소환된 날, 나는 죽었다 - 제1화: 새로운 시작

"야, 민준아. 너 오늘 또 야자 빠지냐?"

수학 문제집을 덮으며 고개를 들었다. 창밖엔 석양이 번지고 있었다. 시원이가 책상을 툭툭 두드렸다.

"응. 학원."

"학원충 인증."

시원이는 혀를 찼다. 나는 가방을 챙기며 일어섰다. 교실엔 야간자율학습을 준비하는 애들만 남아 있었다. 복도로 나서자 소독약 냄새가 코를 찔렀다.

계단을 내려가는데 발이 헛디뎠다.

아니, 계단이 사라졌다.

발밑이 텅 비었다. 몸이 앞으로 쏠렸다. 손을 휘저었지만 난간은 잡히지 않았다. 대신 손끝에 차가운 공기만 스쳤다. 시야가 빙글 돌았다.

'아, 죽겠네.'

그 생각이 마지막이었다.

***

눈을 뜨자 천장이 보였다.

아니, 천장이 아니었다. 돔 형태의 유리 같은 게 머리 위를 덮고 있었다. 유리 너머로 보라색 하늘이 펼쳐져 있었다. 별이 세 개 떠 있었다.

"이게 뭐야."

일어나 앉았다. 온몸이 욱신거렸다. 교복은 그대로인데 가방은 없었다. 주변을 둘러봤다.

돌바닥이었다. 바닥엔 붉은 선들이 복잡하게 그려져 있었다. 마법진 같았다. 아니, 마법진이었다. 선들이 희미하게 빛나고 있었으니까.

"깨어났군."

뒤에서 목소리가 들렸다. 돌아봤다.

로브를 입은 노인이 서 있었다. 흰 수염이 허리까지 닿았다. 지팡이를 짚고 있었는데, 지팡이 끝에 푸른 구슬이 박혀 있었다. 구슬이 맥박처럼 깜빡였다.

"여긴... 어디죠?"

"엘테리아 왕국의 마법탑이다."

노인은 태연하게 말했다. 나는 멍하니 노인을 바라봤다.

"마법탑이요?"

"그렇다. 나는 이곳의 탑주, 아르카디우스다."

노인이 지팡이를 한 번 쳤다. 바닥의 마법진이 사라졌다. 빛이 스르륵 꺼지더니 돌바닥만 남았다.

"잠깐만요. 저 학교에 있었는데..."

"소환됐다. 우리 세계로."

"소환?"

"네가 있던 세계와 이곳은 다르다. 여긴 마법이 존재하는 곳이지."

노인은 손가락을 튕겼다. 공중에 불꽃이 피어올랐다. 주황색 불꽃이 손가락 위에서 춤췄다. 열기가 느껴졌다.

"미쳤네."

중얼거렸다. 꿈이라고 생각하기엔 너무 생생했다. 불꽃의 열기, 돌바닥의 차가움, 노인의 수염에서 나는 묘한 향. 전부 진짜였다.

"왜 절 소환한 거죠?"

"용사가 필요했다."

"용사요?"

"마왕이 부활했다. 세계가 위기에 처했지. 그래서 다른 세계에서 용사를 불렀다."

노인의 목소리엔 절박함이 없었다. 마치 날씨 이야기하듯 담담했다.

"저 그냥 고3인데요."

"알고 있다."

"싸울 줄도 모르는데요."

"가르쳐줄 것이다."

노인이 지팡이로 바닥을 두드렸다. 문이 열렸다. 복도가 보였다. 횃불이 벽에 걸려 있었다.

"따라오너라. 네 방을 안내하겠다."

노인이 걸어갔다. 나는 그 자리에 서 있었다.

'이게 진짜라고?'

손을 꼬집어봤다. 아팠다. 뺨을 때려봤다. 따가웠다.

"빨리 오지 않겠나?"

노인이 돌아보며 말했다. 나는 한숨을 쉬고 따라갔다.

복도는 길었다. 벽엔 그림들이 걸려 있었다. 용을 타고 하늘을 나는 사람, 거대한 검을 휘두르는 기사, 불을 뿜는 괴물. 전부 생생했다.

"여기다."

노인이 멈춰 섰다. 나무문 앞이었다. 문을 열자 방이 나타났다. 침대, 책상, 옷장. 평범한 방이었다. 창문으로 보라색 하늘이 보였다.

"내일부터 훈련을 시작한다. 쉬어라."

"잠깐만요. 전 집에 가고 싶은데요."

"불가능하다."

"왜요?"

"소환 마법은 일방통행이다. 돌아갈 방법은 없다."

노인은 단호하게 말했다.

"그럼 전 여기서 평생 살아야 한다고요?"

"마왕을 쓰러트리면 방법을 찾아주마."

"만약 못 쓰러트리면요?"

노인은 대답하지 않았다. 그냥 문을 닫고 나갔다. 발소리가 멀어졌다.

나는 침대에 주저앉았다. 머리가 복잡했다.

'이게 대체 무슨 일이야.'

창밖을 봤다. 별 세 개가 여전히 떠 있었다. 지구가 아니었다.

핸드폰을 꺼냈다. 당연히 신호는 없었다. 배터리는 83%였다.

'엄마한테 연락도 못 하네.'

한숨이 나왔다. 오늘 저녁엔 엄마가 김치찌개를 끓인다고 했었다.

침대에 누웠다. 천장을 봤다. 나무 천장이었다.

'내일 일어나면 꿈이겠지.'

눈을 감았다.

그런데 잠이 오지 않았다.

***

다음 날 아침, 문이 열렸다.

"일어나라."

노인이 아니었다. 여자였다. 은발에 붉은 눈. 검은 갑옷을 입고 있었다. 허리엔 검이 차 있었다.

"누구세요?"

"네 훈련을 담당할 기사, 세리아다."

여자는 차갑게 말했다.

"지금부터 5분 안에 훈련장으로 와라. 늦으면 아침은 없다."

문이 닫혔다. 나는 멍하니 천장을 봤다.

'진짜였네.'

일어나 옷을 갈아입었다. 옷장엔 이 세계 옷들이 걸려 있었다. 튜닉 같은 거였다. 어색했지만 입었다.

복도로 나갔다. 어디가 훈련장인지 몰라 헤맸다. 계단을 내려가다 넓은 공간을 발견했다.

훈련장이었다. 모래가 깔려 있었다. 세리아가 서 있었다.

"늦었다."

"길을 몰라서..."

"변명 필요 없다."

세리아가 검을 뽑았다.

"오늘 첫 수업이다. 살아남는 법을 가르쳐주지."

검끝이 나를 향했다.

"잠깐, 진짜 찌르는 건 아니죠?"

세리아는 웃었다. 처음 보는 표정이었다. 그런데 그 웃음이 전혀 따뜻하지 않았다.

"글쎄. 네가 빨리 배우면 안 찌를 수도 있겠지."

검이 번쩍였다.