세 달이 흘렀다.

예준은 매일 같은 시간에 로비를 지나며 그녀를 찾았다. 아침 출근길, 점심시간, 퇴근길까지. 하지만 그녀는 다시 나타나지 않았다.

"아직도 그 여자 생각해?"

민수가 퇴근길 엘리베이터에서 물었다. 예준은 부정하지 않았다. 부정할 수도 없었다.

"한 번 본 사람을 이렇게 오래 기다리는 것도 참 신기하다."

"기다리는 게 아니야. 그냥..."

예준은 말을 멈췄다. 그냥 뭐라고 해야 할까. 그냥 포기할 수 없다고? 그냥 마음이 그렇다고?

엘리베이터가 1층에 도착했다. 문이 열리는 순간, 예준의 심장이 멈췄다.

그녀가 서 있었다.

3개월 전과 똑같은 자리에, 똑같은 모습으로.

이번에는 그녀가 먼저 예준을 알아봤다. 잠깐 놀란 표정을 지었다가, 작게 미소를 지었다.

"민수야, 먼저 가."

예준은 민수를 밀어내며 엘리베이터에서 내렸다. 그녀는 여전히 그 자리에 서 있었다.

"안녕하세요."

그녀가 먼저 인사했다. 목소리는 생각보다 따뜻했다.

"안녕하세요. 저... 혹시 이 건물에 일하러 오시는 건가요?"

"아니에요. 친구 면회 왔다가 지금 나가는 길이에요."

친구 면회? 예준은 고개를 갸웃했다. 이 건물에 병원이 있나? 아, 15층에 작은 의원이 있긴 했다.

"저는 이 건물에서 일해요. 12층 마케팅 부서에서."

"그러시구나. 저는 수현이에요."

"예준입니다."

어색한 침묵이 흘렀다. 예준은 뭔가 말을 해야 한다고 생각했지만, 입이 떨어지지 않았다.

"저... 혹시 시간 되시면 커피 한 잔 하실래요?"

수현이 잠시 망설였다. 그 짧은 시간이 예준에게는 영원처럼 느껴졌다.

"좋아요."

회사 앞 카페는 퇴근 시간이라 붐볐다. 두 사람은 구석 자리에 앉았다.

"3개월 전에 처음 봤을 때부터 계속 생각났어요."

예준은 솔직하게 말했다. 더 이상 숨길 이유가 없었다.

"저도요."

수현의 대답에 예준은 놀랐다.

"정말요?"

"네. 그런데 다시 올 일이 없을 것 같아서... 오늘도 사실 우연히 온 거예요."

"친구분이 아프신가요?"

수현이 잠시 머뭇거렸다.

"친구가... 많이 아파요. 15층 김내과에서 정기 검진 받고 있어요."

예준은 더 묻지 않았다. 수현의 표정이 어두워졌기 때문이다.

"힘드시겠어요."

"괜찮아요. 이제 많이 나아졌어요."

수현이 다시 미소를 지었다. 하지만 그 미소 뒤에 숨겨진 슬픔을 예준은 느낄 수 있었다.

"저... 혹시 괜찮으시면 연락처 교환할 수 있을까요?"

"네."

두 사람은 스마트폰을 꺼내 번호를 주고받았다. 예준의 손이 미세하게 떨리고 있었다.

"오늘 정말 기뻐요. 다시 만날 수 있을 거라고 생각하지 못했거든요."

"저도요. 근데 예준씨는 왜 저를 기억하고 계셨어요? 그냥 스쳐 지나간 사람인데."

예준은 잠시 생각했다. 어떻게 대답해야 할까.

"처음 본 순간부터 뭔가 달랐어요. 설명하기 어렵지만... 운명 같은 느낌이었어요."

"운명이요?"

"네. 웃기게 들릴 수도 있지만, 정말 그렇게 느꼈어요."

수현은 커피잔을 들여다보며 말했다.

"저도 그런 느낌이었어요. 그런데 무서웠어요."

"무서웠다고요?"

"네. 그런 감정을 느끼는 게 오랜만이라서."

예준은 더 묻고 싶었지만 참았다. 아직 시간이 있었다. 이제 연락처도 있고, 다시 만날 수 있으니까.

"다음에 또 만나요."

"네. 연락드릴게요."

카페를 나서며 수현이 말했다.

"예준씨, 오늘 정말 고마웠어요. 오랜만에 마음이 편안했어요."

"저야말로 고마워요. 꿈같은 하루였어요."

수현이 택시를 타고 사라질 때까지 예준은 그 자리에 서 있었다.

집으로 가는 길, 예준은 스마트폰을 꺼내 수현의 번호를 확인했다. 정말 꿈이 아니었다.

3개월 동안 기다린 시간이 전혀 아깝지 않았다. 아니, 그 시간이 있었기에 오늘 이 순간이 더욱 소중하게 느껴졌다.

예준은 깨달았다.

진정한 사랑은 조급함이 아니라 기다림에서 시작되는 것일지도 모른다고. 상대방의 마음을 이해하고, 그 사람만의 속도에 맞춰 천천히 다가가는 것이 진짜 사랑이라고.

그리고 때로는 운명이라는 것이 정말 존재한다고.

집에 도착한 예준은 오랜만에 거울을 보며 미소를 지었다.

이제 시작이었다.

수현에게 닿기 위한 진짜 여행의 시작이.

---

*끝*

**에pilogue**

6개월 후, 예준과 수현은 처음 만난 그 로비에서 결혼식 사진을 찍었다.

"그때 정말 운명이었나 봐요." 수현이 말했다.

"아니야. 운명이 아니라 선택이었어. 서로를 기다리고, 이해하려고 노력한 우리의 선택이었어."

예준의 대답에 수현이 웃었다.

때로는 사랑이 한 순간에 찾아오기도 하지만, 그 사랑을 지켜나가는 것은 매일매일의 작은 선택들이었다.

그리고 그 선택들이 모여 진정한 운명을 만들어내는 것이었다.