마법사 학교의 낙제생 - 제1화: 새로운 시작

해리 포터는 자신의 지팡이로 자신을 때렸다.

뾰족한 참나무 지팡이가 팔뚝을 스치자 따끔한 통증이 흐르고, 그제야 현실이 돌아왔다. 호그와트 기숙사 침대 위. 새벽 5시. 또 다른 악몽에서 깨어난 것이다. 그는 한숨을 쉬며 지팡이를 내려놨다. 이제 악몽은 그의 일상이었다.

"포터. 아침이야."

론 위즐리가 옆 침대에서 일어나 앉았다. 헝클어진 빨간 머리, 한쪽 눈만 떠 있고, 입에는 여전히 어제 먹던 초콜릿 개구리 부스러기가 묻어 있었다. 그는 해리를 보더니 한숨을 쉬었다. 그 한숨엔 익숙함과 피로가 섞여 있었다.

"또?"

"또야."

해리는 침대에서 내려와 거울 앞으로 갔다. 검은 머리가 모든 방향으로 삐쳐나와 있었고, 초록색 눈엔 검은 자국이 있었다. 그리고 그 이마 위에 있는 번개 모양 흉터. 마법 세계에선 그것이 전부였다. 흉터가 있는 소년. 어둠의 마왕 볼드모트를 이겨낸 소년.

하지만 그건 거짓이었다.

"포터, 너 오늘 변신술 시험 있는 거 알지?"

론이 옷을 입으며 물었다. 해리는 고개를 끄덕했다. 마법부가 정한 표준 시험. 이번 학년 마지막 평가. 그의 성적표는 이미 결정되어 있었다. 낙제. 항상 낙제였다.

변신술 교실은 오전 9시에 문을 열었다. 맥고나걸 교수는 단정한 회색 머리를 뒤로 묶고 책상 뒤에 앉아 있었다. 그녀의 눈 위에는 항상 뭔가를 판단하는 듯한 표정이 떠 있었다.

"포터. 준비됐나?"

해리는 지팡이를 들었다. 변신술은 마법에서 가장 위험한 분야였다. 한 번의 실수로도 손가락이 사라지거나 뼈가 녹을 수 있었다. 맥고나걸 교수는 지팡이를 향해 손을 움직였다.

"쥐를 변신시켜라. 일반적인 검은 쥐를 상자 안의 은화로."

상자 안에는 갈색 쥐 하나가 웅크리고 있었다. 해리는 지팡이를 들었다. 마법의 기본. 마음을 집중하고, 주문을 외우고, 손목을 회전시킨다.

"무타코르푸스."

아무것도 일어나지 않았다.

쥐는 여전히 쥐였다. 맥고나걸 교수는 안경을 밀어올렸다.

"다시."

"무타코르푸스!"

이번엔 쥐의 꼬리가 은색으로 변했다. 그것뿐이었다. 맥고나걸 교수는 펜을 들었다. 낙제 기호를 적을 펜이었다.

"포터, 넌 지난 5년간 단 한 번도 이 마법을 성공시킨 적이 없다."

"알고 있습니다."

"넌 왜 여기 있는가?"

그 질문은 단순한 질문이 아니었다. 그건 모두가 하고 싶던 질문이었다. 해리는 침묵했다. 왜 자신이 여기 있는가. 호그와트에 왜 있는가. 마법사로 왜 있는가.

"전설이 되려고 왔나? 아니면 그냥 지겹게 떨어지려고?"

"둘 다 아닙니다."

"그럼 뭐냐?"

해리는 맥고나걸 교수를 바라봤다. 그녀의 눈은 여전히 뭔가를 판단하고 있었다. 그 순간, 교실의 문이 열렸다. 덤블도어 교장이 들어섰다. 실버 비즈 같은 긴 수염, 반달 모양 안경, 그리고 그 뒤에는 낡은 가죽 가방을 든 누군가가 따라오고 있었다.

"미안하네, 미네르바. 포터를 빌려가도 될까?"

맥고나걸 교수는 고개를 끄덕했다. 해리는 일어섰다. 덤블도어는 미소를 지었다. 그 미소는 항상 뭔가를 숨기고 있는 듯했다.

"자, 포터. 이분과 함께 가보게."

덤블도어의 뒤에 서 있던 인물이 모습을 드러냈다. 검은 로브, 길게 늘어진 검은 머리, 그리고 그 얼굴에는 수십 개의 흉터가 있었다. 해리는 숨을 멈췄다. 그 얼굴을 알고 있었다.

불가능했다. 그 사람은 죽었어야 했다.

"해리, 만나보게. 이건 너의 진짜 아버지다."

덤블도어의 말과 동시에, 그 남자가 입을 열었다. 목소리는 낮고 거칠었다.

"드디어 만나는군. 아들."